一股强烈的、近乎幼稚的攀比心涌上心头。他不再犹豫，随手从身边的书架上抄起几本刚才翻看过、内容还算可以的志怪话本再加上穆凌尘正在看的那本《岭南风物游记》，也顾不上其他，一股脑儿地拿在手里，然后从怀里摸出几锭银子，往掌柜手里一放，语气有些生硬：“这些，连同他手里的那本游记，不用找了。”
说罢，他不再理会满脸堆笑、连声道谢的掌柜，抬步便朝着穆凌尘那边走了过去。步伐沉稳，却带着一股不容忽视的气势，仿佛巡视领地的雄狮，径直插入了几名书生与穆凌尘之间。
他身形颀长，比那几位书生都要高出些许，此刻有意无意地挡住穆凌尘前面，恰好将其大半身子挡在了自己身后，形成了一个保护的姿态。他脸上习惯性地挂着温和浅笑，但那笑意并未深入眼底，目光淡淡扫过几位有些愕然的书生，最后落在穆凌尘身上。
他来得正是时候。那位被掌柜称为“冯探花”的月白长衫公子，正脸上带着得体的微笑，对穆凌尘发出邀请：“……观公子气度，定非池中之物，想必也同在下一般，雅好游历山水，探访奇闻。相逢即是有缘，前方不远有一处‘清音乐坊’，环境清雅，茶点亦佳。不知公子可否赏光，移步一叙？也好让在下多多请教。”
其他几位书生也纷纷附和，眼神热切地望着穆凌尘。
李莲花听到“乐坊”、“移步一叙”，脸色更沉了几分。他直接无视了周围这几人，仿佛他们不存在一般，只微微俯身，靠近穆凌尘，声音放得轻柔，却带着不容置疑的亲昵与熟稔：“我买好了。这本游记似乎挺合你心意，我们买回去，路上慢慢看，可好？”
说着，他极其自然地从穆凌尘膝上拿过那本合上的《岭南风物游记》，与自己手里刚拿的那几本摞在一起。然后，他伸出手，不是去拉穆凌尘的手腕，而是直接扶住了他的手臂，稍稍用力，将人从凳子上带了起来。
“时候不早了，夜市虽好，也不能久逛，明日还要早起上山。”李莲花语气温和，却带着一种当家做主般的笃定，边说边微微侧身，巧妙地用自己隔开了那几位还想说什么的书生，揽着穆凌尘的肩膀，就要带着人朝书肆门口走去。
整个过程行云流水，姿态亲密而占有性十足，完全将旁边几位书生晾在了一边。
那位冯探花脸上温雅的笑容僵了僵，眼中闪过一丝错愕与些许不悦。他自恃身份才学，往日里与人交往多是旁人追捧，何曾被人如此无视过？而且看这后来男子的举止，与这位玄衣公子的关系显然非同一般……
穆凌尘被李莲花突然揽住肩膀的动作引得微微一怔，却并未挣开。这些书生围在身边，谈什么风花雪月、诗词典故，他只偶尔颔首，并不多言，心下却想着：李莲花选什么书，要这般久？正觉扰攘，李莲花这一来，不由分说便带他离了那喧嚷人堆，反倒合了他的心意。
他顺势起身，借着李莲花手臂传来的力道，任由对方半揽着自己向书肆门口走去。
两人相携转身，眼看就要步出书肆，身后却传来带着明显不悦的阻拦声。
“唉！且慢！” 那位冯探花终是没能维持住温雅的表象，上前一步，声音抬高了几分，语气带着被无视的恼意，“阁下是何人？我等与这位公子相谈正欢，正要相约前往清音乐坊品茗论道，阁下这般不由分说将人带走，未免太失礼数了吧？” 他身旁的几位同窗也纷纷附和，看向李莲花的眼神透着不满。