站在周明衍身侧的谢道韫，尽管在接到那份以周明衍私人名义、言辞恳切的赴宴邀请时，心中已隐约有所预感，或许会面临某种公开的场合。
但当“主母”、“夫人”的称呼一词地响彻耳边时，她素来沉静的心湖，仍是不由自主地泛起了层层涟漪。
一抹极淡的红晕，悄然爬上了她白玉般的脸颊，如同雪地中绽开的红梅，清冷中陡然添了三分娇艳。
她下意识地想要微微低头，却又强自镇定地抬起眼眸，眼波流转间，带着几分被猝然推到台前的羞涩，几分面对众人审视的坦然，还有几分落定后的安然。
她的指尖，在周明衍温暖的掌心，几不可察地轻轻蜷缩了一下。
周明衍敏锐地察觉到了身边人细微的情绪变化。
他握着她的手，力道稳健而温暖，未曾有丝毫动摇。
面对满厅的拜见，他只是微微抬了抬手，目光平静地扫过一张张或熟悉或陌生的面孔，脸上露出一抹淡然而真诚的笑意。
“诸位，无需多礼。”
他的声音不高，却奇异地压下了所有的嘈杂，清晰地传入每个人耳中。
“今日设宴，首要之事，乃是庆祝我玄周城历经考验，终得晋升。
此战，仰赖将士用命，百姓齐心，伤亡得以控制在最低限度，此乃大幸，值得庆贺。”
他顿了顿，目光转向那些新近归附的势力代表所在区域，笑容加深了几分：
“其次，便是为诸多深明大义，愿与我玄周城同心共进的村寨，城镇接风洗尘。
从今往后，便是一家人，同处一方天地，共谋发展前程。”
他的话语简洁，却带着一种令人信服的诚恳与力量。
“所以，今日之宴，不必过于拘泥身份规矩。”
周明衍语气轻松下来，携着谢道韫，一边向主桌走去，一边笑道，
“大家尽管放松，吃好，喝好。
俗话说，民以食为天。
眼前这些美食，可是我们玄周城两位顶尖大厨费尽心血烹制，万万不可辜负了他们的一番辛苦。”
提到大厨，周明衍眼中掠过一丝真切的笑意与怀念。
正如他所说，玄周城能在短时间内汇聚百万之众，符文灯塔的指引与征荒府永挂首位的搜救人族百姓任务居功至伟。
川贝师傅与她的儿子刘昂星，便是在这样持续不断的人潮中被发现的。
这对母子身怀惊世厨艺，却只想靠手艺安身立命，在城中开了间小食铺，那与众不同的料理光芒与香气，如何能逃过周明衍旗下的耳目？
发现他们，并将其延请至城主府执掌宴饮大事，对周明衍而言，既是意外之喜，也像是某种缘分的延续。
话音落下，周明衍不再多言，只对众人点头示意，便坦然牵着谢道韫，在无数道目光的注视下，走到了主桌旁。
他先是为谢道韫拉开座椅，待她落座后，自己才在她身旁坐下。
同一桌的，正是周佑霖、林婉清、周明玥，以及王安石、章衡、黄忠、赵云、马超、马岱，还有神色已恢复平静，只是眼底带着复杂笑意的谢玄。
随着周明衍落座，宴会厅内的气氛明显为之一松。
侍立一旁的司礼官见状，立刻深吸一口气，用足以贯穿全场的声音高声道：
“开席——！”
早已准备多时的侍女们，如同训练有素的蝴蝶，身着统一的淡青色衣裙，步履轻盈而整齐地鱼贯而出，来到一桌桌宾客面前。
她们伸出手，揭开了覆盖在巨大餐盘上的罩盖。
“唰——！”
就在罩盖揭开的刹那——
光芒！
绚丽夺目、难以形容的光芒，从每一张餐桌的中心爆发出来！
那不是火焰的炽烈，也不是宝石的冷硬，而是一种仿佛食物本身在欢欣雀跃、绽放生命华彩的奇异光辉！
赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫……
各种柔和而饱满的光色交织流转，将一盘盘菜肴映照得如同艺术品，不，如同仙宫珍藏的灵肴！
紧随光芒之后的，是香气。
无法抗拒、勾魂摄魄的奇香！
那香气层次丰富到令人咋舌。
初闻是各种珍贵食材本身最纯粹的鲜香，仿佛能看见高山灵菌在晨露中舒展，深海巨兽在波涛下遨游。
细品之下，又有百草精华的馥郁，灵果熟透的甜润、以及经过玄妙手法烹调后，各种味道升华而成的复合香气。
这香气无孔不入，瞬间激活了每一个人味蕾的记忆与想象，唾液不受控制地开始分泌。
“我的老天爷！”
一个来自小型村寨的年轻村长失声惊呼，眼睛瞪得几乎要脱眶而出，
“这些菜……这些菜在发光！真的在发光！我没看错吧？”
“香……太香了……”
他旁边的一位老者，喉结剧烈地滚动着，手中的筷子都在微微发抖，
“活了这么大岁数，从没闻过这么勾人的香味！这简直让人把持不住啊！”
“咕咚。
”清晰的咽口水声从另一桌传来，那是来自另一个势力的势力之主，此刻他满脸通红，又尴尬又无法自控，
见笑了……可这味儿，直往脑子里钻，我……”
“我是不是眼花了？”
一个少女捂住了嘴，指着自己面前那盘晶莹剔透、内有红光流转的肉片，
“那红光里……我怎么好像看见一只小小的火雀在飞？”
“我也是！我看那盘清汤里，有银色的鱼影在游动！”