首飞日终於到来。
喀什航线的首班飞机预定上午十点起飞。
清晨六点，天还没完全亮，机场外围的道路上突然传来阵阵马蹄声。
值班保安慌忙匯报：“韩总，外面……外面来了好多马车！”
韩继东跑到瞭望台，眼前的景象让他瞬间热泪盈眶，上百辆马车排成长队，每辆车上都装满了麻袋，袋子里是金黄的杏干。
和田的果农们自发组织起了送机队，用最传统的方式，护送著首批通过航空运输的农產品来到机场。
艾力老汉走在队伍最前面，见到韩继东，他粗糙的大手紧紧握住韩继东的手。“韩总，咱们这些杏干，以前走陆路到乌鲁木齐就要五天，损耗三分之一。
今天，它们要坐飞机了！”
马车队在晨曦中缓缓驶入机场货运区，那场面震撼了在场的每一个人。
地勤人员、机组人员、甚至闻讯赶来的记者，都静静地看著这一幕。
翟阳站在父亲曾经工作过的货运站前，眼泪无声滑落。
上午九点四十分，首批二十吨杏干装机完毕。
九点五十分，乘客开始登机。
朱来臣带著三位企业家代表坐进了头等舱，他们要去广州谈一笔棉纺织品出口订单。
十点整，塔台传来指令：“山东航空6147，可以起飞。”
韩继东、老王、翟阳和所有机场员工站在停机坪上，目送飞机消失在云层中。
老王突然开口，声音有些哽咽：“韩总，咱们…真的飞起来了。”
韩继东望著天空，重重点头：“这才刚刚开始。”
而在飞往广州的航班上，朱来臣看著窗外渐渐变小的故乡，对同行的人说：“以后，咱们再也不用转机耽误事了。”
货舱里，那些金黄的杏干静静躺著，它们將在五小时后抵达广州，然后出现在南方市场的货架上，价格会比陆运来的高出15%，但品相完好，饱满香甜。
空中通道，终於打开了。
而所有人都知道，这只是一个开始。
新一批智能安检设备运抵石河子机场那天，安检科长老薛在仓库门口抽了半包烟。
“韩总，这东西真靠谱吗”
他掐灭菸头，“机器能比人眼还尖
我干了三十年安检，见过把毒品塞牙膏里的、把刀片藏鞋底的，机器能看出来”
“老薛，技术是辅助，不是替代。
这批设备能自动识別违禁品，减轻咱们安检员的压力——”
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“压力”
老薛声音高了八度：“安检要的就是压力。
没压力哪来的责任心
机器扫一遍，人再放鬆警惕，出事谁负责”
两人的爭执很快传遍了整个机场。
安全会议上，老薛直接拍了桌子：“我不同意，这不是钱的问题，是安全底线问题。
咱们机场开航以来零事故，靠的是什么
是人工安检时一个个盯著、一遍遍查，换成机器，漏了怎么办”
韩继东儘量保持语气平和：“老薛，智能安检在国內十几个大机场都用了一年了，检出率比人工还高5个百分点。
咱们不能因为没见过，就说不行。”
“大机场是大机场，咱们是咱们！”
老薛寸步不让，“那些设备操作复杂，咱们老同志学得会吗
你问问底下的人！”
底下坐著的十几个老安检员纷纷低下头。
四十五岁的老王小声嘟囔：“我连智慧型手机都用不利索，这高科技玩意儿……”
三天后，韩继东坚持在a通道试运行智能安检设备。
结果一片混乱。
老安检员们要么站在机器旁边手足无措，要么还是习惯性把旅客拦下来人工检查。