“阿彼德是吧。听说你是这红海门口的坐地虎。那这一带的船来船往，你心里应该门儿清。”
阿彼德拼命点头：“清！清！大人想知道什么？这红海里除了奥斯曼人的军舰，就是威尼斯人的商船。哪天过几条船，我都记着。”
“很好。”
郑森站起身，走到船舷边，指着北方的海面。
“我要奥斯曼人的钱。”
阿彼德一愣：“啊？”
“我说，我要钱。”郑森的声音平静得像在谈生意，“听说苏丹那个老东西，每个月都要从开罗或者也门运一批黄金回伊斯坦布尔。最近的一趟，是什么时候？”
阿彼德的脸色瞬间变了。
那是奥斯曼帝国的皇纲啊！动了那些金船，那就是在太岁头上动土，苏丹会发疯的！这帮东方人是真不想活了？
“大……大人。”阿彼德吞了口吐沫，“那金船是有军舰护送的。五艘重型桨帆船，上面全是耶尼切里（苏丹亲兵）。咱们这点人……”
“那是我的事。”郑森打断了他，抽出了腰间的指挥刀，刀尖轻轻挑起阿彼德的下巴。
冰凉的刀锋让阿彼德起了一身鸡皮疙瘩。
“你只需要告诉我，时间，地点，还有路线。”郑森盯着他的眼睛，“说的准，我饶你一条狗命，甚至可以让你当我们大明在这里的代理人。说不准……”
他手腕一翻，刀锋擦过阿彼德的耳边，削断了他头巾上的一撮流苏。
“我就把你这鲨鱼剁碎了喂真鲨鱼。”
阿彼德看着那张年轻却透着无尽杀意的脸，心理防线彻底崩塌。
在这片弱肉强食的海上，谁拳头大谁就是真理。眼前的这群人，显然比奥斯曼人拳头更硬。
“三天后！”
阿彼德大喊道，生怕说晚了那刀就落下来，“三天后，他们会经过曼德海峡中部的丕岛附近！那是必经之路！”
“很好。”
郑森收刀回鞘，脸上露出了满意的笑容。
他转身对施琅下令。
“施将军，传令下去。咱们这出戏还没唱完。”
“把那些海盗船都给我扣下。”
施琅一愣：“扣那些破烂干什么？”
“钓鱼。”郑森眼中闪过一丝狡黠的光芒，“奥斯曼人的商船虽然肥，但他们也是见过世面的。咱们这大明战舰太过招摇，一去就露馅了。”
他指着阿彼德：“告诉这家伙，让他带着咱们的人，开着那些破船去海峡口晃悠。让红海那边的探子以为，这里还是老样子，还是那群只会抢小虾米的海盗。”
“而咱们的主力……”
郑森的手指向海图中曼德海峡两侧那几处隐蔽的岬角。
“藏进去。把炮口擦亮了，装好链弹和开花弹。”
“咱们来个关门打狗。”
“是！”施琅领命而去。
阿彼德瘫软在甲板上，看着这群忙碌而有序的东方士兵，心里忽然生出一种荒谬的感觉。
这片海，真的要变天了。
奥斯曼人称霸红海一百年，从没遇到过对手。可这次，来了一群不想讲规矩、只想掀桌子的硬茬子。
三天后，曼德海峡。将会成为一片吞噬黄金与鲜血的坟场。
三天后的曼德海峡，天有些阴沉。
海浪拍打着丕岛周围黑漆漆的礁石，发出沉闷的低吼。这里是红海通往印度洋的咽喉，最窄处不过十几里，两侧是一边是阿拉伯半岛，一边是非洲大陆。
海面上，十几艘阿拉伯风格的三角帆快船正懒散地在海峡口晃悠。
带头的那艘是阿彼德的座舰。但甲板上站着的却不是平日里那些吆五喝六的水手，而是一群披着头巾、腰里却鼓鼓囊囊的精壮汉子。
郑森坐在一艘护卫舰的舰桥内，透过单筒望远镜盯着那几艘作为诱饵的小船。他的这艘“定波”号，连同主力“神威”号，此刻正静静地隐藏在丕岛北侧的一处天然海湾里，这里礁石如林，正好挡住了南下的视线。
“大公子，他们来了。”
施琅的声音压得很低，带着一丝压抑不住的兴奋。
郑森微微调整了望远镜的角度。
在北方的海平面上，先是出现了几根高耸的桅杆，紧接着是一面面绣着新月的绿色大旗。
那是奥斯曼帝国的护航舰队。
不同于大明的风帆战列舰，奥斯曼人这里的主力是五艘重型桨帆船。这种船体型巨大，侧舷不仅有帆，还有上下两层桨座，每侧几十支长桨像蜈蚣腿一样划动，在大海上推进速度惊人，即便逆风也能作战。
而在这五头“大怪兽”中间，拱卫着十艘吃水很深的阔身商船。
那里面装的，就是让郑森眼红了三天三夜的“皇纲”——苏丹的私库黄金。
“乖乖，那是真有钱啊。”施琅咽了口唾沫，“光是那几艘护卫舰上的镶金装饰，抠下来都够咱们在苏拉特吃用半年的。”
郑森放下望远镜，眼神却如鹰隼般锐利。
“传令，让阿彼德那帮人把戏做足了。”他冷冷道，“别还没靠近就被吓破了胆。”
……
海面上，阿彼德确实快尿裤子了。