“……那些黑衣服的，就住在后街那栋一直闹鬼的老宅里，白天晚上都看不见人进出，邪性……”
“……‘潮语者’老艾伦昨晚又梦呓了，说什么‘眼睛要睁开了’，‘平衡要断了’……”
“潮语者”老艾伦？赵云澜记下了这个名字。听起来像是个本地知晓一些内情的特殊人物。
就在这时，酒馆门口的光线一暗，走进来三个人。他们都穿着深灰色的、料子普通的粗布衣裤，打扮与本地劳工无异，但脚步沉稳，眼神锐利，进门后目光迅速而隐蔽地扫过全场，尤其在几个谈论“黑衣人”和“怪事”的桌子略微停留。其中一人的左耳下方，有一小块不起眼的、暗红色的扭曲疤痕，形状隐约像是个倒置的、没有瞳孔的眼睛。
教团的标记！虽然极力掩饰，但赵云澜在沙漠和戈壁战场见过类似的符号变体。是眼线，或者低阶成员。
那三人找了个靠门的位置坐下，只要了清水，不再交谈，但那种沉默的、审视的姿态，与酒馆里其他放松喧闹的人格格不入。
赵云澜和黑胡子不动声色，继续低头喝酒，用眼角余光留意着那三人，同时也注意到酒馆里几个原本在高谈阔论的渔民，在看到那三人后，声音不自觉地压低了下去，眼神躲闪。
坐了一刻钟，收集到的信息已经差不多。赵云澜示意黑胡子离开。两人刚起身，那三名教团眼线中，耳下有疤的那人，目光似无意般扫过赵云澜的脸，眼神冷漠，没有多余情绪，但那种被毒蛇舔过的寒意，却让赵云澜后背微微一紧。
他们被注意到了。尽管已经尽量低调，但生面孔在这样的小镇上，本身就是一种显眼。
离开“老鱼骨”，两人按计划在镇子里又转了一圈，大致摸清了街道布局和那几个可能有教团据点的可疑位置（包括后街那栋老宅和“老鱼骨”旅店的后院）。回到“锚与酒桶”时，已近中午。
雷娜也回来了，脸色有些发白。“东边老区能量场很混乱，残留的恐惧情绪很浓。神殿方向有光明力量波动，但感觉……有点力不从心，像是被什么东西压制着。我在靠近后街老宅的地方，发现了明显的黑暗腐蚀痕迹，很新，而且……有海水的腥味混在里面。”她顿了顿，“另外，我打听到那个‘潮语者’老艾伦，就住在镇子最东头，海边悬崖上的一个旧灯塔里。他年轻时是水手，后来据说被海妖诅咒，能听到‘海的声音’，变得疯疯癫癫，但有时候说的话很准。镇上人既怕他又有点信他。”
正说着，刑泽从调息中睁开眼，看向窗外越来越浓的海雾，沉声道：“那‘注视感’……变强了。而且，带了点别的……‘味道’。像铁锈，像血，很淡，但混在海风里。”
众人心头一沉。看来他们的到来，以及白天的探查，可能已经引起了某些存在的注意，或者……加速了某种进程。
“下午我去找那个‘潮语者’。”赵云澜做出决定，“老黑，你和雷娜留在附近策应，留意教团眼线和镇上的动静。刑泽，继续适应，随时准备。”
简单吃了点东西，赵云澜独自一人，再次走进盐礁镇弥漫的灰黄雾霭中，朝着镇子最东头、那据说矗立在悬崖边的旧灯塔走去。
越往东走，房屋越稀疏破败，海风的呼啸声越大，空气中那股铁锈般的腥味也似乎更明显了。悬崖下，海浪拍打礁石的轰鸣，与那来自深海方向的、沉闷的低语，交织在一起，构成一幅令人不安的背景音。
旧灯塔的轮廓在雾中显现，石砌的塔身爬满了湿滑的深色苔藓，顶部的灯室早已废弃，窗户破损。塔下歪歪斜斜地搭着个木板棚屋，门口挂着些风干的、奇形怪状的海草和贝壳。
还没等赵云澜走近，棚屋那扇虚掩的木门后，就传来一个嘶哑、苍老、如同海风摩擦礁石般的声音，断断续续，却带着一种诡异的穿透力，直接钻进他的耳朵：
“……来了……带着星星和火……沙子的客人……海不喜欢火……但‘眼睛’……在等钥匙……平衡要断了……影子在偷窃……尘归尘……土归土……海里的东西……要醒了……”