半小时后。
林小邪换上了一套从舰上仓库找出的、款式普通的深灰色连体工装，外面套了件带兜帽的旧帆布外套，脸上涂抹了些许罗曼提供的、能轻微扭曲周围光线和能量感应的伪装油膏。韩厉和烈如歌也做了类似伪装，三人都将显着的特征（如韩厉的龙角虚影、烈如歌的剑意锋芒）尽力收敛。
他们通过对接廊桥，再次踏上“独目”平台那冰冷的金属网格地面。
集市的气息扑面而来。混乱、腐朽、却又带着一种畸形的活力。远处，大小不一的浮岛如同怪异的丛林，闪烁着各种意味不明的光芒。近处，棚屋间狭窄的“街道”上，形态各异的生物熙熙攘攘：有包裹在锈迹斑斑机械外壳里的改造体，有漂浮在半空、仿佛一团不定型发光水母的能量生命，也有像“独目”那样、明显是混沌环境下进化（或变异）出的原生种族。交易在嘈杂的、混合了多种语言的叫卖、争吵和窃窃私语中进行，交易的物品从锈蚀的零件、发光的苔藓、到装在透明容器里蠕动的不明生物组织，五花八门。
空气中弥漫着更浓重的、混合了所有难闻气味的污浊气息，以及一种无形的、充满算计与警惕的精神场。
林小邪下意识地开启了“信息解析”能力，强度控制得很低，如同戴上了一副特殊的眼镜。
瞬间，周围的一切变得“透明”起来。他“看”到那个正在兜售一罐罐发光粘液的、长得像直立行走的甲壳生物的商贩，其甲壳上每一道伤痕蕴含的能量残留信息；他“看”到不远处两个躲在阴影里、用加密意念波交流的、疑似情报贩子的家伙，他们意念波中隐藏的关于某个“走私通道”的坐标碎片；他甚至“看”到脚下网格地面深处，缓慢流动的混沌泥浆中，一些微小的、以腐败能量为食的硅基微生物的生命活动图谱。
信息量巨大，但在他新生的、高效的“过滤层”处理下，井然有序，并未造成负担。他甚至能主动“屏蔽”掉大部分无用信息，只关注与“老扳手”、“混沌之心”、“否决之影”等关键词相关的数据流。
“这边走。”烈如歌低声道，她手中有一份柳紫萝根据独目描述和公共信息绘制的、极其简陋的集市地图，标注了“杂货巷”的大致方位。
三人混入“人流”，沿着棚屋间蜿蜒、肮脏的小道前行。韩厉在前，魁梧的身躯有意无意地为林小邪隔开拥挤；烈如歌在后，剑意如同无形的蛛网，感知着周围的恶意与窥探。
越靠近“锈蚀王庭”浮岛方向，周围的浮岛规模越大，结构越复杂，交易的物品也显得更“高级”一些，出现了完整的武器、护甲、甚至小型的、带有明显科技或魔法文明的造物。但环境并未变得更好，反而更加鱼龙混杂，衣着光鲜（相对而言）的买家与护卫，与衣衫褴褛的拾荒者、鬼鬼祟祟的黑市贩子混杂在一起。
“杂货巷”并非一条真正的巷子，而是一片依附在“锈蚀王庭”浮岛外缘支架结构上的、由大量废旧集装箱、管道和临时板材搭建的、如同寄生蜂巢般的杂乱区域。这里光线昏暗，只有零星几盏摇摇欲坠的霓虹灯牌散发着刺眼而单调的光芒，空气更加污浊，弥漫着浓重的金属切削液、过期润滑剂和某种化学溶剂的刺鼻气味。
按照独目的描述，“老扳手”的铺子应该在蜂巢深处，一个挂着由生锈齿轮和断裂扳手组成招牌的集装箱屋里。
三人小心地在狭窄、堆满垃圾和可疑油渍的通道中穿行。周围时不时投来不怀好意的目光，但在韩厉刻意释放的一丝龙威（伪装成某种强悍的混沌生物气息）和烈如歌冰冷的眼神逼视下，大多都识趣地移开了。
终于，在一个岔路口，他们看到了那个招牌。
招牌歪斜地挂在一个半嵌入支撑结构的、锈迹斑斑的四十尺标准集装箱的门口。集装箱侧面被切开，改装成了店铺的门面，里面透出昏暗的、不断闪烁的灯光，以及叮叮当当的金属敲击声。
店铺门口，蹲着一个……东西。
它大约半人高，形态近似于一只被剥了皮、然后用生锈金属零件和粗劣缝合线强行拼凑起来的猿猴。裸露的、闪烁着暗红色能量回路的金属骨架外，覆盖着肮脏的、浸满油污的帆布片。它的头部是一个半球形的金属罩，正面只有一个不断变换焦距的单镜头，镜头下方是一个发出嗡鸣的、喷着热气的排气口。它的一条手臂是标准的机械钳，另一条则是焊接着各种不同型号扳手、螺丝刀和切割器的“多功能工具臂”。
