“红鲤阿姨……真不归来了么？”
叶思量片刻。
“会归来的。”
“何时？”
叶道：“待她将己身当为之事了结。”
叶巡静默一息。
“她候了你十八载。”
叶说：“我知。”
“那你……”
“我欠她的，偿不清。”叶道，“可她也知晓，偿不清。”
叶巡道：“那她何以仍候？”
叶望着远方的海。
“因她将我等……视作家人。”
叶巡未语。
片刻，他道：
“爸。”
“嗯。”
“我亦想……成为那般人。”
叶转首望他。
“何样人？”
叶巡道：
“如你等一般。会候，会守，会为旁人……拼命。”
叶笑了。
“你已在其中了。”
天将墨时，叶归家。
苏晓立于门前，静候着他。
见他归来，她走上前，牵住他的手。
“用饭了。”
叶颔首。
步入屋内，案上摆着三菜一汤。番茄炒蛋、清蒸鲈鱼、炒青菜、排骨汤。
他落座，执起竹箸。
尝了一口。
温热的。
苏晓坐于他对面，望着他用饭。
“可合口？”
叶颔首。
“合口。”
叶巡的声音自叶口中传出：
“妈，你作的菜最是味美。”
苏晓笑了。
笑着笑着，泪滑了下来。
“那便多用些。”
叶低头进食。
食至半途，他忽而顿箸。
“妈。”
苏晓望向他。
叶巡的声线轻轻道：
“我们往后，日日照看你。”
苏晓的泪落得更急了。
可她犹在笑。
“好。”
是夜，叶卧于榻上，难眠。
苏晓在身侧安睡，气息匀长，沉眠正酣。
他轻轻下榻，行至院中。
月华正好，映着那些墨色纹路。它们不再泛光，只静静栖伏，如已沉眠。
“爸。”叶巡的声音响起。
“嗯。”
“你亦未眠？”
叶道：“未眠。”
叶巡说：“我亦难眠。”
叶笑了。
“那我二人叙叙话？”
叶巡道：“好。”
叶于石凳坐下，仰首望月。
“叙何事？”
叶巡思忖片刻。
“叙往后。”
“往后何事？”
叶巡道：“往后我等作何事？”
叶说：“伴着你母亲，瞧她渐老。”
叶巡道：“而后呢？”
叶说：“而后我等亦渐老。”
叶巡道：“再而后呢？”
叶思量片刻。
“再而后，你我便真成一人了。”
叶巡微怔。
“此言何意？”
叶道：“年老之后，你我的意识会愈靠愈近，终至难分彼此。至那时，你我便真融作一人了。”
叶巡静默一息。
“那我……还是我么？”
叶说：“是。因你本即我的一部分。”
叶巡道：“那我仍是你之子么？”
叶说：“是。因我亦在你之中。”
叶巡未语。
片刻，他道：
“爸。”
“嗯。”
“多谢你。”
“谢我何事？”
叶巡道：“谢你容我做你之子。”
叶眼眶发热。
他未语，只伸手轻按心口。
那枚印记，正温温地搏动。
与叶巡的心跳，同频。
远处海面，那艘小舟再度驶出港湾。
舟上灯火，温温亮着。
叶凝望着那盏灯，心头忽而涌起一股异样之感。
那盏灯，似较从前更明了些。
又似，正在候他。
“爸。”叶巡的声音响起。
“嗯。”
“那艘舟，是去何处的？”
叶道：“不知。”
“那它何以每夜皆出航？”
叶思量片刻。
“许是……在候人。”
叶巡道：“候何人？”
叶说：“候所有尚未归家之人。”
叶巡静默。
良久，他道：
“那我等……可算归家了么？”
叶望着那盏灯。
望着那艘小舟缓缓没入夜色。
“算。”他说，“我等归家了。”
夜风拂过，携来海的咸涩气息。
院中，老槐树的叶沙沙作响。
屋内，苏晓翻了个身，唇间呢喃着含糊的梦呓。
叶起身，步入屋中。
在榻边坐下，望着熟睡的苏晓。
他伸出手，极轻地抚了抚她的面颊。
“妈。”叶巡的声音轻轻响起，“我们归来了。”
苏晓在梦中浅浅一笑。
叶亦笑了。
他躺下身，阖上眼。
胸口的印记，温温地搏动着。
与叶巡一同。
与此家一同。
与此人间一同。
（第三卷·父子之名 完）
（第30章 完）