他如饥似渴地吸收、揣摩这些断续的信息，虽然大多时候似懂非懂，但每一次沉浸，都能让他对自身力量、对天地规则的理解，加深那么一丝丝。他的灵力在总量上增长缓慢，但在精纯度、控制力以及与灵魂、规则的契合度上，却在悄然发生著质变。
这一日，他正在尝试將一段关於“规则涟漪传导衰减”的晦涩意象，与自己修復“蜃影叠嶂”时遇到的能量扩散难题相结合，忽然感到偏殿方向传来一阵极其微弱的、不同寻常的精神波动。
不是山民病情恶化，也不是阴秽之气反扑，而是一种……懵懂的、带著微弱好奇与恐惧的“探知”。
寧默立刻收功，身形一闪，出现在偏殿门口。
只见那一直昏迷的山民，不知何时竟已睁开了眼睛！
他的眼神依旧空洞、浑浊，充满了迷茫与疲惫，瞳孔深处残留著驱散不尽的暗沉阴翳。但比起之前完全的蒙昧，此刻这双眼睛里，有了一丝极其微弱的、属於“清醒意识”的光。他直勾勾地盯著偏殿简陋的屋顶，喉咙里发出“嗬……嗬……”的艰难气音，似乎在尝试理解自己身处何方，又发生了什么。
寧默没有立刻上前，而是静静观察了片刻。他能感觉到，山民的意识如同一潭被严重污染的浑水，正在极其缓慢地试图沉淀、澄清。最底层的自我认知或许已经部分回归，但记忆、逻辑、情感，依旧被厚重的阴秽与创伤所遮蔽。
他取来一碗用阵法匯聚的、蕴含温和生机的清水，以木勺舀起少许，走到床边，轻轻碰了碰山民的嘴唇。
山民茫然地转动眼珠，看向寧默，眼神中闪过本能的恐惧和一丝微弱的迟疑。他乾裂的嘴唇动了动，似乎感受到了清水的诱惑，又或者是身体本能的求生欲驱使，他极其缓慢地、一点一点地张开了嘴。
寧默小心地將水滴餵入他口中。
山民吞咽得异常艰难，但几勺清水下肚后，他眼中的迷茫似乎减轻了半分，那微弱的精神波动也稍微稳定了一些。他依旧无法说话，也无法做出更复杂的反应，只是重新闭上了眼睛，呼吸变得更加平稳悠长，仿佛耗尽了刚刚甦醒的一点力气，再次陷入了沉睡——但这次，是更接近正常休憩的沉睡，而非之前的昏迷。
寧默轻轻放下水碗，心中涌起一丝复杂的欣慰。
这是一个好的开始。灵魂的核心未灭，就有恢復的可能。虽然前路漫长，且很可能无法恢復到从前，但至少，他从那片污浊的泥沼中，拉回了一个正在缓慢浮起的生命。
窗外，天色將明未明，山林间瀰漫著破晓前最深的寒意与寂静。
寧默站在偏殿门口，望向西北、正东、西南三个方向。
β-7仍在冰冷囚笼中挣扎，水窍与玉璧在持续失血，“熔炉”在压抑中沸腾，阴秽在混乱后蛰伏，“馆”的视线或许正在某处重新聚焦……
残响未绝，余波未尽。
短暂的平静，只是下一轮更大浪潮积蓄力量的前奏。
而他，必须在这段宝贵的时间里，让自己和这座古庙，变得比以往任何时候都更坚韧、更隱蔽、更……难以揣度。
古书虚影在识海中无声流转，似乎映照著窗外渐亮的天光。
新的一天，新的挑战，与新的希望，总是相伴而来。