同一时间，东海舰队也开始变换阵型。
两艘航母被护卫舰团团围住，整体向西北方向移动了二十海里。
“他们在试探。”陈光分析，“看我们会不会反应。”
龙国军方没有任何动作。
边境线静悄悄的，只有巡逻机甲在例行执勤。
东海海面上，龙国的渔船照常出海，军舰都在港内休整。
一副“我根本没把你当回事”的姿态。
这种平静反而让对手更慌了。
上午九点，三国联合指挥频道里爆发了争吵。
“龙国根本没反应！我们的舰队在他们眼皮底下，他们连艘侦察船都没派！”这是鹰国的戴维斯。
“机甲集群已经逼近边境十公里了，对面连个警告广播都没有！”这是白象的辛格。
“他们在干什么？”山本的声音透着一丝不安。
“按照预案，他们现在应该至少派航母战斗群前出对峙……”
“除非……”戴维斯突然想到什么，“他们有更重要的事。”
“什么比47艘军舰压境更重要？”
没人回答。
但所有人都想起那份情报：龙国今天有个重大航天发射，代号“天罚”。
上午九点三十分。
西北发射场进入最后三十分钟准备。
天罚基座模块，一个直径五十米、重达八百吨的巨型环状结构，已经被竖立在重型运载火箭顶端。
火箭箭体上喷涂着一行醒目的字：
“为人类守望深空”
李阳在发射控制室，戴着通讯耳机，一遍遍核对数据。
“推进剂加注完成。”
“导航系统自检通过。”
“地面遥测链路正常。”
“天气条件：良好。”
每一项确认，都让他的心跳加快一分。
这不是普通的卫星发射，这是人类第一个轨道防御武器的核心部件。
成功了，太阳系防御网络就打下了第一根桩。
失败了……
不能失败。
“李所，东海最新情况。”助手小声说。
“那三艘潜艇开始加速了，航速从5节提升到15节，深度保持200米，方向直指明珠平台。”
李阳看了眼时间：九点四十五分。
离发射还有十五分钟。
“封院长知道了么？”
“院长说……按原计划进行。”
李阳深吸一口气，目光回到发射控制台。
大屏幕上，倒计时数字一跳一跳地减少：
00:14:37
00:14:36
00:14:35……
而另一个屏幕上，三个代表潜艇的红点，正像毒蛇一样扑向那颗代表着东海能源枢纽的蓝点。
距离在快速缩短：
300海里
280海里
250海里……
两个倒计时，同时走向终点。
一个奔向星空。
一个奔向深渊。
上午九点五十五分。
发射场进入最后五分钟准备。
所有人都屏住呼吸。
而就在这一刻——
东海监控画面突然剧变。
原本保持阵型的47艘三国联合舰队，像被无形的手推了一把，齐齐转向。
不是试探性的移动，是全速突进。
两艘老旧航母的烟囱冒出滚滚黑烟，护航舰艇的航迹在海上拉出白色的长线。
直奔东海明珠能源平台。
同一时刻，边境地区的400台拼装机甲同时启动引擎，扬起漫天尘土，朝着龙国防线冲来。
最要命的是那三艘潜艇，它们突然上浮到50米深度，鱼雷管全部开启，进入了战斗状态。
“他们动手了！”控制室里有人喊出来。
封言站在大屏幕前，看着四面八方扑来的威胁，表情平静得可怕。
他按下通讯键，只说了一句话：
“天罚发射，按计划进行。”
然后切到另一个频道，声音冷得像冰：
“全军注意，准备迎战。”
窗外，西北发射场的方向，重型运载火箭的尾焰开始点燃。
而东方海平面上，第一缕阳光照在了那些扑向明珠平台的舰船上，仿佛像是黎明前的杀机。