“……暂时合作……各取所需……”
对话断断续续，信息破碎，但每一个词都像冰锥扎进林漠的脑海！
他们在追踪他！而且在找“钥匙”（晶石）！提到了“净化”——难道他们知道校准的事？最重要的是，“基石碎片”！他们知道“基石”，并且在寻找它？
那个生面孔，到底是什么人？不是“守夜人”，不是“清道夫”，却知道“基石”？难道是天穹集团内部更深层、更隐秘的力量？还是……其他同样知晓“收割”真相，但目的未知的势力？
冷汗顺着林黯的脊背滑下。他感到自己仿佛站在一张巨大的、层层叠叠的蛛网边缘，刚刚瞥见一角，却发现网上早已爬满了无数未知的猎食者。
就在这时，那扇“员工专用”的门突然被推开了。
生面孔率先走了出来，脚步很快，径直走向酒吧出口，没有再看“石匠”一眼。那油滑声音和冷漠声音的人跟在他身后，脸色都有些不好看，低声嘀咕着什么。
林黯立刻收回感知，低下头，用兜帽和阴影彻底遮住脸。大脑因为刚才的超负荷运转而阵阵抽痛，左眼晶石也传来灼热感。
生面孔匆匆离开了酒吧。油滑声音和冷漠声音的人则回到“石匠”桌旁，低声快速交代了几句（内容林黯听不清了），然后也迅速离开，似乎要去办什么事。
酒吧里依旧喧嚣，仿佛刚才那场隐秘的交谈从未发生。
林黯又等了几分钟，确认没有其他异常，才缓缓起身，尽量自然地朝着出口走去。他的心脏在胸腔里沉重地跳动，脑海中飞速整合着刚刚获得的信息：
1. “老师”确实在与“清道夫”进行某种深度合作或吞并，清洗“守夜人”内部的老派势力。
2. 明晚午夜，“落日码头”第七泊位，有一批“敏感货”（很可能是军用设备，包括他需要的干扰器？）要交接给“清道夫”，“石匠”被卷入其中。
3. 一个神秘的第三方势力（可能知晓“基石”真相）正在介入，追踪他，寻找“钥匙”和“基石碎片”。他们与“蜂巢”的地头蛇有联系，目的不明。
情报比他预想的更多，也更危险。
他走出酒吧，重新汇入“蜂巢”广场上永恒流动的人群。冰冷的、带着地下霉味的空气吸入肺部，稍微缓解了大脑的胀痛。
下一步怎么办？按照原计划，他应该前往“回声谷”汇合点。但他现在知道了“落日码头”的货物交接，那可能是获取信号干扰器的绝佳机会。同时，那个神秘第三方势力像一根刺，扎在情报的迷雾中。
他需要和高岩、苏晚晴分享这些信息，重新评估计划。
林黯摸了摸口袋里的寻呼机。发送代码2（发现线索）？但有些信息无法用简单代码传递。他需要尽快与高岩建立更直接的联系。
他看了一眼广场上巨大的、显示着扭曲广告和混乱时间的电子屏。距离约定的四十八小时汇合时间，还有大约三十小时。
他决定先离开“蜂巢”，找一个相对安全的地方，尝试用“鼹鼠”提供的坐标，看看能否切入那个警署独立网络，给高岩留下更详细的信息。同时，他要为可能前往“落日码头”的行动做准备。
他拉了拉兜帽，朝着最近的出口方向走去。
然而，就在他即将走出广场，进入一条相对僻静的连接隧道时，左眼晶石突然传来一阵尖锐的警报！
不是共鸣，不是信号感知，而是直接的、针对他个人的威胁预警！晶石“看到”了——侧后方，人群中，一个原本慢悠悠走着的身影，突然以极不自然的流畅速度转身，手臂以一个隐蔽的角度抬起，袖口处，一点冰冷的金属反光一闪而逝！
消音手枪！目标正是他的后心！
刺杀！在“蜂巢”的人流中，毫无征兆！
林黯的身体在意识做出判断前已经做出了反应——他没有回头，没有格挡，而是猛地向前扑倒，同时腰身发力，向侧方翻滚！
“嗤！”
一声微不可闻的枪响。他原本站立位置后方的一个金属广告牌上，多了一个冒着青烟的细小孔洞。
人群瞬间骚动！尖叫和怒骂响起！
林黯翻滚起身，背靠隧道墙壁，突击步枪瞬间抵肩，目光如电扫向袭击者方向。但那个身影已经如同鬼魅般融入混乱惊慌的人群，只留下一闪而过的衣角。
不是“清道夫”的风格，也不是“守夜人”常用的手段。更加……专业，更加隐蔽，更加不计后果地在人群中动手。
是那个神秘第三方势力派来的？还是“老师”准备的另一重杀招？
心脏在胸腔里狂跳，伤口因为剧烈的动作而传来撕裂般的疼痛。林黯知道，自己不能在这里纠缠。刺杀失败，对方可能还有后手，或者会引来“蜂巢”的警卫（虽然他们通常不管私人恩怨，但公开枪击可能打破脆弱的平衡）。
他毫不犹豫，转身冲进隧道深处，将身后的混乱和未知的危险，暂时甩开。
但阴影，已经如同附骨之疽，牢牢锁定了他的背影。
倒计时的滴答声，和追杀者的脚步声，仿佛在这一刻，开始同步。