李莲花脚步一顿，松开了揽着穆凌尘的手，转身面向那几位正欲上前理论的书生。
他只低声对穆凌尘道了一句“稍等。”
话音未落，他身形已如烟似雾般轻轻一晃，众人只觉眼前微花，一缕清风自身侧无声掠过，再定睛时，那道身影早已杳然不见，连半分衣角也未曾教人看清。
下一刻，李莲花已重回穆凌尘身侧，依旧站得随意从容，仿佛从未离开过。而那几位书生，却已如泥塑木雕般僵在原地，或张口欲言，或抬手欲拦，姿势凝固，唯有胸口因呼吸微微起伏，证明他们并非雕像，只是周身要穴已被无声无息地点了个透彻。
李莲花这才侧过半边脸，对着柜台后看得目瞪口呆、下巴都快掉下来的山羊胡掌柜，懒洋洋地丢下一句：“掌柜的，门口这几个，送你当一阵子‘门童’，添点文气。”
说罢，他再不理会身后那几尊栩栩如生的“雕像”和掌柜惊愕万分的表情，揽着穆凌尘，步履从容地踏出了墨香斋。
走出书肆，清凉的夜风迎面拂来，稍稍吹散了李莲花心头因那几个不长眼的书生而腾起的莫名焦躁与火气。
但他环在穆凌尘肩头的手臂却并未因此松开，反而下意识地收得更紧了些，将人牢牢地箍在自己身侧，仿佛生怕一松手，这清冷出尘的人儿就会被什么不知所谓的阿猫阿狗、才子探花之流给叨扰了去。
穆凌尘隔着面具静静望去，目光落在李莲花线条明晰的侧脸上。见他这般护着自己，那从面具下露出的清隽下颌似乎柔和了些许，唇角几不可察地向上扬起一道极淡的弧度，宛若冰雪初融时掠过的一丝微光。
他虽不清楚方才李莲花在那几排高大书架后究竟耽搁了些什么，可此刻这人浑身透出的、如同护着珍宝的凶兽般警惕又独占的姿态，以及那干脆利落不容旁人近身的举动，却让他心底某处微微一软，泛起一丝难以言喻的……熨帖。
仿佛风雪夜归时，推门撞见一室暖光，不必多问，不必言谢，只因那人就在那儿，以一种不容置疑的姿态，将他圈进了自己的领域里。
不过，以他一贯的清冷性子，自是不会将这点细微的情绪波动诉之于口。他只是任由李莲花揽着，在熙攘的夜市中穿行，待走出一段距离，周遭喧哗稍减，才轻声开口，打破了两人间的沉默：“书……选好了？”
“嗯，选了几本。” 李莲花闷闷地应了一声，语气不似刚逛夜市时那般兴致勃勃，反而透着点意兴阑珊，仿佛被那几个书生坏了全部心情。
他不想自己的这点不快影响到穆凌尘，很快调整了情绪，目光在灯火阑珊的街市上搜寻，最终落在不远处一个插满鲜红冰糖葫芦的草靶子上。