霍擎天大笑着走上前，目光在李肇身上打量着，眼中满是欣慰与骄傲，
“一年多不见，你这气派倒是越来越足了！”
李肇连忙上前，对着霍擎天躬身行礼：
“弟子李肇，拜见师尊！师尊仙福永享，寿与天齐！”
他虽是皇帝，但在师门长辈面前，依旧保持着弟子的礼仪。
“免礼，免礼！”
霍擎天一把扶起他，哈哈笑道，
“在外面你是皇帝，在我擎天门，你还是我的九弟子。不过嘛……”
他话锋一转，看向身后的长老与弟子们，声音洪亮，
“给老九你面子，就是给我霍擎天面子！你如今是几亿人的皇帝，手下兵强马壮，元婴修士数以百计，就算我这当师父的，也得敬你三分！”
众长老与弟子们闻言，连忙齐声行礼：
“参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”
声音整齐划一，震得山谷嗡嗡作响。
李肇有些哭笑不得，连忙道：
“诸位长老，同门师弟师妹，不必多礼。”
霍擎天拍了拍他的肩膀：
“走，随我上山说话。”
一行人簇拥着李肇向山上走去，沿途的弟子们得知皇帝陛下竟是自家九师兄，纷纷挤在路旁围观，眼中满是好奇与崇拜。
来到掌门大殿，分宾主落座。
霍擎天与几位长老询问起李肇建立帝国的经过，李肇简略地讲述了一番，从铁刀门之战到灵脉城决战，听得众人啧啧称奇。
“好小子，真有你的！”
霍擎天抚着胡须，哈哈大笑，
“想当初你刚入山门时，我还担心你性子太急，没想到竟能有如此成就。看来我擎天门的灵能炮，果然没看错人！”
李肇笑了笑，目光不自觉地瞟向坐在不远处的楚梦瑶与慕容雪。
楚梦瑶依旧是那副清冷模样，只是眼神偶尔落在他身上，带着一丝难以察觉的波动；
慕容雪则毫不避讳地盯着他，嘴角噙着玩味的笑意，仿佛在看什么稀奇物件。
寒暄了一阵，霍擎天看出李肇的心思，笑着挥挥手：
“好了，你们年轻人许久不见，肯定有很多话要说。梦瑶，雪儿，你们陪你九师兄去后山走走，我与几位长老还有事商议。”
“是，师父。”
楚梦瑶与慕容雪起身应道。
三人离开掌门大殿，沿着熟悉的山路向后山走去。
夕阳透过树叶洒下斑驳的光影，林间弥漫着淡淡的草木清香，一如往昔。
三人转眼来到李肇当年的真传弟子府，院内的青竹依旧挺拔，石桌石凳不染纤尘，显然时常有人打理。
“喂，李肇，不对，现在该叫你陛下了？”
慕容雪率先开口，语气带着调侃，“当了皇帝就是不一样，连回来都要敲九声钟，排场真大！”
李肇无奈地摇摇头：
“我也没想到师尊会这样安排。”
楚梦瑶轻声道：
“九声钟鸣，是师尊以掌门之尊，向天下宣告你与我擎天门的关系，也是在为你造势。如今你虽已称帝，但树敌必多，有擎天门在，至少没人敢轻易动你。”
李肇心中一暖，他知道楚梦瑶一向心思缜密，一语道破了霍擎天的用意。
三人信步走到后山的瀑布前，这里是他们当年经常修炼的地方。
瀑布依旧飞流直下，溅起的水花在阳光下折射出彩虹，水潭清澈见底，倒映着三人的身影。
“我们…… 很久没一起修炼了。”
李肇看着两人，眼中带着一丝怀念。
楚梦瑶与慕容雪对视一眼，都看到了对方眼中的默契。
楚梦瑶轻声道：
“也好，让我们看看，当了皇帝的九师兄，修为是否退步了。”
