从单方面的侵蚀，变成互相吞噬的混战。
根系之网在付出代价——每吞噬一只断手，就要消耗大量的能量，那些被消耗的根须会枯萎、硬化，变成地底深处永远不会再生的“疤痕”。但同样的，断手的数量在减少，攻势在减弱。
而婴儿付出的代价是——他的意识正在被污染。
每一次引导根须吞噬断手，他都会“尝”到断手里蕴含的那些东西：被消化过的记忆碎片，扭曲的情感残渣，还有记忆掠夺者本身那股冰冷的、贪婪的食欲。
这些垃圾倒进他的意识里，像污水倒进清水池。
他开始混乱。
一会儿觉得自己是那个在长城上战死的老兵，死前最后一眼看见的是家乡的炊烟；一会儿觉得自己是被吞噬的某个文明最后的祭司，在神殿崩塌时诅咒所有神明；一会儿又觉得自己就是记忆掠夺者本身，饿得发疯，只想吃、吃、吃……
“晨！”
雷虎的声音像记闷雷，炸响在他耳边。
婴儿猛地回过神，发现自己双手抓着自己的头发，指甲陷进头皮里，血顺着额角流下来。他刚才差点把自己意识撕碎。
“稳住！”雷虎蹲在他面前，粗糙的大手按住他的肩膀，“红鲤当年教过我——心乱了，就数数。数自己的呼吸，数心跳，数到一百，心就静了。”
婴儿喘着粗气，照着做。
一，二，三……
数到四十七时，他感觉意识清明了一些。
然后他“看”见，地底战局已经进入了最惨烈的阶段。
根系之网吞噬了超过一半的断手，自身也付出了惨重代价——超过三成的根须永久枯萎，主根上布满了暗金色的疤痕。红鲤那团光晕已经缩成了拳头大小，光芒微弱得像风里的蜡烛。
但她还在撑。
用最后一点力气，维持着根系之网最基本的完整。
而天上，断手雨停了。
不是结束，是暴风雨前的寂静——三道裂缝开始合并，从三角形合并成一个巨大的、不规则的圆形裂口。裂口深处，那只完整的、由纯粹光构成的巨手，缓缓探了出来。
这次它没有五指张开。
它握成了拳头。
然后，对准花园，一拳砸下。
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拳头落下的速度不快。
但每下降一米，空气就沉重一分。拳头表面流转的符文像活过来了，脱离手掌，在空中凝聚成无数细小的、尖锐的光刺。光刺先于拳头落下，像一场反向的暴雨，刺向花园的每一个角落。
林雪喷出一大口血，身前的符纸同时燃烧成灰。
屏障碎了。
彻底碎了。
光刺毫无阻碍地落下，扎进地面，扎进帐篷，扎进来不及躲避的人的身体里。
被刺中的人不会立刻死，但会陷入某种诡异的停滞——身体僵住，眼睛瞪大，瞳孔深处开始浮现快速闪过的画面。那是他们被强行抽取的记忆，像被翻乱的相册，一页页快速翻动，然后被光刺吸收、传递回那只巨手。
巨手在“进食”。
婴儿想站起来，但双腿软得像面条。他透支得太厉害了，意识像被掏空的布袋，连维持清醒都勉强。
就在这时，地面突然剧烈震动。
不是来自天上那只拳头。
是来自地底深处。
玄知树——那棵一直沉默的老树——突然活了。
不是根系之网那种“活”，是更本质的、仿佛沉睡了亿万年的古老意识，在这一刻苏醒。树干表面浮现出密密麻麻的、淡金色的纹路，纹路迅速蔓延，从树干到树枝，再到每一片叶子。
树叶同时发光。
不是柔和的光，是刺眼的、带着锋锐气息的金光。
然后，所有树叶同时脱离枝头，化作一场金色的暴雨，逆着光刺的方向，冲天而起。
每一片叶子都是一把刀。
金色的、薄如蝉翼的、旋转着的刀。
