第二天清晨，龙吟控制中心的大屏幕上同时显示着三个画面：
左上角是西北发射场，天罚基座模块正在做最后检查；
右上角是东海实时监控，几十个光点在公海区域聚集；
正中则是烛龙-3的深空监测界面，比邻星的光谱曲线正在缓慢但持续地下降。
“军方第七次急报。”陈光调出最新通讯记录。
“三国联合舰队已在东经128度、北纬26度公海海域完成集结，总数47艘，包括2艘鹰国退役航母、15艘驱逐舰、30艘护卫舰。”
封言盯着那支舰队的卫星图像，没说话。
两艘尼米兹级航母像两座移动的钢铁岛屿，周围的护航舰艇型号混杂，有的舰体漆面斑驳，明显是刚启封的库存货。
“平均舰龄28年。”李阳调出数据。
“最老的那艘佩里级护卫舰，1987年服役，竟然没拆解。”
王浩凑过来看了一眼，噗嗤笑出声：“好家伙，这是开海上博物馆来了？”
“这玩意儿能打仗吗？我赌五十块，那两艘航母开到半路就得抛锚。”
“他们不用开到战场。”陈光推了推眼镜。
“只需要在安全距离外，吸引我们的注意力。”
“那三艘潜艇呢？”
“还在潜航，距离明珠平台还有三百海里，速度很慢，像是在等命令。”
所有人都知道，这支明面上的舰队只是诱饵而已，真正的杀招是水下的潜艇。
但知道归知道，47艘军舰摆在东海门口，任谁都不可能完全无视。
“封院长，海军司令部再次请求指示。”通讯官转头。
“是否派舰艇前出监视？或者让蓬莱……”
封言打断：“所有单位按兵不动。天罚基座模块发射窗口是今天上午十点，现在开始进入八小时倒计时，一切以发射任务为优先。”
李阳欲言又止。
“老李，你想说什么？”封言问。
“机甲数量不对。”李阳调出另一组画面，那是白象边境地区的卫星热成像。
“三天前的情报显示，白象在东部军区部署了120台拼装机甲。但现在……”
他放大图像，密密麻麻的热源点出现在屏幕上。
“至少400台，而且还在增加。”
王浩瞪大眼睛：“他们这是把全国的破烂都攒一块儿了吗？”
“差不多。”陈光接入军情数据库。
“烛龙-3刚刚破解了白象的后勤系统，发现他们过去72小时内，启封了所有库存的老旧机甲，甚至……”
画面切换，某个边境基地的监控镜头。
十几台民用工程机甲正在被改装，工人们把驾驶舱焊上钢板，在机械臂上挂载老式机枪。
最夸张的一台甚至背着个煤气罐似的东西，上面潦草地写着“自爆装置”。
“连挖掘机都上了？”王浩笑得直拍大腿。
“这玩意儿能干嘛？用挖斗砸人吗？”
李阳表情严肃道：“数量堆起来本身就是威胁，400台机甲，就算每台只有30%的战斗力，一起冲过来也够麻烦的。”
封言走到大屏幕前，目光在三个画面间移动。
发射场、东海舰队、边境机甲集群。
还有第四个，深空中那颗正在慢慢变暗的比邻星。
王浩窜到控制台前，手指在键盘上翻飞。
龙国部署在边境的导弹预警雷达网络启动，高精度扫描波束越过国境线，像一双无形的手，轻轻拂过那些钢铁造物。
五分钟后，“我靠……”王浩盯着屏幕，表情像吃了怪味豆，“这些玩意儿……也太离谱了。”
他调出扫描图，用红色标出问题部位：
“这台，左腿关节用的是2015年产的挖掘机液压件，右腿是2020年的拖拉机变速箱，两边转速都不一样，走起路来不瘸才怪。”
“这台更绝，控制系统是从咱们十年前的外贸版‘承山’机甲上拆的，还是盗版系统。程序代码里全是bug，我怀疑驾驶员按前进键，它可能会倒立。”
“最牛逼的是这台。”王浩放大一台特别臃肿的机甲。
“他们在胸口焊了个铁皮箱，里面塞了十二块汽车电瓶，说是‘额外能源储备’。”
“问题是这些电瓶型号都不一样，电压不匹配，真接上电，不炸都算我输。”
陈光看了看扫描图道：“这批拼装机甲的平均有效作战时间不会超过2小时。故障率大概在47%左右。”
李阳摇了摇头：“他们这是在拿士兵的生命开玩笑。”
封言看着那些粗糙的改装画面，缓缓说道：“他们是在用最后的家底，来赌一场赢不了的赌局。”
话音未落，烛龙-3的警报响了。
“比邻星亮度异常更新：过去24小时下降0.5%”
“累计下降：2.1%”
“光谱特征分析：恒星核心反应速率减缓”
“修正收割者抵达太阳系时间：4年11个月”
4年11个月。
之前还是模糊的“五年左右”，现在……
“竟然又提前了……”王浩喃喃道。
陈光标出曲线图：“按照这个加速度，实际时间可能更短。如果收割者有跃迁能力……”
他没说完，但所有人都懂。
“所以天罚必须按时发射。”封言转身，声音斩钉截铁。
“老李，发射场那边交给你了，确保万无一失。浩子，继续监控东海。光仔，深空数据实时同步给所有相关部门。”
“那东海舰队呢？”李阳问。
“47艘军舰，400台机甲，还有三艘潜艇……真不管？”
“只要不越界，就不管。”封言走到窗前，看着东方渐亮的天空。
“我们不能被他们拖进节奏。他们要的就是我们慌，我们乱，我们把防御部队从深空防御转向本土。”
他顿了顿，补充道：“而且，他们越疯狂，越说明我们走的路是对的。”
上午八点，边境传来新消息。
白象的机甲集群开始向前移动，不过因为都是拼凑而成，速度很慢。
但依旧朝着边境争议地区慢慢前进。