“……后来者……若你手持图谱，身负火种……请小心……‘低语’或许仍在……寻找新的‘载体’……定义……必须由‘心’而发，非由‘力’而强……切记……”
信息流结束。
铁岩猛地回过神来，心脏狂跳。他明白了！这座废墟，这个归档点，早在旧纪元末期就已经被名为“低语”的污染实体攻破并占据！那些阴影生物，就是“低语”力量侵蚀下的造物或衍生物！终端里封存着坐标图谱记录的其中一条路径的详细信息，而这本书册，是开启终端、安全提取数据，同时抵御“低语”侵蚀的“钥匙”之一！
“低语”在寻找新的载体……难道是指它试图侵蚀拥有“定义之种”或类似潜质的人？自己右手掌心的异常反应……
没时间细想了！刚才的“否定”波动虽然震慑了阴影生物，但并未消灭它们。此刻，它们已经从最初的惊恐中恢复过来，似乎意识到铁岩的“否定”之力并不持久，且副作用巨大，再次开始蠢蠢欲动，缓缓围拢。低语声也重新开始响起，虽然微弱了许多，但依旧顽固。
必须立刻激活书册，连接终端！
铁岩毫不犹豫，用匕首锋利的刃口，划破了自己左手手掌（唯一还能自由活动的手）。暗红色的、带着微弱能量光泽的血液（在逻辑稳定剂和多次异变影响下，他的血液早已不同寻常）涌出，滴落在焦黑书册封面的三角圆点符号上。
“嗤……”
血液如同被海绵吸收，瞬间渗入。书册封面光芒大盛！暗红色的光晕扩散开来，形成一个直径约两米的微弱光罩，将铁岩笼罩其中。光罩内部，那恼人的低语声瞬间被隔绝、净化，消失无踪。而那些阴影生物，在接触到光罩边缘时，如同触电般缩回，发出畏惧的嘶嘶声，不敢再靠近。
书册自动翻开到某一页，上面浮现出复杂的、流动的符文和一段简短的激活指令。
铁岩立刻按照指令，左手持书，右手（勉强能动）托起坐标图谱结晶，一步步走向那个暗银色终端。
阴影生物在外围焦躁地蠕动、低吼，却无法突破书册形成的光罩。
铁岩来到终端前。他深吸一口气，将手中那枚暗银灰色、内部仿佛封印着星空的坐标图谱结晶，对准了操作台中央那个凹陷的圆形凹槽，缓缓按了下去。
“咔嚓。”
完美契合。
结晶完全嵌入凹槽的瞬间——
“嗡——！！！”
整个暗银色终端剧烈震动起来！表面所有黯淡的能量晶体逐一亮起，从底部到顶端，流淌起璀璨的、如同星河般的数据流光！操作台面板上，无数古老而复杂的符文和全息投影界面如同瀑布般涌现、展开！
终端，苏醒了！
与此同时，铁岩手中书册的光芒也变得更加明亮，与终端散发出的能量波动产生了强烈的共鸣。书册翻开的那一页上，符文飞速组合、变化，最终形成了一个清晰的进度条和一系列数据流。
“接口确认……坐标图谱结晶（γ）验证通过……”
“辅助密钥（纪元余烬备份）验证通过……”
“正在建立安全逻辑连接……屏蔽外部污染干扰……”
“访问权限授予：临时（基于同源印记与密钥）……”
“开始提取归档点-γ封存路径数据……”
成功了！终端接受了连接，正在提取数据！
铁岩紧紧盯着书册上显示的进度条，心中稍定。只要拿到完整的路径数据，他们就能知道下一步该去哪里，寻找下一个钥匙部件或者“归寂之门”的线索。
然而，就在进度条走到大约百分之七十的时候，异变突生！
终端内部，那璀璨的数据流中，突然混入了一丝极其不协调的、如同污血般的暗红色扭曲代码！这扭曲代码迅速蔓延、污染着正常的数据流！
书册上的进度条骤然停滞，甚至开始微微倒退！同时，一段冰冷的、与之前“低语”同源但更加清晰、更加恶意的合成语音，直接从终端内部响起，回荡在整个大厅，甚至穿透了书册的光罩：
“检测到……非授权……深层访问请求……”
“识别……携带‘变量’特质的生命体……”
“符合……‘载体’候选标准……”
“启动……深层同化协议……”
“拒绝……数据提取……开启……定义灌输……”
不好！“低语”的污染不仅存在于外部阴影生物，它竟然早已侵蚀了终端本身的核心程序！或者说，终端的一部分，已经与“低语”融合了！它察觉到了铁岩的特殊性（定义之种、无之种痕迹），将他判定为“载体”候选，要强行对他进行“定义灌输”——很可能是要将他污染、同化，变成“低语”新的延伸或傀儡！
终端操作台上，突然射出数道暗红色的、如同实质的数据流锁链，闪电般缠绕向铁岩！这些锁链无视书册的光罩，直接穿透进来，目标直指他的头部和胸口！
铁岩想躲，但身体重伤，反应慢了一拍，左臂和脖颈瞬间被两道数据锁链缠住！一股比阴影触须冰冷侵蚀更加恐怖、更加深入、直接针对他意识核心和“定义之种”本源的污染与篡改力量，顺着锁链疯狂涌入！