它们撞上光刺，光刺瞬间粉碎；撞上拳头表面的符文，符文黯淡熄灭；最后撞上拳头本身——
嗤嗤嗤嗤！
像烧红的铁条插进雪堆，拳头表面被撕开无数道口子。暗金色的光芒从口子里泄露出来，不再是纯粹的光，混杂了污浊的、黑色的杂质。
拳头吃痛，猛地缩回。
但已经晚了。
玄知树的攻击还没结束。树干开始生长——不是往上，是往下。主根像苏醒的巨龙，撕裂土层，从地底深处抬起来，抬到半空，然后狠狠抽向那道裂缝。
啪！
空间被打碎了。
不是比喻，是真的碎了。裂缝周围出现了蛛网般的空间裂痕，裂痕里涌出混乱的能量乱流，把裂缝边缘撕得支离破碎。巨手想缩回去，但主根缠住了它的手腕，死死拽住，不让它逃。
然后，主根表面浮现出那些淡金色的纹路。
纹路像活物一样，顺着主根爬向巨手，爬进它手腕上的伤口，钻进它内部。
它在……反向侵蚀。
用玄知树亿万年来吸收的、最纯粹的“存在”之力，去污染、去同化、去覆盖记忆掠夺者的力量。
巨手疯狂挣扎。
但主根缠得太紧。而且随着纹路的侵蚀，巨手的动作越来越慢，越来越僵硬。最后，它停在半空，像一尊凝固的雕塑，表面流转的光芒彻底熄灭，变成了一块巨大的、暗金色的……石头。
主根松开，石头坠落。
在落地的前一秒，玄知树的主根突然断了一截。
断掉的那截主动飞向石头，在石头表面缠绕、包裹，最后“吞”了进去。
吞完后，主根缩回地底。
玄知树的光芒黯淡下去，树叶落尽，又变回了那棵普通的老树。
仿佛刚才那场惊天动地的反击，只是一场幻觉。
但天上，那道裂缝正在缓缓闭合。
地底，根系之网的燃烧停止了。
战争，结束了。
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婴儿醒来时，已经是三天后。
他躺在林雪的帐篷里，身上盖着厚厚的毯子。帐篷里点着安神的熏香，味道很熟悉——是红鲤以前常点的。
“醒了？”林雪的声音从旁边传来。
婴儿转过头，看见女人坐在床边，手里端着碗药汤。她眼睛红肿，脸色憔悴，但嘴角带着笑。
“我们……赢了？”婴儿问，声音哑得厉害。
“赢了。”林雪点头，“虽然代价很大。”
她扶他坐起来，喂他喝药。药很苦，但婴儿一口气喝完。
“玄知树……”他问。
“沉睡了。”林雪轻声说，“守炉人说，那一击耗尽了它积蓄亿万年的力量。可能需要几百年，甚至几千年，才能再醒过来。”
“根系之网呢？”
“还在，但……”林雪顿了顿，“红鲤那团光，消失了。”
婴儿手里的碗掉在地上，摔得粉碎。
“不是死了。”林雪赶紧补充，“守炉人说，是她自己散开的——把最后一点意识，融进了每一根幸存的根须里。现在整张网都是她，但她也……不再是完整的她了。”
婴儿闭上眼睛。
很久，才轻声说：“这样也好。”
“嗯？”
“这样她就哪儿都在了。”婴儿睁开眼，金色眼睛里蒙着一层水雾，“在每一寸土里，每一滴水，每一阵风里。谁也别想再把她从我们这儿夺走。”
林雪点头，眼泪又掉下来。
帐篷外传来脚步声，雷虎掀开帘子进来。汉子身上缠满了绷带，但精神头很好，手里提着条烤得焦香的兽腿。
“能吃吗？”他问。
婴儿点头。
雷虎咧嘴笑了，撕下最嫩的一块肉递给他。
婴儿接过，咬了一口，嚼得很慢。
肉很香。
日子，还得过。
而且得往好了过。
帐篷外，阳光正好。
花园里，炊烟又升起来了。
（第109章 完）