邻市的四座观察据点在一周內悄然建成。
孟璐亲自挑选了十二个人——都是奴隶情报网里最机敏、最忠诚的眼睛。她把他们分成四组，每组三人，配备瞭望远镜、短波电台、七天的乾粮和淡水，以及秦燁特別交代的每个人三支精神净化药剂。
“商场顶层的观光餐厅，办公楼废弃的ceo办公室，工业园区的冷却塔，还有那座烂尾楼的二十八层。”孟璐在地图上圈出四个点，手指敲击桌面，“视野覆盖所有进城要道。你们的任务：监视裂缝，警戒教派，每天早晚各匯报一次。”
“如果裂缝扩大呢”一个年轻的奴隶问。
“不要靠近，不要接触，立即匯报。”孟璐的语气不容置疑，“那黑色的东西会侵蚀心智，药剂是最后防线，不是玩具。”
眼睛们点头，背上行囊消失在晨雾中。
秦燁站在基地瞭望塔上，用高倍望远镜看著他们分散离去。晨光刺破铁锈色的云层，在荒原上投下漫长的阴影。
远处，邻市的轮廓像一具巨大的尸骸，而那道裂缝——即使从这个距离，也能看见空气中细微的扭曲。
“四组眼睛，每天两次匯报，电台加密频率每三天更换。”路远站在他身后，手里拿著刚列印出的通讯协议，“老k在每组据点都藏了应急信標，一旦触发，雷霆堡垒二十分钟內能赶到。”
“二十分钟。”秦燁放下望远镜，“够发生很多事了。”
“这是最优解。”路远的声音很平静，“我们人手不够，不可能在每个据点驻守战斗小队。眼睛的作用是预警，不是防御。”
秦燁知道他说得对。基地总人口刚突破五百，能战斗的序列者不足三十，其他人不是技术人员就是普通劳力。摊子铺得太大，兵力就会分散——这是末日生存的大忌。
但裂缝必须监视，教派必须警戒。
两难之间，他选择了风险可控的方案。
办公室的门被敲响时，秦燁正在看白雨整理出的物资清单。雷恩走进来，没穿灯塔联盟的制式军装，而是套了件沾满油污的工装夹克，手里拎著两瓶包装简陋的烈酒。
“边境施压开始了。”他把一瓶酒放在桌上，拧开另一瓶灌了一口，“归一教派在西南的三个据点被拔了，他们现在自顾不暇，短期內没精力再来邻市搞事。”
秦燁接过酒瓶，没喝：“代价呢”
“灯塔联盟死了十七个人，伤了四十三个。”雷恩抹了把嘴，“但拿到了教派的部分实验数据——关於猩红药剂和虚空晶石的初步分析报告。苏綰让我转交给你。”
他从怀里掏出一个加密数据盘，放在桌上。
“另外，你托我向灯塔信使（灯塔联盟內部情报机构）打听的那个女人——王晓丹，有消息了。”