子时，沈清鸢给小豆子全副武装：特制夜行衣、攀岩工具、药物包、小巧的弓弩与十支麻醉箭。又让他服下三颗解毒丹，能抵御大部分常见毒素。
“路线都记住了吗？”沈清鸢最后确认。
“记住了。”小豆子信心满满，“从鬼见愁东侧第三道石缝上去，找到直径一尺二的通风口，钻进主通风管，往西走五十丈，看到第一个岔路口左转，再走三十丈就是通往蛇窟的支管……”
他一口气背完全程，分毫不差。
沈清鸢拍拍他的肩：“去吧，我们在后山接应你。”
小豆子咧嘴一笑，身影迅速消失在夜色里。
墨铮望着他离去的方向，双手紧握：“沈阁主，他真的能行吗？”
“要相信他。”沈清鸢虽也担心，语气却很坚定，“小豆子年纪虽小，却机敏过人。而且，有时候越是意想不到的人，越能创造奇迹。”
两人回到书房等待。时间一分一秒流逝，每一刻都格外漫长。
丑时初，窗外传来鸟鸣——这是约定的信号，意味着小豆子已成功进入通风系统。
沈清鸢稍稍松了口气，但心仍悬着。
寅时，第二次信号传来：已找到通往蛇窟的支管，正在溶解栅栏。
墨铮坐立不安，不停在房间里踱步。
卯时初，天边泛起鱼肚白。第三次信号却迟迟未至。
“出事了。”墨铮脸色发白。
沈清鸢也紧张起来，但她强迫自己冷静：“再等等，或许是遇到意外耽搁了。”
又等了一炷香的时间，窗外终于响起急促的鸟鸣——三短一长，是求救信号！
沈清鸢与墨铮同时站起。“我去接应！”墨铮说着就要往外冲。
“等等！”沈清鸢一把拉住他，“你这样贸然前去只会添乱。赵铁鹰！”
赵铁鹰应声而入。
“带十个人，去鬼见愁接应小豆子。记住，务必隐蔽行事，切勿与毒影门守卫发生冲突。”
“是！”
赵铁鹰刚要动身，沈清鸢又补充道：“带上‘千机网’和烟雾弹，万一被发现，就用烟雾掩护撤退。”
“明白！”
赵铁鹰随即带人匆匆离去。沈清鸢与墨铮则在书房中焦急等待。
半个时辰后，赵铁鹰回来了，背上还背着小豆子。少年脸色苍白，左肩有一道深可见骨的伤口，鲜血汩汩流出，却仍紧紧抱着一个八九岁的小女孩——那女孩瘦瘦小小，此刻正昏迷不醒。
“小雨！”墨铮急忙冲过去，从赵铁鹰手中接过女儿。女孩呼吸微弱，好在尚有生机。
“阁主，小豆子伤得很重。”赵铁鹰沉声禀报，“我们赶到时，他正抱着这女孩从悬崖往下攀爬。身后有毒影门的追兵，我用了三颗烟雾弹才勉强甩掉他们。”
沈清鸢立刻检查小豆子的伤势。伤口在左肩，深可见骨，显然是利刃所致，所幸并未伤及要害。
“青竹，把我的药箱拿来！”她一边施针止血，一边吩咐道，“准备热水、纱布，还有‘九转还阳丹’。”
墨铮则忙着检查女儿的状况。小雨除了受惊过度，身上并无明显外伤，只是手腕处有两个细小的红点，像是被什么东西咬过。
“是蛇咬的？”沈清鸢处理完小豆子的伤口，立刻过来查看。
“应该是七步金线蛇。”墨铮声音发颤，“可这种蛇咬中后向来无人生还，小雨她怎么……”
“她或许真的有抗毒体质。”沈清鸢仔细检查伤口，“你看，红肿范围很小，毒素并未扩散。我这就给她服下解毒丹，应该无碍。”
她喂小雨服下药丸，又用金针放出少许毒血。果然，流出的血液颜色正常，不似中毒之兆。
墨铮这才彻底松了口气，紧紧抱着女儿，忍不住泪流满面。
这时小豆子悠悠转醒，虚弱地说：“阁主……我……我完成任务了……”
“你做得很好。”沈清鸢柔声安抚，“快好好休息，别再说话了。”
小豆子却坚持道：“我……我看到……毒狼王了……”
“什么？”
“在通风管道里……我听到续地说，“一个穿狼皮袍子的塞外人……正在和万枭说话……他们说……三天后……要进行血祭……开启什么门……”
沈清鸢与墨铮对视一眼，眼中皆闪过一丝震惊。
血祭？开启什么门？
“还有其他线索吗？”沈清鸢追问。
“他们还提到了……阁主你……”小豆子努力回忆，“说你是……‘钥匙’……必须活捉……还有……江南武林大会……他们要……一网打尽……”
话未说完，小豆子便再次昏了过去。
沈清鸢面色凝重。血祭、钥匙、江南武林大会……这些零碎的信息拼凑在一起，俨然指向一个可怕的阴谋。
“江南武林大会下个月初八将在金陵举行，江南各大门派都会到场。”墨铮沉声道，“如果毒影门与天狼部打算在那时动手……”
“那必将是一场浩劫。”沈清鸢接过话头，“不行，我们必须设法阻止他们。”
她看向墨铮：“诈降之计得提前实施了。明晚万枭宴请毒狼王，我们就趁那个时机动手。”
“可小豆子说他们要血祭，会不会就在明晚？”
