青铜棺槨静静地敞开著，棺中那具与陆鸣容貌完全相同的古尸，在凝固的光线下透出一种令人心悸的安详。西王母站在棺旁，月白色的裙裾轻垂，她伸手轻抚棺沿，动作温柔得如同触碰易碎的梦境。
“很久很久以前，”她终於开口，声音在大殿中轻轻迴荡，仿佛能穿透凝固的时间，“那时人间与天界尚未彻底隔绝，诸神偶尔还会降临凡尘。”
陆鸣的身体依旧无法动弹，但思维却无比清晰。他知道自己別无选择，只能听下去——听这个可能顛覆他一切认知的故事。
西王母转过身，看向陆鸣，那双隔著面纱的眼睛里，第一次浮现出清晰的、鲜活的情绪。
“你曾经的名字，叫姬满。”她说，“周王朝第五位天子，史书称你为——穆王。”
陆鸣的心猛地一跳。
周穆王，那个传说中驾八骏西巡，在崑崙山与西王母相会的君王那个在《穆天子传》中被描绘成风流倜儻、与仙神把酒言欢的人间帝王
“那是一次意外的相遇。”西王母的声音渐渐飘远，仿佛跨越了三千年的时光长河，“你率领大军西征犬戎，一路打到了崑崙山脚下。那时的你正值壮年，意气风发，觉得天下没有你征服不了的土地，没有你得不到的东西。”
“而我，”她顿了顿，“那时刚从一场漫长的沉睡中醒来。瑶池秘境因上古大劫而封闭，我独自守著这片残破的仙境，已经不知过了多少岁月。”
西王母缓缓走向瑶池，赤足轻点水面，盪开的涟漪竟穿透了凝固的时间，在银白色的池面上缓缓扩散。
“你闯入秘境的那天，正好是蟠桃树三千年一次的开花时节。满树桃花如云似霞，香气瀰漫整个山谷。你骑著那匹名叫『赤驥』的八骏之一，一身戎装，腰佩青铜长剑，就那么闯进了我的桃林。”
她的声音里带著一丝几不可察的笑意：“你看见我的第一句话是：『此山此水此花此人，当属天子所有。』”
陆鸣在意识中苦笑。这確实像是那个时代的君王会说的话——普天之下，莫非王土。
“我当时觉得可笑。”西王母继续道，“一个凡间帝王，竟敢在仙神面前如此狂妄。於是我隨手一挥，將你连人带马掀飞出十里之外。”
“但你第二天又来了。”
“第三天也是。”
“连续七日，你每日必来，每次都被我轻鬆击退。但你从不气馁，每次都整理好衣冠，重新站在桃林外，用你那套人间天子的礼仪，请求与我『共商国是』。”
西王母轻轻摇头：“现在想来，你那时所谓的『共商国是』，不过是找个藉口见我罢了。”
“第八天，我没有再赶你走。”她的声音低沉了些，“因为你带来了一样东西——西周的国璽。”
陆鸣心中一震。国璽，象徵一国气运的重器，天子身份的至高凭证。周穆王竟然將它带出了王都
“你將国璽放在我面前，说：『以此物为质，请仙子与寡人一晤。』”西王母的声音里多了一丝复杂的情绪，“我问你为何如此执著，你说……你在见到我的第一眼，就知道此生若不与我相识，便是白活了。”
大殿中陷入了短暂的沉默。连凝固的空气似乎都因为这个故事而微微颤动。
“后来呢”陆鸣终於忍不住在意识中问道——虽然他知道西王母能听见。
“后来”西王母转身看向他，面纱后的嘴角似乎微微上扬，“后来我们確实相见了。你与我论道三日，谈天说地，从人间疾苦说到星辰运转。我发现你虽为人间帝王，却对长生之道、天地玄机有著惊人的悟性。”
“而你也发现，”她的声音轻了些，“我这个所谓的『仙神』，其实……很孤独。”