她捡起剑插回鞘里，目光扫过所有人：“从今天起，主动参训、考核合格的，每人每月多发半石米、两匹布。如果有谁煽动闹事、故意捣乱，不管资格多老，一律赶出军营，永不录用！我秦凤瑶亲自盯着，不信的——可以试试。”
校场一下子安静了。几个原本不服气的老兵，现在也不说话了。
沈知意接着说：“我知道你们舍不得这份差事。所以只要肯改，以前不算错。我会跟丁统领说明情况，请他减轻加练。”她看向王大柱，“你带的左营，明天盾阵过关，我亲自送来赏饭。”
秦凤瑶接过话：“明天酉时，我来督训。看谁敢在我眼皮底下偷懒。”她转身要走，又回头一笑，“顺便教几招近身格斗，想学的，算我秦家半个弟子。”
这话一出，几个年轻士兵眼睛亮了。有人小声说：“真能学秦家拳？”
“听说侧妃娘娘一拳能打断木桩……”
“多发半石米可不是小事……”
两人走出校场，身后传来议论声。有抱怨，也有讨论赏米和格斗的声音。
阿芜牵来两匹母马。沈知意上马，动作不如秦凤瑶快，但也稳。秦凤瑶走在外侧，手一直按在剑柄上，哪怕现在没事。
风吹过营墙，旗杆上的布幡晃了晃。远处皇城灯火连成一片，东宫那边还亮着一盏灯。
沈知意骑马慢慢走，披风在身后飘。她没回头，也没说话。走出一里地后，才轻声问：“你觉得他们信了吗？”
“一半信，一半还在赌。”秦凤瑶答得干脆，“但至少没人顶撞。比预想的好。”
“够了。”沈知意点头，“人心一动，事情就成了七分。”
前面路口，两顶软轿等着。她们下马坐进轿子，帘子放下，轿夫抬起脚步。
京营校场里，灯一盏盏灭了。王大柱站在营房门口，手里拿着个热肉包，是从慰问筐里拿的。他咬一口，油顺着嘴角流下来。
屋里，几个老兵围着火盆坐着。
“你说，她们是真心的？”有人问。
“赏米是真的，秦家小姐说话算话。”另一人说，“我表弟在边军，亲眼见过她比武，一招放倒三个。”
“那革役呢？真会赶人？”
“你没听她说‘永不录用’？秦家在军中说话，比工部郎中还管用。”
火盆里炭块裂开一声响。
王大柱吃完最后一口包子，擦了擦嘴：“明早照常出操。盾阵练不好，别说赏饭，这身号衣都保不住。”
没人接话。但第二天清晨，左营的集合号比平时早响了半刻钟。
轿子走在安静的街上，轮子轻轻压过青石板。沈知意靠在轿壁上闭眼休息。秦凤瑶掀开一点帘子，看着渐渐远去的营墙。
她手里转着剑穗，嘴角微微翘起。