“青藏高原……失联了。”
一条条急报如同丧钟。
“让我去！”雷虎扛起灵能炮就要往外冲。
“等等。”叶凡按住他，转头看向红鲤，“心焰那边还需要多久？”
“最少三分钟！”红鲤咬牙，“但前线撑不过一分钟了！”
叶凡闭上眼睛，深吸一口气。
当他再次睁眼时，眼中灰白之炁疯狂流转。
“既然守不住所有，那就……”他的声音冷如寒冰，“放弃一部分，保住核心。”
“什么？！”所有人都惊呆了。
“放弃三处受损最严重的连接器。”叶凡指向地图上最亮的三个红点——大兴安岭、南海、青藏高原，“集中所有力量，守住其他十四处。同时，启动连接器自毁程序，让那三处‘真的’爆炸。”
“你疯了！”青霖急道，“自毁连接器会造成地脉震荡！方圆百里都会受影响！”
“但也能重创攻击它们的敌人。”叶凡目光如刀，“而且，如果我们演得像一点，让敌人以为我们是在绝望中自爆同归于尽……它们就会放松对其他连接器的警惕。”
他看向红鲤：“心焰能发送虚假信息，我们也能演一场‘真实’的戏。用三处连接器的自毁，换十四处的安全，换心焰完成接管的时间。”
这个计划残酷，但有效。
红鲤看着叶凡，看到他眼中深藏的痛楚——放弃任何一处连接器，都意味着放弃那片土地的未来，放弃在那里战斗的战友。
但他必须做这个决定。
因为他是领袖。
“同意。”红鲤艰难地吐出这两个字。
命令下达。
大兴安岭、南海、青藏高原，三处战场的救援小队收到了一条让他们心碎的命令：立即撤离，启动连接器自毁程序。
没有人质疑，没有人犹豫。
因为他们知道，这是唯一的选择。
三分钟后。
三朵巨大的能量蘑菇云，在三处战场升起。
恐怖的爆炸冲击波横扫方圆百里，那些正在攻击的怪物和异形生物，在猝不及防中被卷入爆炸核心，瞬间灰飞烟灭。
地脉震荡传递整个大陆，连远在长城的熔炉都剧烈震颤。
但敌人上当了。
其他十四处战场的攻击强度明显减弱——敌人以为人类已经绝望到要自毁设施，它们开始谨慎后撤，等待下一步指令。
而这，给了心焰宝贵的时间。
“进度95%！”红鲤声音颤抖，“最后十秒！”
熔炉核心处，七彩光芒已经完全压制了暗金色。心焰的投影最后一次浮现，她已经淡到只剩一个模糊的轮廓。
“要……成功了……”她的声音几乎听不见，“告诉红鲤……能成为她的一部分……我很……”
声音中断。
不是消失，而是——
转化。
七彩光芒炸裂！化作七道不同颜色的光束，沿着七条信息通道，逆流而上，冲向七个失落文明的意识连接！
遥远时空裂缝深处，传来七声无声的惨嚎。
信息通道，断了。
暗金印记，彻底熄灭。
熔炉核心恢复纯净的琥珀色光芒。
心焰，消失了。
永远地。
控制室里一片死寂。
红鲤缓缓跪倒在地，手按着胸口——那里，原本属于心焰的晶体位置，此刻空空如也。
她能感觉到，那个陪伴她走过最艰难时刻，那个教会她什么是爱、什么是牺牲的古老意识，真的不在了。
“报告战况。”叶凡的声音沙哑，但他强迫自己站稳。
“十四处连接器……守住了。”林雪看着屏幕，泪水无声滑落，“但三处自毁区域……能量读数显示，地脉损伤严重，需要至少一年才能修复。”
“伤亡呢？”
“初步统计……阵亡四百二十七人，重伤八百零六人。”雷虎的声音压抑着怒火，“那些怪物……撤退时还带走了我们战友的遗体。”
“它们要做什么？”苏晓抱紧叶念凡，声音发颤。
“研究。”红鲤缓缓站起，擦掉眼角的泪，“研究我们的生命形态，研究我们的力量体系，研究……怎么更有效地杀我们。”
她走到控制台前，看着那枚已经熄灭的暗金印记。
“但这只是开始。”她的眼神重新变得锐利，“心焰用最后的自爆，沿着信息通道反向注入了‘记忆病毒’。那些失落文明现在应该陷入了内部混乱——它们在接收熔炉信息的同时，也被注入了大量地球文明的正面记忆和情感。”
“这会有什么效果？”青霖问。
“会让它们产生……‘矛盾’。”红鲤解释，“这些文明残骸之所以渴望毁灭地球，是因为它们认为‘只有毁灭其他文明，自己才能生存’。但如果它们看到了地球文明中美好的一面——爱、希望、牺牲、守护——它们固有的认知就可能被动摇。”
她调出一份刚刚接收到的异常数据流：“看，这是从时空裂缝传回的微弱信号。七个失落文明的意识波动都出现了紊乱频率，它们在……‘困惑’。”
“能持续多久？”
“不确定，但至少会给我们争取几个月的时间。”红鲤转身看向所有人，“而这几个月，我们必须做到三件事：修复被破坏的连接器，升级熔炉防御系统，以及……”
她顿了顿，说出一个更大胆的计划：
“主动联系那些出现困惑的失落文明残骸。”
“你要和它们谈判？”叶凡皱眉。
“不是谈判，是……‘对话’。”红鲤眼中闪烁着智慧的光芒，“让它们知道，地球不是敌人。让它们知道，文明之间除了互相毁灭，还有另一种可能——共存。”
“它们会听吗？”
“不一定，但值得尝试。”红鲤看向窗外的夜空，“心焰用生命告诉我们——即使是活了无数纪元的古老存在，也能被‘真实的情感’打动。那我们为什么不能试着……打动它们呢？”
这个想法太过超前，以至于控制室里所有人都陷入了沉思。
而就在这时——
“咿呀！”
叶念凡突然哭了起来。
不是之前的哭声，而是一种……充满恐惧的哭声。
他手中的七彩鳞片疯狂闪烁，光芒指向熔炉核心的方向。
“怎么了？”苏晓急忙安抚孩子。
红鲤感应到什么，猛地转头看向熔炉核心。
琥珀色的光芒中，不知何时，出现了一道……
裂缝。
一道细如发丝，但正在缓慢蔓延的黑色裂缝。
裂缝深处，有东西在蠕动。
一只眼睛。
纯黑色的，没有任何眼白，充满纯粹恶意的眼睛。
正透过裂缝，看着他们。
看着红鲤。
然后，一个声音，直接在所有人意识中响起：
“不错的表演……”
“但你们真的以为……”
“这么容易就能赢吗？”
裂缝猛地扩大！
一只由纯粹黑暗构成的、长满眼睛的手，从裂缝中伸出，抓向红鲤！
（第67章 完）