“呃啊！！！”
铁岩感觉自己的意识像是被投入了沸腾的、充满恶意逻辑的熔炉，无数扭曲的定义、矛盾的真理、疯狂的认知，如同钢针般强行灌入，要覆盖、改写他原有的一切！他体内那三颗定义之种（理、心、以及无之种残迹）同时剧烈震颤，发出不堪重负的哀鸣，仿佛随时会被这股外来的、强大的、充满恶意的定义洪流冲垮、污染、取代！
书册的光芒在激烈闪烁，试图切断锁链，但效果微弱。外部的阴影生物也仿佛受到了刺激，变得更加狂躁，开始不顾一切地冲击光罩，光罩摇摇欲坠！
绝境！真正的绝境！
终端要强行“定义”他！将他变成“低语”的载体！
难道……一切努力，终究还是逃不过被这座古老废墟中的恶意吞噬的命运？
铁岩的意识在恐怖的灌输下开始模糊、涣散。他仿佛看到了自己也被阴影吞噬，化为扭曲的怪物，用同样冰冷的声音呢喃着低语，去追逐下一个“火种”……
不！！！
就在意识即将彻底沉沦的最后一刻，一股源自灵魂最深处、源自“纪元余烬”印记传承的、不屈的愤怒与反抗意志，如同最后的火山，轰然爆发！
陆尘的影子，旧纪元反抗军的牺牲，学者、影梭、凯因的脸，还有……自己一路走来，在锈蚀区，在逻辑静滞层，在圣所，在湍流区，一次次挣扎求生的画面……如同走马灯般闪过！
他不要被定义！他不要成为傀儡！他的路，他自己走！他的定义，他自己书写！
“给我……滚出去！！！”
他用尽最后的、源于生命本源的呐喊，驱动着体内那三颗濒临破碎的定义之种，尤其是右手掌心那片与“低语”和“否定”都产生过奇异联系的空洞，将所有的意志、所有的反抗、所有的“自我”，化作一道最纯粹的、超越逻辑的否定洪流，逆着那灌输而来的恶意定义，狠狠撞了回去！
这一次的“否定”，不再仅仅是针对外物的抹除，更是针对自身被强行定义的命运，针对一切外来意志强加的枷锁的……终极拒绝！
“轰——！！！”
意识深处，仿佛有什么东西炸开了！
缠绕他的暗红数据锁链，寸寸断裂、消散！
终端内部，那污血般的扭曲代码发出了尖锐的、仿佛受伤野兽般的嘶鸣，迅速退缩、隐藏回数据流深处。
书册光芒大盛，终于切断了所有异常连接。
进度条，在停滞了数秒后，猛地一跳，直接冲到了百分之百！
“数据提取完成！路径坐标已解密！”
“警告：终端核心逻辑层检测到深度污染残留。安全数据已隔离转存至辅助密钥（书册）。”
“启动最终净化协议（局部）……倒计时：3……”
终端发出了最后的、平静的合成语音。
铁岩瘫倒在地，浑身湿透，如同从水里捞出来，意识一片空白，只有右手掌心传来如同被烙铁烙印般的、深入骨髓的剧痛，以及一种……难以言喻的、仿佛有什么东西真正“扎根”下来的冰冷实感。
他勉强抬起头，看到书册自动翻到了新的一页，上面浮现出一幅清晰的三维星图，以及一串复杂的坐标和路径说明。同时，书册封面光芒收敛，但多了一个小小的、暗银色的锁形印记，仿佛将刚才提取的数据封印其中。
而面前的暗银色终端，在倒计时结束后，发出了一声低沉的嗡鸣，表面所有光芒瞬间熄灭，重新变回死寂。但这一次，是一种彻底的、仿佛内部某种“毒瘤”被暂时烧灼过的平静死寂。
外部的阴影生物，在终端沉寂的瞬间，如同失去了力量源泉，发出一阵不甘的嘶鸣，纷纷溃散、融化，重新化为普通的阴影，消失在废墟的角落。低语声也彻底消失。
大厅，重新恢复了寂静。只有铁岩粗重的喘息声，和书册散发出的微弱余温。
他……撑过来了。凭借最后爆发的“否定”意志，强行打断了终端的污染灌输，拿到了数据。
但他也付出了代价。右手掌心的空洞处，此刻多了一个极其细微的、仿佛由最纯粹的“无”构成的、冰冷而稳定的“点”。那不是恢复，也不是新生的力量，更像是在那片废墟上，用自身的意志和“低语”的污染作为燃料，强行“锻造”出的一道……伤痕？或者说，一个印记？
他不知道这是什么，只知道刚才那一下，似乎永久性地改变了他右手的某些东西。而且，他感觉自己与这本焦黑书册，与其中封存的“纪元余烬”备份，似乎建立了某种更深层次的联系。
没有时间检查了。
他挣扎着爬起来，将书册紧紧抱在怀里。数据已经拿到，必须立刻离开这里，回到凯因和影梭身边。这个废墟依然危险，谁知道“低语”会不会再次复苏。
他踉跄着，朝着来时的破口走去。
而他没有注意到，在他转身离开后，那个沉寂的暗银色终端表面，某个极其隐蔽的角落里，一个微小的指示灯，极其短暂地、微弱地……闪烁了一下。
仿佛某种被惊动的、更深层次的“东西”，刚刚将目光，投向了这个外来者，以及他手中那本刚刚“绑定”的书册。