以老橡树根部为中心，周围大约五米半径内的地面，那些暗哑的黑色土壤粉末，突然无风自动，如同被惊扰的蚁群般向上翻涌、聚集！它们并没有形成具体的形状，只是疯狂地旋转、升腾，瞬间形成了一股浓密的、散发着刺鼻腐败气味的黑色尘雾，将陈锋、易安和林雪所在的区域笼罩其中！
视野骤然被剥夺，黑色尘雾不仅遮挡光线，似乎还能吸收声音，周围的声音瞬间变得模糊不清。更糟糕的是，易安感到颈后的贴片传来尖锐的警报，那“下沉”的涡流仿佛被激怒，骤然加速、加强，变成了一种强大的“吸力”，不仅针对环境能量，甚至开始隐隐牵扯她的精神力和体力！一股强烈的虚弱感和倦怠感毫无征兆地袭来，同时，无数破碎的、关于腐烂、衰败、化为尘土的冰冷意象，强行涌入脑海！
“精神干扰！带有强烈的生命汲取和衰败意向！”易安在尘雾中大喊，声音发闷，同时感到双腿有些发软。
“后退！退出尘雾范围！”陈锋的声音透过尘雾传来，同样带着紧绷。
但尘雾翻滚，方向难辨。易安刚想移动，脚下被凸起的树根一绊，身体失衡向前扑倒！手掌撑地，触手是冰冷粘腻、仿佛带有吸力的黑色土壤。
就在她倒地的瞬间，眼角余光瞥见，那翻涌的黑色尘雾中，似乎凝聚出了几条模糊的、如同根须或触手般的暗影，悄无声息地朝着她和附近林雪的方向探来，速度不快，却带着一种不容置疑的、要将一切拖入衰败沉寂的意志！
“有实体化迹象！小心脚下和尘雾中的触须！”易安一边挣扎着想爬起来，一边急声警告，同时强迫自己对抗那越来越强的虚弱感和脑中不断冒出的“放弃吧，归于尘土”的诡异念头。
枪声响起，是陈锋在朝尘雾中疑似触须的方向射击。震荡弹在尘雾中炸开，扰动气流，让尘雾的翻滚更加剧烈，也暂时逼退了那几条触须。吴振和张宇在外围试图用强风发生器驱散尘雾，但效果有限。
林雪似乎被尘雾和干扰影响得更严重，易安听到她发出短促的、带着痛苦的吸气声。
不能被困在这里！易安猛地想起训练中对抗精神汲取类干扰的要领——反向锚定，用强烈的“存在感”对抗“消逝感”。她咬破舌尖，用疼痛刺激清醒，同时拼命回想阳光的温暖、草木生长的气息、队友呼喊的声音——一切代表“生机”和“联系”的意象。
“陈锋！林雪！向我靠拢！用强光，集中照射老橡树根部地面！”她嘶声喊道，同时将自己携带的最后一颗强光照明弹，用尽力气朝着记忆中老橡树根部的方向掷去！
照明弹没有直接命中根部，但在附近炸开。炽白的光芒穿透部分尘雾，不仅提供了短暂的视野，其蕴含的强烈“光”与“热”的能量属性，似乎与这片区域的“衰败”与“沉降”形成了某种对抗。尘雾的翻涌明显一滞，那无形的“吸力”和脑海中的衰败意象也减弱了一瞬。
借着这短暂的机会，陈锋和吴振冲了过来，陈锋一把拉起易安，吴振则拽住了似乎有些眩晕的林雪。四人连滚爬地向外冲去。
张宇和周明在外围用持续的火力压制尘雾边缘，掩护他们撤退。
一直退出三十多米，那片黑色尘雾才不再蔓延，只是在原地区域内缓缓旋转、沉降，腐败气味随风飘来，依旧令人作呕。但至少，那致命的吸力和精神干扰减弱到了可以承受的范围。
所有人气喘吁吁，脸色都不好看。易安感到一阵阵虚脱般的无力，林雪则不停地干呕。陈锋和吴振身上沾满了黑色的尘粉。
“目标具有强烈应激性，被刺激后会主动防御，形成具有精神干扰和微弱物理攻击性的尘雾领域，并能加速生命能量汲取。”陈锋快速总结，向指挥中心报告，“建议重新评估威胁等级为‘中’。需要专门针对土壤和植物类异常的设备进行处理。我们无法独立清除。”
很快，“夜枭”小队和研究院环境异常处理小组赶到。看了现场和听了描述后，“夜枭”队长眉头紧锁：“‘相位异常体’？还是‘衰败地衣’的变种？这东西棘手，它可能已经和这片林地的小范围地脉微弱连接了，强行清除可能伤及地脉，引起更大范围的生态问题。最好的办法可能是‘安抚’和‘隔离’，用特定的能量场引导它缓慢释放或进入更深层的休眠。”
研究院的人开始布设复杂的监测和隔离设备。第七组则协助建立外围警戒线，防止游人误入。
离开公园时，夕阳西下，给森林镀上一层温暖的金边。但第七组每个人心头，却蒙着一层新的阴影——一种缓慢、隐蔽、与大地本身相连的“衰败”。它不像阴影那样张牙舞爪，也不像酸液蜘蛛那样凶猛直接，但它那种无声无息侵蚀生机、将一切导向沉寂的意味，却让人从心底感到发寒。
“我们就像救火队员，”回程的车上，吴振望着窗外飞逝的、依然生机勃勃的城市街景，忽然闷声道，“可有些火，不是水能浇灭的。有些东西烂在根子里，你看到了，却不知道怎么挖出来。”
陈锋没有反驳，只是沉默地开着车。易安靠窗坐着，看着自己依旧有些颤抖、沾着黑色尘粉的手指。她能感觉到，那“衰败”的冰冷触感，似乎还残留了一点点在皮肤下这片看似坚实的土地。
夜幕降临，华灯初上。面包车汇入城市的车河，载着一身疲惫和新的、沉甸甸的认知，驶向他们那个简陋却必需的临时港湾。
深海无光，压力来自四面八方。而他们这条小船，不仅要应对汹涌的暗流和狰狞的海兽，还要警惕那些无声腐蚀着船底的、来自深渊本身的寒意。路，果然还很长。