脚踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的响声。风很大，吹在脸上像刀子。气温至少零下十几度，呼吸都冒着白气。
陈小雨裹紧了衣服，还是冻得直哆嗦。
叶凡走到湖边，蹲下身，伸手探了探湖水。
刺骨的冷。
“入口……真在水下？”陈小雨跟过来，看着黑漆漆的湖水，声音发颤。
“嗯。”叶凡站起身，从车里拿出一个背包，开始整理东西。
几根荧光棒，一把匕首，一个小型氧气瓶，还有一些压缩食物和药品。他把东西装进一个防水袋，然后脱掉外套，只穿一件贴身的黑色作战服。
“你……你要下去？”陈小雨瞪大眼睛。
“不然呢？”叶凡把防水袋绑在腰上，开始做简单的热身。
“可是水这么冷，
“我有办法。”叶凡说着，掌心泛起灰白色的光。光芒顺着手臂蔓延，覆盖全身，像一层薄薄的、流动的盔甲。
这是神狱令的基础应用之一；环境适应性调整。虽然不能完全隔绝低温，但至少能保证他在水下不会因为失温而失去行动能力。
热身完毕，叶凡走到水边，回头看了陈小雨一眼。
“你在车上等。如果三个小时我没上来，或者有其他人来，你就开车往回走，能走多远走多远。”
陈小雨咬了咬嘴唇：“我跟你一起下去。”
“不行。”叶凡摇头，“
“但我知道怎么开门！”陈小雨急道，“新黎明的资料里说，73号观测站的入口有‘认证机制’，需要特定的能量频率才能打开。我知道那个频率，我能帮你！”
叶凡看着她。
陈小雨的眼神很认真，没有躲闪。
“你说过，”她声音有点抖，但很坚定，“让我用真的眼睛看真的世界。这就是真的世界，对吗？有危险，有未知，但也有人……愿意为了重要的东西，往最危险的地方去。”
叶凡沉默了几秒。
然后，他从背包里又拿出一套小型氧气装置，递给她。
“跟紧我。”他说。
陈小雨用力点头。
两人准备完毕，走到水边。叶凡深吸一口气，率先跳进湖里。
湖水比想象的更冷，即使有能量护体，那种刺骨的寒意还是瞬间穿透了身体。他稳住呼吸，调整姿态，开始往下潜。
陈小雨跟在他身后，动作有些笨拙，但还算稳。
下潜。
十米，二十米，三十米……
光线越来越暗，水温越来越低。周围一片死寂，只有自己心跳和呼吸的声音。往下看去，是一片深不见底的黑暗，像张开的巨口，等着吞噬一切。
下潜到五十米左右时，叶凡感觉到了阻力。
不是水压，是某种空间层面的“黏稠感”。周围的水流开始变得缓慢，光线扭曲，视线里的景物出现重影。
他知道，快到入口了。
继续下潜。
六十米，七十米……
在大概七十五米深的位置，脚下出现了东西。
不是湖底，是一块巨大的、平整的黑色石板。石板表面光滑如镜，上面刻着复杂的纹路，那些纹路在黑暗中泛着极淡的蓝色微光。
叶凡落在石板上，陈小雨也跟了下来。
石板中央，有个圆形的凹陷，直径约有一米。凹陷中心，有个手掌形的凹槽。
“就是这儿。”陈小雨通过手势示意。她在水里写字很困难，但大致能看懂。
叶凡游到凹陷处，仔细看了看那个手掌凹槽。凹槽的纹路很细，像是掌纹的放大版。
陈小雨游过来，指了指自己，又指了指凹槽，然后双手比划了一个频率调整的动作。
叶凡明白了。他伸出右手，悬在凹槽上方，掌心灰白色的光开始有节奏地闪烁；他在按照陈小雨给的频率调整能量输出。
一下，两下，三下……
当频率调整到第七个循环时，石板突然震动起来。
凹陷处的纹路开始发光，蓝色的光芒越来越亮，最后形成一个复杂的光阵。光阵中央，那个手掌凹槽缓缓下沉，露出底下深不见底的通道。
通道口有气流涌出，形成一串串气泡，往上升腾。
叶凡看向陈小雨，点点头。
然后，他率先游进通道。
陈小雨紧随其后。
通道很长，很陡，一路往下。游了大概两三分钟，前方突然出现光亮。
不是水面反射的光，是通道尽头传来的、稳定的白光。
叶凡加快速度，朝着光亮游去。
终于，他冲出了水面。
眼前是个完全不同的世界。
这是一个巨大的地下空间，穹顶高耸，上面镶嵌着无数发光的晶石，把整个空间照得亮如白昼。空间中央，矗立着一座建筑；不是现代建筑，也不是古代宫殿，而是一种难以形容的、充满了几何美感的构造。
它由无数个六边形的模块拼接而成，模块之间流动着淡蓝色的光流。建筑表面没有任何装饰，只有简洁的线条和弧度，透着一种冰冷的、精密的美感。
建筑的入口，是一扇巨大的、紧闭的门。
门上刻着一行字，不是汉字，也不是任何已知的文字，但叶凡在看到它的瞬间，就理解了它的意思：
“终焉观测站·73号”
“访问权限：守望者之证持有者”
叶凡从水里爬上岸，陈小雨也跟着爬上来。两人浑身湿透，但在这个空间里，温度适宜，不冷。
叶凡从防水袋里取出那枚守望者之证，握在手里，走向那扇门。
离门还有十步时，门上的字亮了起来。
淡蓝色的光从字迹里溢出，在空中凝成一行浮动的文字：
“验证开始”
“请出示凭证”
叶凡举起令牌。
令牌与门上的光芒呼应，开始共鸣。灰白色的光与淡蓝色的光交织，融合，最后在门前凝成一个人形的虚影。
虚影穿着古朴的长袍，面容模糊，但能看出是个老人。
虚影“看”着叶凡，发出声音，不是通过空气传播，是直接印在意识里：
“第1479号执火者，欢迎来到终焉观测站73号”
“我是本站的记录者残影，编号73-A”
“请做好准备，你将看到的内容，可能颠覆你对这个世界的认知”
虚影说完，缓缓抬手，指向那扇门。
门，无声地滑开了。
里面是一片深不见底的黑暗。
叶凡握紧令牌，深吸一口气，走了进去。
陈小雨犹豫了一下，也跟了上去。
两人的身影，消失在门后的黑暗里。
门，缓缓关上。
（第121章 完）