“‘收割者’……舰队？”
破损的舰桥内，那截戛然而止的求救广播余音，如同冰冷的钢针，刺破了劫后余生的短暂宁静。众人面面相觑，从彼此眼中看到了更深的凝重。刚刚摆脱“摇篮”的死亡追捕，未曾想宇宙的黑暗角落还蛰伏着更古老而贪婪的猎手。
“不是‘摇篮’风格。”铁心电子眼快速闪烁，分析着信号残留的频谱，“信号编码方式更加……粗粝、直接，带有明显的能量掠夺特征残留，技术路线与已知文明体系差异极大。”
“游离于‘摇篮’控制区外，系统性地收割独立文明……”萧绝手指轻叩座椅扶手，伤口传来的疼痛让他眉头微蹙，但思维却愈发清晰，“是敌非友。且其威胁性，或许不在‘摇篮’之下。”
“前有狼，后有虎，咱们这是掉进兽窝了。”武王呲牙咧嘴地给自己断裂的肋骨正位，疼得直抽气，语气却依旧彪悍。
沈清颜抱着依旧昏睡的萧衍，忧心忡忡。怀中的孩子眉心星芒黯淡，小脸苍白，但呼吸平稳悠长，仿佛在进行着深层次的蜕变。她将自己所剩无几的温和生命能量，化作最细腻的暖流，持续温养着他的经脉。“无论如何，当务之急是恢复。我们，还有这艘船，都需要时间。”
他们的“船”——启明号，此刻更像是一堆勉强拼凑在一起的金属残骸，静静漂浮在这片陌生小行星带的阴影中，悄无声息。
休整，在沉默与紧迫感中开始。
这片小行星带荒凉但稳定，是个天然的藏身之所。得益于铁心的机械感知与影牙的潜行查探，他们找到了一颗内部中空、结构相对稳固的巨型铁镍小行星，将启明号残骸小心翼翼拖入其内部的天然洞穴中，洞口用伪装网和残留的“逻辑迷彩”发生器残余功率覆盖。
“沧澜，评估修复可能。”萧绝将目光投向水光灵体。沧澜仔细扫描了飞船，水光泛起涟漪：“主体结构损伤67%，核心引擎彻底报废，能量回路瘫痪82%，维生系统……勉强维持。以我们现有条件和资源，完全修复可能性为零。但……可以尝试‘重构’。”
“重构？”莉亚娜疑惑。
“融合。”铁心接口，理解了沧澜的意思，“利用现有的多种技术路线和材料——我的金属共生科技、启明号的联邦科技框架、森罗号残留的灵能木质材料（在残骸中回收了部分）、青桫前辈的自然灵纹固化技术，甚至……‘摇篮’肃正者的部分高韧性合金残骸。抛弃原有设计，构建一艘全新的、适应我们目前混合团队需求的‘星舟’。”
“听起来像大杂烩。”武王嘀咕。
“却是唯一生路。”青桫点头，“老朽的灵纹可强化材料生命韧性，圣辉的光耀能净化材料中的杂质与恶性残留，沧澜的水韵之力可调和不同能量流，影牙能处理阴影层面的结构隐匿……关键是，需要统一的核心能量与操控系统。”
所有人的目光，再次投向昏迷的萧衍，以及萧绝手中的“文明火种”。
“火种蕴含多种文明能源理念，需有人整合；衍儿醒后，其混沌之心或可为新型能源核心提供‘包容’与‘演化’的底层支持。”萧绝沉吟，“在衍儿苏醒前，朕与清颜、诸位，先着手材料处理与基础框架搭建。铁心、莉亚娜，出设计方案。”
沉睡与新生，同时进行。 洞穴内，划分出了数个区域。一边是“造船厂”，火花四溅，灵光闪烁，众人各显神通，将一堆破烂逐步转化为一艘初具轮廓、风格奇异（融合了金属冷硬、木质温润、灵纹流转）的新船骨架。萧绝不顾伤势，以帝王意志统筹调度，沈清颜则用生命契约之力为消耗过度的盟友缓解疲惫，偶尔望向另一边。
另一边，萧衍静静躺在一方由青桫催生的柔软灵苔垫上，“小朔”的淡金光点如同守护精灵般在他胸口轻轻起伏。他体内的“混沌之心”结晶与“文明火种”分株，正以一种玄妙的韵律共鸣，缓慢而持续地改造、巩固着他的躯体与灵魂。沈清颜每天都会守在他身边许久，低声讲述着外面的进展，哪怕知道他可能听不见。
第七日，萧衍眼皮微动，在沈清颜惊喜的目光中，缓缓睁开了眼睛。眸中七彩星芒一闪而逝，恢复清澈，却多了几分难以言喻的深邃与平和。
“母后……”声音还有些沙哑，他眨了眨眼，露出一个熟悉的、略带依赖的笑容，“宝宝睡了好久……肚子有点饿。”
萧衍的苏醒，带来了关键突破。 他很快弄清了现状，并展现出对自身力量全新的掌控力。在了解新星舟的设计困境后，他主动将小手按在那尚未完工的能源核心框架上。
没有惊天动地的能量爆发，混沌薪火之力温和涌出，如同最灵巧的工匠与最包容的熔炉，自然地引导、调和着“文明火种”中提取出的不同性质能源模块（一部分来自灵植文明的生命能量流，一部分来自机械文明的聚变环，一部分来自光文明的晶格阵列等），使其不再冲突，反而在混沌的包容下形成了一种稳定、高效、且具备一定自我调节与成长性的复合能量脉络！
“能源核心……稳定了！输出功率远超预期，兼容性完美！”莉亚娜看着屏幕上滚动的数据，难以置信。
“不止如此。”铁心检测着船体结构，“殿下力量流过的地方，不同材料的结合处，分子层面的排斥性大大降低，融合度提升了300%！这……”
“混沌包容万质，并非虚言。”青桫抚须赞叹。