“有这个可能。”沈清鸢思索道，“但血祭需要祭品，你女儿已经救出来了，他们还能拿什么来祭？”
话音刚落，门外传来苏婉慌张的声音：“阁主！不好了！刚收到消息，江南各门派已有十七名弟子失踪，而且都是年轻女子！”
沈清鸢心头一沉。
祭品……有着落了。
“苏婉，详细说说情况！”她随即推开门。
苏婉气喘吁吁地说：“从昨天到今天，金陵、苏州、杭州等地陆续有门派报案，称女弟子失踪。失踪者年龄都在十五到二十岁之间，且都是处女之身。江湖上传言是采花大盗所为，但各门派查了半天，始终毫无线索。”
“十七人……”沈清鸢沉吟道，“足够一次大型血祭了。”
墨铮面色铁青：“万枭真是疯了！这种事一旦暴露，毒影门必将成为整个江湖的公敌！”
“他已经不在乎这些了。”沈清鸢冷冷道，“勾结塞外势力，抓捕药王后人，如今又绑架各门派女弟子用于血祭……此人已经彻底入魔。”
她转向苏婉：“立即以清鸢阁名义向江南各大门派发送密信，告知毒影门与天狼部勾结之事，提醒他们加强戒备。切记不可提及血祭与女弟子相关事宜，以免打草惊蛇。”
“是！”
“另外，传令阿七加快机关布置。明晚之前，务必将清鸢阁打造成铁桶一般。”
“明白！”
苏婉领命匆匆离去。沈清鸢转身回到书房，望着昏迷不醒的小雨和小豆子，一股怒火骤然涌上心头。
江湖争斗本是常事，可一旦牵扯无辜女子，甚至用活人血祭，便已越过了底线。
“墨铮。”她忽然开口，“你觉得万枭尚存人性吗？”
墨铮沉默良久，缓缓摇头：“三年前或许还有，但如今……他被毒狼王操控，早已沦为傀儡。不，甚至比傀儡更可怕——他沉溺于这份力量，甘之如饴。”
“既然如此，便没什么可犹豫的了。”沈清鸢眼中闪过决绝之色，“明晚一战，不是他死，就是我们亡。”
她从书桌暗格中取出一只铁盒，打开后，十二枚漆黑钢针静静躺在其中，针身刻着细密符文。
“这是何物？”墨铮问道。
“破罡针。”沈清鸢拿起一枚，针尖在灯光下泛着幽蓝冷光，“专破内家罡气。万枭所练‘万毒罡气’刀枪难入、毒火不侵，唯有这破罡针能穿透他的护体罡气，直伤经脉。”
“你怎会有这种东西？”
“养父留下的。”沈清鸢没有多言，“一共十二枚，我留六枚，你拿六枚。明晚若有机会，便用它。”
墨铮接过钢针，只觉入手冰凉沉重：“沈阁主，你养父究竟是何许人？怎会有如此多稀奇之物？”
沈清鸢苦笑：“我也想知道。可他从不肯告诉我，只说等我长大自然会明白。”
她收起铁盒，神色一正：“不说这个了，我们来制定明晚的详细计划。”
两人在书房商议至天明。日出时分，一份完整的作战计划已然成形。
计划的核心是：墨铮假意“幡然悔悟”，带着“重伤被擒”的沈清鸢返回毒影门总坛请罪。万枭必定会设宴“庆功”，届时二人里应外合，刺杀万枭与毒狼王；与此同时，清鸢阁与墨鳞系在外围发动佯攻，吸引敌方注意力。
计划虽险，却是当下唯一的机会。
“还有个问题。”墨铮道，“万枭定会逼我服下控心蛊或其他毒药以示掌控。若我当场毒发，计划便全毁了。”
“我有对策。”沈清鸢取出一个小瓷瓶，“这是‘假死丹’，服下后三个时辰内气息全无，形同死人。你可先服解毒丹，再服假死丹——等万枭给你下毒时，毒素会被假死丹的药效暂时封住，不致立刻发作。”
“能封多久？”
“十二个时辰。之后必须服用真正的解药，否则毒素爆发，神仙难救。”
墨铮毫不犹豫：“足够了。十二个时辰，足以完成我们该做的事。”
两人又仔细核对了一遍细节，确认无误。
这时，小雨醒了。小女孩睁开眼，看到墨铮，哇地哭出声来：“爹爹！我好怕！那里有好多蛇……”
“不怕不怕，爹爹在这儿。”墨铮紧紧抱住女儿，“是这位沈姑姑救了你，快谢谢沈姑姑。”
小雨抽泣着望向沈清鸢，小声道：“谢谢沈姑姑。”
沈清鸢心中一软，摸摸她的头：“乖，没事了。你饿不饿？姑姑让人给你做些吃的。”
小雨点点头。沈清鸢便叫青竹带她去用饭。
书房里只剩二人。墨铮望着女儿离去的背影，低声道：“沈阁主，若我明晚回不来……小雨就拜托你了。”
沈清鸢皱眉：“别说这种话。我们都会活着回来。”
“我只是说万一。”墨铮苦笑，“江湖路险，生死难料。”
“正因为生死难料，才更要拼尽全力活下去。”沈清鸢认真道，“为了小雨，为了墨鳞系那些追随你的人，也为了清鸢阁——我们不能输。”
墨铮看着她坚定的眼神，心中涌起一股暖流。这个看似柔弱的女子，实则比许多男子都要坚强。
“好，我们一起活下去。”
两人击掌为誓。
窗外，朝阳升起，新的一天开始了。
而明日此时，或许一切都将改变。