四小时。两百四十分钟。
在平和年代，不过是一场冗长会议、一次深度睡眠、或几局消遣游戏的长度。但在此刻，在这悬浮于逻辑深渊边缘、被混乱风暴与恶意窥伺包围的钢铁孤岛上，每一秒都被拉长、被赋予重量，如同坠向无底洞的铅块。
倒计时，在三人意识中同时启动。
第一小时：分秒必争的检修与监控
作业平台上，铁岩和凯因的维修工作进入了最紧张也最精细的阶段。
凯因几乎将半个身子都探进了“渡鸦”腹部的检修舱。纳米维修单元剩余的能量被精打细算地分配到最关键的线路修复和结构加固上。那块好不容易找到的兼容逻辑晶格阵列，已被小心地并联到受损的主稳定场发生器上，两者之间的能量缓冲接口，则是用前哨站库存的老旧能量中继器和临时焊接的导流片拼凑而成，看起来脆弱不堪，但已是当前条件下能做到的最好。
“主推进器燃料管路检查完毕，有轻微渗漏，纳米单元已封堵。主控阀动作测试通过，但响应延迟比标准高出百分之四十。”凯因的声音透过内部通讯传来，伴随着轻微的金属摩擦和能量流动的嗡鸣，“环境感知阵列修复了百分之六十，主要的前向和侧向扫描器能用了，但后方和下方视野缺失严重。导航计算机……我重置了它的核心逻辑栈，清除了大量累积的错误数据，运算速度恢复了一些，但稳定性存疑，尤其是在高强度逻辑干扰环境下。”
铁岩负责外围和辅助系统。他利用多功能维修臂，修复了“渡鸦”左侧一处破裂的装甲板，并用平台仓库找到的耐高温陶瓷纤维布进行了临时加固。他检查了飞行器起落架的收放机构——虽然计划中可能用不到，但必须确保紧急情况下能正常运作。他还找到了几个旧纪元标准的能量电池（电量已近乎枯竭），将它们串联起来，接入了“渡鸦”的辅助能源总线，虽然提供的额外能量微乎其微，但或许能在关键时刻为某个关键系统续命几秒。
能源补充依旧是最令人焦虑的问题。那根勉强接通的能源管线，如同涓涓细流，缓慢地注入“渡鸦”干涸的能量核心。进度条缓慢爬升：百分之九……百分之九点五……百分之十……照此速度，四小时后恐怕只能到百分之十五左右，远低于预期的百分之二十。
“影梭，前哨站能源系统有没有可能再挤出一点功率？哪怕百分之五也好。”铁岩通过通讯询问。
主控室内，影梭面前的多块屏幕上数据流飞速滚动。她一边监控着外部“蚀骨之眼”风暴的轨迹、入口漩涡的活跃度、不明竞争者的能量签名，一边分析着前哨站内部复杂的能源分配网络。
“我正在尝试重新分配非关键系统的能源配额。”影梭的声音冷静依旧，但能听出一丝紧绷，“逻辑锚定通道的维持功率是刚性的，不能动。基础防御场的功率可以暂时下调百分之十，但风险是如果前哨站外壳被能量湍流直接击中，破损概率会增加。内部维生和环境维持系统可以压缩到最低限度……这样算下来，最多能再挤出百分之三点七的功率给作业平台，但只能维持一小时，一小时后必须恢复，否则前哨站内部环境会恶化到不适合人类停留。”
“一小时也行！先送过来！”凯因立刻回应。
几秒钟后，作业平台连接的能量管线明显增粗，能量读数跳升。“渡鸦”的能源补充速度肉眼可见地加快了。
“太好了！照这个速度，四小时后有望达到百分之十八！”凯因精神一振。
第二小时：逼近的阴云与破碎的信号
就在维修工作争分夺秒进行时，外部环境的恶化速度超出了预期。
主控室中央的星图模型上，代表“蚀骨之眼”风暴的猩红色漩涡图标，其移动轨迹再次修正，速度参数被系统标红警告。根据最新预测，它抵达前哨站影响范围的预估时间，从五小时进一步缩短到了四小时二十分钟！几乎与铁岩设定的出发倒计时同步！
这意味着，他们可能刚刚做好准备，风暴的前锋就已经拍打到前哨站的外壳。
更糟糕的是，那些聚集在入口附近的“混沌兽”们，似乎受到了风暴加速的刺激，变得更加狂躁。它们开始无规律地冲撞彼此，爆发出更加恐怖的能量波动，一些较小的混沌兽甚至被撕碎，化为更加狂暴的乱流，进一步扰动了那片区域。
而那个从另一方向接近的“不明竞争者”能量签名，其轨迹也变得更加清晰。它没有直接冲向入口，而是在湍流区外围迂回，似乎在扫描、探测，或者……等待什么。影梭调集了前哨站所有可用的远程传感器，对其进行持续分析，但对方的反侦察手段很高明，能量签名始终模糊不清，无法判断其具体形态、规模和科技水平。唯一可以确定的是，它散发出的逻辑场特征，与“织网者”那种冰冷、绝对的秩序，以及“真理之痕”银痕曾经展示过的、带着探究意味的“变量窥伺”感，都有些相似，但又都不完全相同。这是一种更加……古老、更加晦涩，甚至带着一丝“非逻辑”意味的感觉。
“对方很谨慎，也很专业。它在评估风险，可能在等待我们和风暴或者混沌兽先发生冲突。”影梭分析道，“我们可能被当成了探路的石子。”
“让它等着吧。”铁岩的声音透过通讯传来，带着冷意，“我们的目标不是它。只要它不主动干扰，暂时不用理会。”