三人走到瀑布下的水潭边，相对而立。
李肇运转灵力，楚梦瑶与慕容雪也同时催动 “浣溪诀”。
熟悉的气息在三人之间流转，一股柔和而强大的能量场悄然形成，正是 “合璧浣溪诀” 的起手式。
随着口诀默念，三人的灵力交织在一起，如行云流水般运转。
李肇只觉一股清凉的能量涌入体内，与自己的灵力完美融合，半年来因处理政务而有些滞涩的经脉，瞬间变得通畅无比。
楚梦瑶的清冷灵力与慕容雪的炽热灵力相互平衡，又与他的五行灵力相辅相成，形成一个完美的循环。
不知过了多久，三人同时收功，皆是精神一振。
李肇感觉自己的修为瓶颈似乎有了松动的迹象，楚梦瑶与慕容雪的气息也更加凝练，显然都有所收获。
水珠顺着楚梦瑶的发梢滴落，沾湿了白衣，却更显清丽；
慕容雪脸颊泛着红晕，眼底的光芒比阳光还要明媚。
“看来，就算当了皇帝，你的‘合璧’功夫也没落下。”
慕容雪眨了眨眼，语气带着一丝暧昧。
楚梦瑶脸颊微红，却没有反驳。
李肇看着眼前这两个与自己心意相通的女子，心中的思念与爱意再也抑制不住。
他上前一步，握住两人的手，认真地说道：
“梦瑶，雪儿，我这次回来，是想接你们走。”
楚梦瑶身体微微一僵，没有说话。
慕容雪挑眉道：
“接我们走？去哪？你的皇宫？”
“是。”
李肇看着楚梦瑶，眼神无比郑重，
“梦瑶，我知道当年离开时，我曾说过功成之后便来寻你。
如今帝国初立，我需要一位皇后主持后宫，母仪天下。这皇后之位，我希望你来坐。”
楚梦瑶猛地抬起头，眼中满是震惊，似乎不敢相信自己听到的话。
她张了张嘴，半晌才轻声感叹道：
“真是…… 闭门家中坐，皇后天上来。”
语气中带着一丝茫然，一丝无奈，还有一丝难以察觉的喜悦。
慕容雪在一旁看得有趣，推了推楚梦瑶，然后看向李肇，似笑非笑道：
“陛下倒是大方，一回来就给姐姐封后。那我呢？陛下的皇宫里，除了姐姐这位皇后，还招了多少女人？”
李肇看着慕容雪那双清澈又带着狡黠的眼睛，知道她是在试探。他想了想，笑道：
“你想知道真话，还是假话？”
慕容雪哼了一声：
“当然是真话！难道你还想骗我不成？”
李肇挠了挠头，如实说道：
“半年前选了一百名秀女入宫，不过…… 我还没怎么见过。”
他确实忙于政务，除了端木瑶，几乎没召见过后宫的其他女子。
慕容雪闻言，眼中闪过一丝满意，却故意板起脸：
“一百名？陛下倒是艳福不浅。看来我们这山野女子，是比不过那些娇滴滴的秀女了。”
“雪儿，你明知道我不是这个意思。”
李肇有些无奈，
“她们大多是各家族的女子，纳入后宫，更多的是为了稳定朝局。在我心里，你们与她们不同。”
楚梦瑶轻轻抽回手，整理了一下衣襟，轻声道：
“陛下的心意，我们明白了。只是…… 此事关乎重大，容我们再想想。”
李肇点点头：“好，我给你们时间。我这次会在擎天门待几日，你们想好了，随时告诉我。”
夕阳西下，金色的余晖将三人的身影拉得很长。
瀑布的水声潺潺，仿佛在诉说着久别重逢的喜悦与未来的无限可能。
李肇知道，楚梦瑶与慕容雪的顾虑并非没有道理，从清静无为的修真弟子到母仪天下的皇后嫔妃，这样的转变，需要时间来接受。
但他有耐心。无论如何，这次他都不会再放手了。