晨雾未散，卡沙的军靴已经踩碎第一缕阳光。南部三城收复第十六天，“先保民生再整防线”的原则在四十二度高温下开始崩解——临时储水窖的水位线每小时下降两厘米，像沙漏倒计时。
“队长！西区两个腹腔感染的快不行了！”小约瑟的声音撕裂空气。他怀里医疗箱的锁扣坏了，跑动时阿莫西林药盒噼里啪啦掉进尘土里，“磺胺没了，麻醉剂昨天就空了！”
卡沙没弯腰捡药。他的目光越过小约瑟，落在教学楼改建的临时医院：蓝布帐篷在热浪中抖动，帐篷阴影里挤满难民，有个孩子正舔母亲手背上渗出的汗珠。
“徐立毅在哪？”
“和卡里姆在东区仓库对峙！”小约瑟压低声音，“卡里姆说医院里有‘炸弹’，建材一片防水布都不能让！”
帐篷门帘就在这时被掀开。奥妮亚走出来，手上戴着用手术服袖口改制的“手套”，指尖沾着脓血和碘酒混合的暗红色。她看见卡沙，后退半步，保持着一贯的警戒距离。
“伤员需要引流管和生理盐水。”她的声音很平，像在念军医报告，“否则活不过今夜。”
卡沙注意到她左手指关节有擦伤——昨天搬运伤员时撞到钢筋留下的。这个细节让他喉结动了动：“水源只够三天。”
“我知道。”奥妮亚从医疗包抽出折叠手册，翻到某页时动作有0.5秒停顿。页面上画着简易滤水装置，标注是伊斯雷尼军医野外应急手册第七版，“用静脉输液管和塑料瓶，分层填充活性炭、石英砂、医用纱布，可以过滤地下水。”
她说话时目光没离开卡沙的脸，像在评估每个词的接收效果。远处恰在此时爆发出怒吼：
“——她就是想让我们喝毒水！”
卡里姆冲过来了。这个东区防御工事负责人端着步枪，枪口虽朝下，食指却紧贴扳机护圈。他身后跟着徐立毅，眼镜片在奔跑中裂成蛛网。
“卡沙！你看看这个！”卡里姆把一截锈蚀水管摔在地上，铁锈里混着暗绿色污染物，“西郊废弃水厂抽上来的！她说的地下水？这水能喝吗？！”
人群开始聚集。抱孩子的女人往后缩，有个老人开始咳嗽——焦虑像瘟疫般扩散。奥妮亚的手指无意识收紧，手册纸张发出轻微脆响。但她开口时声音依然平稳：
“过滤装置能去除重金属和大部分细菌。需要三十个塑料瓶、两卷输液管、以及——”她顿了顿，“所有医疗帐篷储备的活性炭敷料。”
“所有？！”卡里姆的枪口抬高三厘米，“你把消毒材料都用完，伤员感染了怎么办？！”
“不解决水源，所有人都会感染。”奥妮亚迎上他的目光，“包括你的士兵。”
空气凝固了五秒。卡沙突然跨步，身体插进两人之间：“小约瑟，带三个人去收集塑料瓶。徐立毅，把防水布先调给储水窖。卡里姆——”他转头盯着发红的眼睛，“东区工事我去看过，现有防御能撑三天。这三天，我们赌一把。”
“赌一个敌军的命？”卡里姆冷笑。
“赌所有人的命。”
命令在十分钟内执行。废墟里开始出现诡异场景：士兵不再擦拭枪管，而是清洗捡来的矿泉水瓶；医疗帐篷外堆起小山似的输液管包装；奥妮亚蹲在临时搭建的工作台前，用手术刀精准切割塑料瓶。小约瑟跟在她身后，记录每个步骤——这是卡沙的命令，也是监视。
下午两点，第一个滤水装置完成。奥妮亚把它举起来对着阳光检查时，手腕在微微颤抖。她已经十八小时没喝水了。
“测试。”卡沙递过来半瓶从锈水管接的污水。
褐黄色液体缓缓注入装置。经过四层过滤，从输液管滴出的水变得透明。奥妮亚取了一滴放在载玻片上，递给随队工程师——后者用仅存的便携显微镜观察后抬头：“没有可见微生物。”
人群响起抽气声。卡里姆一把抢过瓶子，对着光看了半晌，突然仰头喝了一大口。
“你——”小约瑟惊呼。
“要死我先死。”卡里姆抹了把嘴，把瓶子塞回奥妮亚手里，“继续做。需要多少人手？”
转折太快，奥妮亚怔了怔。但她立刻恢复状态：“二十人，分四组。清洗组、切割组、填充组、组装组。流水线作业，每小时能完成十五个装置。”
生产在废墟上铺开。奇怪的是，最熟练的切割工是卡里姆——他的军工经验让他对尺寸有惊人直觉。当第八个滤水器下线时，他忽然低声问奥妮亚：
“伊斯雷尼军医都学这个？”
“野外生存是必修课。”奥妮亚没抬头，“你们不学？”
“我们学怎么在没水的情况下多活三天。”卡里姆把切好的瓶子推过去，“而不是怎么造水。”
黄昏时分，三十个滤水装置排列在储水窖入口。西郊水厂的抽水泵已架设完毕——那是用报废卡车引擎改装的，响声震耳欲聋。褐色地下水涌进第一个滤水器时，所有人都屏住呼吸。
水滴声。
透明的水珠从输液管末端落下，在塑料桶里溅起涟漪。第二个、第三个……水流渐渐连成细线。抱着孩子的女人第一个跪下来，用手接了一捧，孩子迫不及待地凑上去吮吸。
卡沙看向奥妮亚。她正检查最后一个装置的填充层，侧脸被夕阳镀上金边，睫毛下有湿润反光——可能是汗，也可能是别的。但她转头时，表情已恢复专业军医的冷静：
“建议煮沸后再饮用。过滤能去除百分之九十污染物，但不是百分之百。”