弘治六年三月二十二，晨。
金陵城刚下过一场夜雨，青石板路面湿漉漉的，倒映着初升的朝阳和匆匆而过的行人身影。
空气里弥漫着泥土和草木的清新气息，但大理寺值房里的气氛却沉闷得让人喘不过气。
张子麟盯着桌案上那份刚送来的文书，久久不语。
文书是江宁府衙送来的，关于王承祖生前最后几个月的行踪记录，确切地说，是没有记录。
文书上寥寥数语，只说王承祖“偶有外出，行踪不明，未予详查”。
十年了，当年的地方官吏要么升迁，要么调离，要么故去。
这些不痛不痒的记录，与其说是线索，不如说是敷衍。
“看来江宁府那边是指望不上了。”李清时放下手中的茶碗，眉头紧锁，“要不要我亲自去一趟？找找当年的老吏，也许还有人记得些什么。”
张子麟摇头：“不急。先查那个江湖郎中陈三。”
这是目前最明确的线索。
王承业账本上记着：冬月初十，付江湖郎中陈三，麻沸散一剂，五两。
五两银子买一剂麻药，这是天价。普通的麻沸散，药铺里卖不过五百文。
陈三要么是漫天要价，要么……他卖的不是普通的麻药。
“陈三……”张子麟喃喃念着这个名字，“江湖郎中，行踪不定。十年了，还找得到吗？”
“我托人打听了。”李清时说，“城南三教九流的地方，我都放了话。只要陈三还在金陵地界，应该能找到。”
话音刚落，值房外传来脚步声。
一个年轻的衙役推门进来，行礼道：“张大人，门外有人求见，说是有陈三的消息。”
张子麟和李清时对视一眼。
“带进来。”
来的是个四十来岁的中年汉子，皮肤黝黑，手指粗糙，一看就是干力气活的。
他有些局促地站在门口，不敢抬头。
“你叫什么名字？怎么知道陈三？”张子麟问。
“小的叫赵铁柱，在城南码头扛包。”汉子声音粗哑，“昨天听一起干活的老刘说，大理寺在找一个叫陈三的郎中，提供线索的人有赏钱。小的……小的可能知道。”
“说。”
赵铁柱搓了搓手：“六年前，小的娘得了怪病，浑身疼得睡不着。请了好几个郎中都没用。后来有人介绍了个江湖郎中，就叫陈三。他给了几包药粉，说是秘方，一包要一两银子。小的买了三包，娘吃了，确实能睡安稳了。”
“后来呢？陈三现在在哪？”
“不知道。”赵铁柱摇头，“他就来了那么一次，收了钱就走了。但小的记得他的样子——左脸上有块铜钱大的疤，说话带着北地口音。还有……他腰间总挂着个葫芦，葫芦上刻着个‘药’字。”
左脸有疤，北地口音，药葫芦。
这些特征很鲜明。
张子麟给了些赏钱，让衙役带赵铁柱下去，详细描述陈三的样貌，画成画像。
“有了画像，就好找了。”李清时精神一振，“我让人多画几份，在城南城北的茶馆、客栈、药铺都贴一贴。重赏之下，必有线索。”
张子麟却摇头：“不妥。如果陈三真是卖特殊药物的人，他看到画像，知道官府在找他，肯定会躲起来。”
“那怎么办？”
“暗访。”张子麟站起身，“去城南。那里鱼龙混杂，江湖人多。我们扮作寻医问药的人，私下打听。”
半个时辰后，两人换了便服，出了大理寺。
城南是金陵城最杂乱的地方。
窄巷纵横，房屋低矮拥挤，街边挤满了摊贩，叫卖声、讨价还价声、孩子的哭闹声混成一片。
空气里弥漫着各种气味，刚出炉的烧饼香、劣质脂粉香、还有角落里垃圾的腐臭味。
张子麟和李清时走进一家茶馆。
茶馆很破旧，几张掉漆的方桌，几条长凳，坐满了三教九流的人。
有歇脚的脚夫，有算命的瞎子，有卖唱的父女，还有几个看起来游手好闲的闲汉。
两人要了一壶最便宜的茶，在角落坐下。
“掌柜的，”李清时叫住送茶的伙计，“跟你打听个人。”
他从怀里摸出十个铜钱，放在桌上：“有个郎中，叫陈三，左脸有块疤，说话北地口音。你可听说过？”
伙计眼睛一亮，麻利地收起铜钱，压低声音：“两位爷找陈三？他可是个神人，什么疑难杂症都能治。不过……”
“不过什么？”
“不过他卖的药，有点……邪乎。”伙计左右看看，声音更低了，“前些年，有个赌鬼找他买药，说是能让人手气变好。结果吃了药，确实赢了几把，但后来就疯了，见人就打，最后掉河里淹死了。”
张子麟心中一动：“陈三现在还在这里吗？”
“早不在了。”伙计摇头，“五六年前就走了。听说是得罪了什么人，连夜跑的。走之前还欠着我们掌柜三两茶钱呢。”
线索又断了。
两人在茶馆坐了一个时辰，又问了几个看起来像老江湖的茶客，得到的回答大同小异：陈三确实在这里待过几年，卖些“特别”的药，但五六年前就消失了，不知去向。
走出茶馆时，已近午时。
阳光有些刺眼，街市上更加热闹了。
“怎么办？”李清时有些泄气，“人海茫茫，找一个五六年前就消失的江湖郎中，太难了。”
张子麟没说话，目光在街上扫视。
忽然，他看见街对面有个卖草药的摊子，摊主是个白发老头，正眯着眼睛晒药材。
他走过去，蹲在摊前，拿起一根甘草看了看。
“老先生，跟您打听个人。”张子麟说，“有个郎中，叫陈三，左脸有疤，北地口音。您可听说过？”
老头抬眼看了看他，又低下头继续整理药材：“陈三啊……听说过。”
“您知道他在哪吗？”
“不知道。”老头摇头，“但我知道，他有个师兄，在城东开药铺。”
张子麟精神一振：“他师兄叫什么？药铺在哪？”
老头伸出三根手指，搓了搓。
李清时会意，从怀里摸出一小块碎银，放在摊上。
老头收起银子，这才慢悠悠地说：“他师兄叫王慎微，在城东‘回春堂’当坐堂郎中。不过你们别说是我说的。王慎微那人，脾气怪得很。”
城东回春堂。
两人立刻动身。
回春堂是金陵城有名的药铺，门面气派，伙计就有七八个。
坐堂郎中有三位，都穿着整洁的葛布长衫，正在给病人诊脉。
张子麟和李清时走进药铺，伙计迎上来：“两位爷，看病还是抓药？”
“我们找王慎微王大夫。”张子麟说。
伙计一愣，打量了两人几眼：“王大夫在后堂歇着，今日不看诊。两位改日再来吧。”