声音不大，但在场的人都听见了。
张振国在一旁听着，嘴角动了动，没笑，眼神却松了下来。
队伍继续往前走。太阳偏西，光线斜照在黄土路上，把人影拉得老长。战士们的步伐比来时轻快，肩上背的、手里拿的，全是百姓塞的东西。有个小战士抱着一筐萝卜舍不得撒手，边走边偷偷啃了一口，被班长瞪了一眼，赶紧吐出来，惹得旁边人低声笑了。
李二狗这时已经不再低头了。他走在队伍中间，肩膀挺直，手按在三八大盖的枪带上。一个老大爷走过来看他，忽然说：“你是不是前些日子从东坡滚下去的那个娃？”
李二狗一愣，点头。
老人拍了下他肩膀：“爬起来了，就好。活着，就有盼头。”
他没答话，只觉得胸口有点闷，像是有什么东西顶着，但他把头抬得更高了。
陈远山走在最前，忽然停下。
前方路口，一群孩子排成一排，手里拿着纸叠的小花。最小的不过五六岁，最大的也就十来岁。他们不说话，只是一个个走上前，把花别在战士们的衣领、枪管、帽子上。有个小姑娘踮脚够不着，战士蹲下来，她才把花别在他胸前的口袋上。
花是用旧书纸折的，颜色发黄，边角也不整齐，但每一片都折得认真。
陈远山低头看着自己军装上那朵歪歪的小花，伸手轻轻碰了下花瓣，没摘，也没说话，继续往前走。
张振国从后面赶上来，低声说：“咱们走慢点。”
陈远山嗯了一声，脚步放得更缓。
队伍穿过整个村子，百姓一直送到村口。那里没有再往前的人了，只有风卷着尘土，在几棵枯树间打着旋。一个瞎了一只眼的老兵坐在门槛上，手里捏着半截烟，看见队伍过来，慢慢站起来，抬手敬了个不太标准的礼。
陈远山停下，回敬了一个。
老兵没说话，坐了回去，把烟点着，眯眼望着他们远去的方向。
队伍出了村，黄土路重新变得空旷。战士们开始整理各自收到的东西，有人把鸡蛋小心放进背包夹层，有人把水果分给没拿到的战友。李二狗摸了摸口袋里的糖，又摸了摸铜牌，最后把手伸进干粮袋，抓了一把炒豆子，慢慢嚼着。
王德发走在他旁边，忽然说：“那碗糖水，我没喝。”
李二狗看他。
“我想留着。”王德发低声说，“下次修炮的时候，摆在边上。就当……有人看着。”
李二狗没说话，但点了点头。
张振国走到陈远山身边，望了眼身后的村子，只剩一片模糊的轮廓。
“他们不怕了。”他说。
陈远山望着前方营地方向，风吹起他军装的下摆，露出补丁摞补丁的裤管。
“不是不怕。”他声音很平，“是知道该怕什么了。”
队伍继续前行，影子被夕阳拖得很长。远处营地的哨塔已经隐约可见，炊烟从几处屋顶升起。战士们的脚步踏在土路上，发出整齐而沉实的响动。
李二狗突然觉得，这路比来时短了许多。