李勃周一赶回所里上班，紧急处理10月份的统计报表。忙活一整天，到晚上刚想在二门看看电视里播放的足球赛轻鬆一下，內线电话响了起来。
呼延政委在电话里说：“小李啊，你媳妇打来电话，让你马上到前面办公楼里接。”
李勃气喘吁吁地跑到二楼，听到元好佳语言哽咽：“我接到家里发来的一封电报，父亲昨日病故，需要马上赶回家。”
李勃心情沉重，安慰元好佳说：“我可能来不及赶车了，你和好智先回去，我隨后追赶。”
因为所里派人去省二所参观学习，一大队还是没人报报表。李勃有事等不及，只好按现有的数据材料估计填报，待到下月再调整。抓紧一切时间，终於在11点前把报表填好，委託同事代转上报局里。
李勃又让地宝快速地把自行车凑合著装上，提前去食堂吃了一顿简单的午饭，赶在12点前，急忙飞车回家。
但还是迟了一步，元好佳在家里留下一张纸条，已经和好智一起提前走了。李勃只是洗了一把脸，急忙去电厂搭车。
下午三点半，李勃才拦到一辆发往长垣的长途汽车，离开郑州。到xx市口，车转向南，李勃只好下车，沿著107国道往前步行了一段，最后搭上一辆军车，赶到新乡东口，恰好赶上一辆发往道口的长途汽车。
到丰庄路口，长途车要继续往东，而李勃要往北走，只能下车了。
6点钟，天已黑，好在明月当空，无风，也不太冷。在路口站了一会儿，没有见到开往黎阳的汽车，见一辆50拖拉机驶过来，在此等候的4个人与拖拉机手打声招呼，听说都是老乡，愿意免费捎上一程。4个人爬上车斗，一路顛簸，迎风行走，寒气袭身，李勃才觉得有些冷了。
到小河街上，李勃问了一下拖拉机手，努力搜索两年多前那次不太深的记忆，沿著卫河河堤往南走。途中，还出了一段小插曲，一骑车人把李勃当成了当地派出所的所长。
中途，一辆小四轮拖拉机把李勃送到村口，李勃的记忆才清晰起来。
李勃赶到岳父家中，已经七点半。室內一口黑色油漆棺材占去当中一间，屋里的家具已经挪到院里，用塑料布盖住，临时存放。
李勃行礼，磕头，而后和两位大舅哥谈起乡俗，岳父这属於老丧，要停灵七日。李勃还问了当地丧事的一些规矩，免得闹笑话，出洋相。
第二天两位姐夫到来，李勃跟著接受大总分派的任务，每人骑一辆自行车，到临近的道口镇买招待宾客的蔬菜和肉食。
按菜单所列，照单採购，也不费多大事。
进道口镇前，李勃只知道这儿的烧鸡举世闻名，前两天的《河南日报》还刊发了一篇《让道口烧鸡“飞”起来》的报导，对於其街容街貌却没有一点印象，还以为应该是古色古香，应有点古镇风貌。可是，进入镇里，烧鸡店铺的確不少，街道上也有现代生活的繁华景象，但毕竟不是大城市，来往的毛驴车、架子车，只给人一个农村集市的印象。
三人从道口镇转回小河集上，在批发部批了半箱香菸，这样每个人车上都带的差不多满载了。
今天跑了一天，除了没买到芝麻酱，別的东西都买全了，还给主事的大舅哥省下100多块钱，他也很满意。
住在北边村庄的大姐家，种的有芹菜和香菜，大姐对大舅哥说，都是自家种的，不用掏钱买了，能省点钱就省点吧。