他连忙反手将门掩上，脚步有些蹒跚地走到金元宝跟前，将他从头到脚、仔仔细细地打量了好几遍。
又忍不住伸手在他脸颊、肩膀、手臂上捏了捏，仿佛要确认眼前是真人而非幻影。
好半晌，他才长长地、带着哽咽地吐出一口气，声音发哑：“元宝，你此去一年之久，音信全无，能……平安归来，真是……万幸啊！”
“大伯，我好着呢！就是一路累得够呛，得好好歇几日！”金元宝连灌了两杯茶水，懒懒地靠在椅背上，“等我缓过来，再给您好好讲讲这回的经历，真真是有惊无险，九死一生！只怕比茶馆里说书先生讲的那些个传奇还精彩百倍！”
“好！好！”金老爷连声应着，喜得眉开眼笑，眼角的皱纹都舒展开来，“我看你这趟出去，身量高了，筋骨也壮实了！气色红润，精神头十足，定是得了大造化！想必嬉丫头也……”
他满心欢喜地转头去看夏嬉嬉，本想顺带着夸赞几句，没成想目光投过去时，后面的话却生生噎在了喉咙里。
只见夏嬉嬉坐在一旁，身形比离去时更显单薄瘦弱，脸色苍白，嘴唇也发白，眼角还残留着未干的泪痕，整个人透着一股大病初愈般的虚弱。
再瞧她旁边的夏盈盈，亦是气息奄奄，紫姨太更是面带忧色。
金老爷脸上的笑容瞬时僵住了，尴尬地咳了两声，目光下意识地转向金元宝那个鼓鼓囊囊、几乎要撑破的大包袱，赶紧寻了个话头岔开：“额……元宝啊，你这包袱……怎这般鼓胀？莫不是从薮里带回了什么稀罕宝贝？！”
金元宝一听这个，顿时来了精神：“嘿！大伯您可算问到点儿上了！这回收获可大了去了！”
他一边说，一边小心地将沉甸甸的包袱搬到桌上，嘴里小声嘀咕：“里头带泥的灵植，捂了这许久，可别给捂坏了……”
包袱解开的一瞬，顿时满室生辉！珠光宝气混杂着一股清新浓郁的草木异香扑面而来。
只见桌上摊开一大堆稀罕物：几株形态奇异的草叶灵植，根须上还带着湿润的泥土；各种颜色、大小不一的种子，颗颗饱满圆润，隐有光华流转；更有几块枕瓜大小、温润如脂、毫无瑕疵的美玉；以及数块沉甸甸、金光灿灿、纯度极高的天然金矿石！
紫姨太、夏盈盈及金老爷的目光瞬间都被这堆奇珍异宝吸引了过去。
金老爷凑近细看，嗅了嗅那灵植的清香，喉头滚动了一下，眼中露出毫不掩饰的垂涎之色：“元宝啊，你看……这些奇异的草叶，能不能……赠予一些给大伯尝尝鲜啊？这香气……勾得人馋虫都出来了！”
“这是自然！”金元宝爽快应道，“我带这些东西回来，本就是要分与大家的！”
他手脚麻利地将那些草叶灵植大致分成三份，一份递到金老爷手里，一份拨到夏嬉嬉与夏盈盈跟前：“嬉嬉在薮里出了点岔子，元气大伤，回头再跟你们细说。眼下她除了好生歇息，还需进补，请姨太尽快用这灵植与她炖些滋补的汤羹。”
“唉，好！”紫姨太忙应了。