沈知意的手指停在纸边上，指甲整齐，指尖微红。
“鸟？”她问。
“灰色羽毛，短尾巴。”周显说，“像东宫笼子里那只。”
沈知意没说话，把那张名单翻过来，背面写下三个字：“十三爷”。
她用镇纸压住纸。
秦凤瑶写完第五条，放下笔，吹了吹纸面：“鸟不重要。重要的是，谁敢在宫门口传这种话。”
“对。”沈知意点头，“所以李明远南下不能走官道，不能用驿站马匹。只带两个人，扮成商队伙计，顺着运河坐船下去。不进城，只住在码头茶棚或船家的小客栈。”
“我派人盯着。”秦凤瑶说，“不出面，只记人。”
“好。”沈知意起身，走到墙边书架前，拿下一本蓝色封面的册子，没有字，边角磨损。她翻开，里面全是人名、籍贯、经历和评价，夹着几片干枯的桂花。
她翻到中间一页，指着一行字：“李明远，湖州人，父亲李恪，做过刑部司务。母亲陈氏，懂医术，曾在疫区免费发药三个月。”
秦凤瑶凑近看，鼻子几乎碰到纸。
沈知意合上册子放回去，转身时袖子带风，吹得桌上的纸轻轻动了动。
周显站起来：“我去写手谕，再召李明远进东宫见面。”
“等等。”沈知意说，“先去库房拿三样东西：一匹素青布，一袋粗盐，一包陈年艾绒。布做衣服，盐煮水消毒，艾绒熏屋子——流民常得疥疮，药难找，这三样最实用。”
周显记下，低头退出。
门帘落下，屋里只剩两人。
秦凤瑶拿起那张抄好的规定，对着光看了看，又放下：“你真不让我的人跟？”
“不跟。”沈知意回到书案后，重新提笔，“你的人从明天起盯三个地方：陵州渡口、金陵码头、苏州粮仓。不查人，只记船号、卸货时间、进出人数。”
秦凤瑶没答应，只是把纸折好，塞进袖子。
沈知意低头写，笔尖沙沙响。她在画李明远南下的路线，标出七个可以休息的码头，每个旁边写一行小字：“这里有茶棚，老板姓赵，认得东宫腰牌。”
窗外，一只灰羽毛的鸟飞起来，掠过窗纸，影子一闪。
沈知意写完最后一个字，放下笔，端起旁边的冷茶喝了一口。茶已经凉了，她咽得很慢。
秦凤瑶忽然说：“他刚才换衣服，换了三套。”
沈知意抬头。
“第一套说领子太紧，第二套说袖子太短，第三套才出门。”秦凤瑶嘴角微微扬起，“我听见小禄子在走廊叹气，说殿下今天挑衣服，比挑点心还麻烦。”
沈知意没笑，把那张路线图推到桌边，用镇纸压住。
门外传来脚步声，一步一步，不快不慢，踩在青砖上，一声，两声，三声。
沈知意伸手，把红木盒子从桌角移到正中间，盖子还是关着的。
秦凤瑶整了整袖子，站直身体。
脚步声停在门外。
沈知意抬手，把桌上三支笔摆齐，笔尖朝左。
门帘被掀开一角。