通道似乎无穷无尽，笔直地向前延伸。两旁的景象也在不断变化，从战火逐渐过渡到一种破碎、荒凉、万物凋零的“终末”景象，随后，景象开始变得模糊、抽象，最后，墙壁内只剩下一些流动的、无法解读的抽象色块和能量纹路，仿佛记录着某种超越理解的、概念层面的崩塌与转变。
低语也随着景象的变化而改变。悲伤与悔恨逐渐被一种深沉的、令人窒息的“绝望”与“虚无感”所取代。
“一切……归于空无……”
“定义……有何意义……”
“反抗……徒劳……”
“永恒的……静寂……”
这种绝望的低语比之前的诱惑更具侵蚀性。连蜂刺和影匕的动作都开始变得迟缓，眼中流露出挣扎之色。雷拳感觉自己的右臂几乎要失去知觉，铁岩的身体仿佛变成了一座不断下沉的冰山。
就在队伍几乎要被这无尽的通道和绝望低语拖垮时——
前方，通道似乎到了尽头。
不，不是尽头，而是通道在这里，突然向下……“折断”了！
就像一条笔直的道路，在前方突然出现了一个垂直向下的、深不见底的“竖井”！竖井的直径与通道宽度一致，四壁依旧是那种半透明的发光结晶，向下望去，只有一片深邃的、仿佛能吸收一切光线的黑暗。而在竖井的对面（大约百米外），通道似乎又“折回”上来，继续向前延伸，形成了一个巨大的“U”形弯。
而在那“U”形弯的最低点，竖井的底部（如果目光能抵达的话），隐约可以看到一点……与众不同的光芒。
不是通道结晶那种温润的白光，而是一种更加凝聚、更加深邃、呈现出暗金色与幽蓝色交织的、缓缓旋转的……“光漩”。
那光漩散发出的能量波动，与通道本身的秩序感截然不同，更加古老、更加晦涩，也带着一种……难以言喻的“引力”和“呼唤”感。焦黑书册在学者怀中，突然极其轻微地……震动了一下！
低语声，也在看到那点暗金光漩的瞬间，陡然发生了变化！
不再是绝望的呻吟，而是变成了一种混合了恐惧、敬畏，以及……一丝极其微弱的、仿佛解脱般的期盼。
“它……还在……”
“核心……残响……”
“最后的……希望……”
“也是……最终的……坟墓……”
“靠近……真相……也是……湮灭……”
低语变得杂乱而急促，充满了矛盾的情绪。
“那里……可能就是‘寂静回廊’的核心？或者……出口？”学者紧紧盯着那遥远的暗金光漩，声音因为激动和紧张而发颤。
但如何下去？这垂直的百米竖井，四壁光滑如镜，没有任何可供攀爬的借力点。跳下去？且不说下方情况未知，这高度和光滑的井壁，下去容易，想再上来就难了。
“看那里！”蜂刺突然指向竖井边缘的一侧井壁。
众人凝神望去，只见在那光滑的结晶井壁上，隐约浮现出一行行极其古老、闪烁着淡金色微光的文字和符号。那些文字并非旧纪元的通用语，更加古老抽象，但学者和卡恩依稀能辨认出其中几个与“钥匙”、“共鸣”、“定义桥”相关的概念符号。
“需要……‘共鸣之钥’……打开‘下行之阶’……”学者艰难地解读着，“共鸣之钥……是指钥匙碎片？还是……某种特定的频率或力量？”
他的目光不由自主地看向了雷拳背上昏迷的铁岩，又看了看自己怀中的焦黑书册和坐标图谱。
钥匙碎片疑似失落在外，远水难救近火。那么，能与这里产生“共鸣”的，很可能就是与旧纪元遗产深度绑定的铁岩，或者这些记载着坐标和图谱的物品！
“试试……用古籍，或者铁岩的力量？”卡恩小声道。
就在学者犹豫着是否要尝试时——
昏迷中的铁岩，身体突然再次剧烈地颤抖起来！他右肩的纹身，毫无征兆地再次亮起！这一次，光芒不是之前的暗灰色或灰白色，而是一种近乎透明的、不断扭曲变幻的奇异流光！同时，他紧闭的眼皮下，眼球在快速转动，嘴唇无声地开合，仿佛在梦魇中与什么搏斗。
更让人心惊的是，随着他烙印的异动，下方竖井底部那暗金色的光漩，旋转速度似乎……加快了一丝！两者之间，仿佛隔着百米的垂直距离和厚厚的结晶井壁，产生了某种无形的、强烈的……“共鸣”与“吸引”！
竖井边缘那些古老的淡金色文字，也仿佛被激活，光芒变得更加明亮，开始如同活物般在井壁上流动、重组，形成了一副更加清晰、更加复杂的……“仪式图案”或“解锁符文阵列”！
“是铁岩的烙印！它在和‘共鸣之钥’的一部分？或者……它感应到了
这个猜测让所有人都感到一阵寒意。铁岩的烙印源自失控的“定义熔炉”实验，与旧纪元最危险、最禁忌的研究相关。如果
但此刻，他们已经没有退路。回头？外面的断层带正在“涨潮”，能量回廊入口可能已经关闭或不稳定。留在这里？通道内持续的低语和绝望感迟早会摧毁他们的意志。
似乎，唯一的“路”，就在脚下这深不见底的竖井，以及那与铁岩烙印共鸣的暗金光漩之中。
“怎么下去？”雷拳看着光滑的井壁，沉声问道。
似乎是为了回应他的问题，井壁上那些流动的淡金色符文阵列，在达到某个亮度峰值后，骤然从井壁上“脱离”出来，化作无数细小的金色光点，如同瀑布般，顺着井壁倾泻而下！
光点流经之处，光滑的结晶井壁上，竟然“生长”出了一级级同样由淡金色光芒构成的、半透明的“阶梯”！阶梯螺旋向下，围绕着井壁，一直延伸向下方那深邃的黑暗和遥远的暗金光漩！
“下行之阶……出现了！”卡恩惊呼。
是机会，还是陷阱？无人知晓。
低语声在阶梯出现后，变得更加诡异，仿佛无数个声音在窃窃私语，讨论着他们的命运。
雷拳看了一眼背上昏迷中依旧痛苦颤抖的铁岩，又看了看身边伤痕累累、眼神却依旧带着最后期盼的同伴。
他深吸一口气，踏上了第一级淡金色的光之阶梯。
阶梯触感坚实，散发着微温。他试探着向下走了几步，阶梯稳稳承载着他的重量。
“跟上！”他回头低吼。
队伍再次出发，沿着这突然出现的、螺旋向下的光之阶梯，向着竖井底部那未知的暗金光漩，向着可能是最终目的地、也可能是终极坟墓的深处，缓缓下行。
上方，通道口的光明逐渐缩小，最终变成一个遥远的、微小的光点。四周只剩下井壁结晶散发的朦胧白光，脚下旋转延伸的金色阶梯，以及下方那越来越清晰、越来越具有压迫感的暗金光漩。
低语声，如同送葬的挽歌，始终萦绕不散。