与此同时，影梭持续尝试着向逻辑静滞层方向发送加密回复信号。信号很弱，且受到严重干扰，发送成功率低得可怜。她每隔十分钟就重复发送一次，内容简短：“方舟-γ前哨站激活。幸存者铁岩、凯因、影梭在位。学者？收到请回复。计划四标准时后前往‘坐标归档点-γ’。如可能，前哨站坐标附后，可尝试汇合或自保。”
漫长的等待后，就在第二小时即将结束时，监控系统捕捉到一段极其微弱、失真严重的回复信号！信号源大致方向确实来自逻辑静滞层，但内容破碎不堪，只能勉强分辨出几个词：
“……收……到……非……独……危……险……跟……踪……勿……回……复……”
非独？不是独自一人？危险？跟踪？勿回复？
学者果然还活着，而且可能遇到了同伴？但也陷入了某种危险，被跟踪了？他警告不要回复，是怕暴露前哨站位置，还是怕引来跟踪者的注意？
影梭立刻停止了信号发送，并将这个情况通报给铁岩和凯因。
“学者还活着，这是好消息。”铁岩的声音传来，听不出太多情绪，但影梭能感觉到那短暂的停顿中蕴含的关切，“‘勿回复’，我们听从。他的处境可能比我们想象的更复杂。我们按原计划行动。如果他能脱险，前哨站至少是一个可能的避难所或汇合点。”
第三小时：核心改造与风险抉择
“渡鸦”的检修进入最后，也是最核心的阶段：导航与路径规划系统的最后调试，以及针对“能量流隙”穿行的特殊改造。
凯因将坐标图谱结晶（暗银灰色碎片）小心翼翼地接入“渡鸦”导航计算机的专用物理接口。结晶瞬间被激活，内部封存的浩瀚星图数据流如同洪水般涌入飞行器的存储器。主控室中央星图模型上那条金色路径的详细信息，也同步传输过来。
“路径数据接收完毕……正在解析……”凯因盯着屏幕上滚动的代码，“路径分为三段：第一段，从前哨站出发，穿越当前所在的‘逻辑边疆湍流区外围’，抵达第一个预测的‘能量流隙’切入点。距离较短，但需要精准切入流隙的时空窗口。”
“第二段，利用连续的、不稳定的能量流隙，在混沌兽和风暴的夹缝中穿行，逐步靠近入口漩涡。这一段最长，也最危险，流隙的出现和消失具有高度随机性，需要飞行器极高的机动性和我们实时计算修正。”
“第三段，穿过入口漩涡的相对稳定‘通道’（如果那时还存在的话），进入深层混乱边疆，并按照坐标图谱指引，飞向‘坐标归档点-γ’。这段环境未知，但理论上逻辑混乱程度会降低（因为逻辑网络覆盖极弱），但会充满其他未知风险。”
与此同时，影梭将主控室超级计算机（以当前残存算力）与“理之种”辅助计算结合，生成的第一个“能量流隙”预测模型，也传输了过来。模型显示，大约在三小时五十分钟后，在距离前哨站约七百逻辑尺度单位（一个抽象距离单位）的特定坐标，会形成一个持续时间约四十五秒的相对稳定流隙窗口。那是他们切入湍流区、开始玩命冲浪的第一个，也可能是唯一一个机会。错过了，就要等待下一个不确定的窗口，而风暴不会等他们。
“四十五秒……‘渡鸦’从平台起飞、加速、调整姿态、精确切入那个坐标点，时间非常紧张。”凯因脸色严峻，“而且我们只有一次机会。第一次切入失败，引起的能量扰动可能会惊动附近的混沌兽，或者让我们暴露在更混乱的能量乱流中。”
“导航系统能锁定那个坐标吗？稳定场发生器在四十五秒高强度机动和可能的乱流冲击下，能撑住吗？”铁岩问。
“坐标已锁定。但‘渡鸦’的机动性能……因为侧向推进阵列部分失效，转弯和姿态调整会比标准慢。我需要重新编写一部分飞控程序，优化推进器点火序列，牺牲一些平滑性来换取更快的响应。”凯因的手指在虚拟键盘上飞快敲击，“至于稳定场……经过修复和并联辅助阵列，在基础航行状态下应该能维持。但在进行极限机动或遭遇中等强度乱流时，核心耦合点的不稳定性会急剧增加。我设计了一个‘过载协议’——在必要时，可以暂时将辅助阵列和主阵列的能量输出提升到百分之一百二十，换取更强但更不稳定的防护，持续时间绝对不能超过三分钟，否则阵列可能彻底烧毁。”
三分钟的“狂战士”模式。代价可能是彻底失去稳定场防护。
“记下，作为最终手段。”铁岩点头，“还有其他问题吗？”
凯因犹豫了一下，指了指飞行器驾驶舱后方那个狭小的空间：“还有一个问题……负载。‘渡鸦’设计载员两人，标准作业配置。现在我们有三个人，加上坐标图谱结晶、备用零件、补给品……严重超载。这会进一步影响机动性和能源消耗。而且，在极限机动下，额外的负重可能对飞行器结构产生不可预测的压力。”
铁岩沉默了。这个问题他早就想过。三个人，一架状态不佳的飞行器，穿越地狱。
“重量可以优化。”铁岩说，“不必要的装备留下。高效营养剂和纳米单元必须带。维修臂和备用零件……只带最核心的。我们身上的防护服不能脱。影梭的潜行装备……”他顿了顿，“也许可以精简一部分。”
通讯频道里传来影梭平静的声音：“我可以留下。”
“不行。”铁岩立刻否决，“前哨站很快会被风暴波及，留在这里是死路。我们必须一起走。”