此刻，这机械猿猴正用工具臂灵活地拆卸着地上一台不知名设备的残骸，动作精准而迅速，对走近的三人毫无反应。
“维修傀儡？还是看门的？”韩厉低声道。
“试试。”烈如歌走上前，用通用语说道，“我们找‘老扳手’。”
机械猿猴的单镜头转向她，焦距调整，发出“滋”的一声。一个干涩、呆板的电子音从头部的扬声器传出：“身份。目的。”
“独目介绍。咨询。”烈如歌言简意赅。
机械猿猴的镜头红光闪烁了几下，似乎在核对什么。几秒钟后，它让开了门口，工具臂指了指集装箱内部：“进。主人，在里面。”
三人对视一眼，韩厉率先弯腰钻了进去，烈如歌紧随其后，林小邪最后进入。
集装箱内部比外面看起来宽敞一些，显然经过了空间拓展技术（或者某种混沌秘法）的处理。四壁挂满了各种工具、零件、图纸卷轴，以及一些浸泡在不明液体中的生物或机械器官样本。空气中混合着机油、臭氧、廉价能量饮料和一种淡淡的、类似樟脑丸的防腐剂气味。
工作台前，一个身影正背对着他们，伏在一台结构复杂的、不断冒出细小电火花的设备上忙碌着。他（或她）穿着一套沾满各色油污和焊渍的棕色皮质工装，头发乱糟糟地挽在脑后，插着几把不同型号的螺丝刀作为发簪。听到动静，他头也不回，声音嘶哑却洪亮：
“独目那老滑头介绍的？又是哪个不长眼的想打听要命的消息，还是想买不该买的东西？先说好，我这儿情报明码标价，东西真假自负，赊账免谈，惹了麻烦自己滚蛋，别把我扯进去！”
他转过身。
这是一张中年男性的脸，饱经风霜，皮肤粗糙，左边脸颊有一道深深的、仿佛被某种能量武器灼烧过的疤痕，疤痕边缘的皮肤呈现出不自然的暗红色。他的右眼是正常的、带着精明与疲惫的褐色眼睛，左眼则是一只不断闪烁着微光的、结构精密的机械义眼。此刻，这只机械义眼正发出轻微的“咔哒”声，快速调整着焦距，扫视着进来的三人。
“老扳手？”烈如歌问。
“这儿就我一个活的会喘气儿的。”男人——老扳手——扯了扯嘴角，露出一个算不上友好的笑容，露出几颗参差不齐、有的还是金属替换的牙齿，“说吧，要什么？”
林小邪在进入集装箱的瞬间，就感觉到丹田处的星火之种，传来了一阵清晰的、如同找到同类般的“雀跃”波动。指引感骤然加强，明确地指向老扳手身后工作台下方，一个锁着的、看起来毫不起眼的金属工具箱。
与此同时，他的“信息解析”能力不受控制地（或者说，被星火之种微微“推”了一把）扫过老扳手。
瞬间，海量的、破碎的信息涌入林小邪的意识！
“个体：老扳手（化名）”
“生物特征：碳基人类变种（混沌轻度侵蚀），年龄：约一百二十至一百五十标准年”
“改造：左眼——‘深渊之眸’III型战术分析义眼（锈蚀公爵领地淘汰军用品，有改装痕迹）；右臂肘部以下——‘拾荒者VII型’多功能机械臂（自制，集成度高，存在十三处能量泄露点）。”
“能量特征：灵魂波动稳定，存在轻微‘否决之痕’残留污染（陈旧性，已惰化），伴有微弱秩序与混沌混合型能量抗性。”
“近期活动轨迹分析（基于环境信息尘埃残留）：七十二小时内，频繁接触‘锈蚀王庭’中层管理者；四十八小时内，经手过一件高浓度‘否决之痕’关联物品（疑似混沌之心碎片或同类物质）；二十四小时内，遭遇过至少两次‘否决之影’外围成员试探性接触。”
“情绪状态：高度警惕，焦虑，存在未完成委托压力，对‘否决之影’抱有强烈敌意与恐惧。”
“潜在关联：与‘锈蚀公爵’麾下‘清道夫’部队有非正式雇佣关系；掌握至少三条通往‘腐沼之星’浅层遗迹的隐蔽航道信息；可能知晓一处小型、未公开的‘否决之痕’遗迹坐标。”
信息如同瀑布冲刷而过，林小邪脸色微微一白，立刻收敛了能力。这些信息太过详细，甚至涉及对方隐私和近期秘密，若被察觉，极易引发敌意。
但就在他解析的瞬间，老扳手那只机械义眼，突然停止了转动，定定地“看”向了林小邪！
义眼深处，一点暗红色的光芒急速闪烁！
“嗯？”老扳手的声音陡然变得冰冷而危险，“小子……你刚才，用什么东西‘看’我了？”