李勃奉命骑车去大姐家带菜，和大姐夫閒聊。大姐夫老牛说：“老大这次办事弄嘞不赖，没摊派小三。咱每家给帮100块钱，如果老大做的不像样，那啥事咱都不管了。好智在郑州上学，如果有啥困难，可以来信说明，咱共同承担。”
李勃虽然有苦难言，好智的学费和吃穿住用，花费也不少，但看大姐夫態度诚恳，也不好开口向他们要钱，就对大姐夫说：“大哥，你们挣钱不容易，我也是农村出来的，虽然挣钱不多，但比你们还是好一点。好智的事，就不麻烦你们管了。”
李勃原想，如果像这两天办事就好了，自己也能应付过去。没想到越来越多的丧俗规矩开始折腾人了。
天近傍晚，管事的取回纸牌楼、纸人、纸马，响器班也赶来，开始吹吹打打。
大舅哥在家守灵，二舅哥和好智，以及一帮孝妇、孝孙，跟在纸牌楼后边，响器班跟著吹奏哀乐，出村往外走。
李勃不知这是干什么，也不好言语，只得跟著两位姐夫，见机行事。
行至村南口，主持和孝妇、小孩都留下来，响器班也停止吹奏，炮手也停止放炮，只有抬供桌、抬牌楼的四位忙客和一帮孝子，一起去了坟地。
李勃这时才想起来，在老家时大哥说过，他在孟州打工时，见当地人有这么一条规矩，临出殯前一天的晚上，要把故去的爷爷奶奶的亡灵请回家“喝汤”。想必就是这条规矩了。
在坟地，大姐夫领头，跪倒一片，连磕四个头，有条说道是“神三鬼四”。
把灵位请至村口，又是磕头。孝子谢忙客，全体脱帽，在主持指挥下四鞠躬。不知这又是如何说道。
一路回家时，沿村中主要街道，六眼枪转弯就对空中放枪，响器齐鸣，吹吹打打，週游一圈，算是把祖上请回家中。上好贡品，又按大小顺序磕头行礼。
李勃真有点受不了。在老家时，也没见过这等规矩。当元好佳说起明天上供时，李勃差点发火。
元好佳发现李勃气头不对，就把李勃安排到大舅哥家先睡了。几天的忙活，的確体乏，想起明天的礼节，李勃真怕吃不消，无法赶回郑州参加职称考试了。
也许是李勃按规矩上了供礼，又磕头又作揖的，让大舅哥感到很满意，等到客齐，就安排李勃先吃饭，入殿以后就可以马上回去。
今天的程序似乎又简单多了，发丧后李勃和大姐夫帮助小外甥抬著一棵刚齐根砍下的柳树到村口，跪下先哭几声，主持一拉，再磕四个头就完事了。
等送葬的队伍上了大路，管事的就让李勃收起孝布，准备返程了。
李勃回家告別岳母，匆匆上路，终於赶到浑身一阵轻鬆。
拦住一辆油罐车，坐副驾驶位子到新镇，下车改坐上一辆鹤壁发往丰庄的长途汽车。下车刚站稳，看到从东边驶来一辆豪华大巴，李勃默念，如果是直达郑州的，车票再贵，也要上了。
大巴停下，是一辆山东临沂直达郑州的，李勃窃喜，这下就省事多了，比来时还顺畅。