“东洼地这场火，是你点的？”
“是……是我做的燃烧瓶。”他声音不大，但没躲闪，“我看他们要绕后，手上又没枪，只能试试这个办法。”
陈远山点点头：“做得好。不是每个兵都能在这种时候想到办法，更不是每个人敢留在外面等援兵。”
李二狗没说话，只是挺直了些腰板。
“回去找军医处理伤口。”陈远山说，“然后写一份详细经过，交给指挥部备案。”
“是！”
清理工作继续进行。中午前，所有遗弃物资基本收拢完毕。除那枚未爆的铁罐外，还缴获了两台破损的发报机、一批子弹和四具完整的防毒面具。我方阵亡人数为零，仅有六名士兵因吸入少量毒雾需休养数日。
陈远山回到临时指挥所时，已是午后。阳光照在土墙上，映出斑驳的影子。他坐在一张木桌前，提笔写下战报：
“今日拂晓，敌再度发起进攻，使用不明气体武器掩护冲锋。我部依令佩戴防护装备，坚守阵地。经顽强抗击，成功击退来犯之敌。战斗中，前沿部队灵活应对，以火攻阻敌迂回，保全侧翼安全。此役我军伤亡轻微，仅少数人员出现短暂不适，均已妥善安置。打扫战场时，于东洼地发现一枚未引爆之异形铁罐，外形特异，带有警示标识，疑似敌方所用毒气装置。现已封存，待上级指示处置。”
他放下笔，将战报折好，放入公文袋中。
“准备向上级呈报。”他对通信员说，“另外，通知工兵班，拿几个沙袋过来。”
通信员领命而去。片刻后，两名工兵抬来四个装满土的麻袋。他们按照命令，小心翼翼地将那枚铁罐围住，只露出顶部的标识部分，再在其周围划出警戒圈，插上一面小红旗。
“这东西不能放在帐篷里。”陈远山站在几步之外说，“也不能埋，更不能烧。就放在这儿，通风，远离人走的路。”
他转身对留守军官交代：“派人二十四小时值守。任何异常，立刻报告。”
太阳偏西时，战场终于安静下来。阵地上升起几缕炊烟，伙房开始做饭。受伤的士兵被抬进医务棚，轻伤者自行包扎后归队。战士们聚在一起清点武器，修补工事，恢复警戒。
李二狗坐在营地角落的一块石头上，左手捧着一碗稀饭。军医给他换了药，右手缠得严实。他吃得慢，米饭有点烫嘴，但他不想吹凉。
不远处，那枚铁罐静静躺在沙袋中间。夕阳照在它漆黑的表面上，反射出一点暗光。风吹过，带来一丝若有若无的气味，像是金属锈蚀混着某种植物腐烂的味道。
陈远山走了过去。他站在警戒线外，双手背在身后，目光落在罐体上。他没有说话，也没有靠近，只是站着看了很久。
身后传来脚步声。一名参谋小跑过来，敬礼道：“师座，战报已交通信员发出，预计今晚能送达师部。”
陈远山点头。
“另外，王德发师傅那边问，要不要拆开看看？”
“不。”他答得干脆，“不动它。原样保存。”
“是。”
又一阵风吹来，卷起地上的灰土。陈远山抬起手，挡了一下眼睛。他依旧站着，视线没有离开那枚铁罐。
远处，归巢的鸟群掠过天际。营地里有人开始唱歌，是首老军歌，调子低沉却有力。歌声断断续续地飘过来，夹杂在风里。
他忽然开口：“让李二狗晚上来一趟指挥部。”
参谋应声而去。
太阳落山前，最后一道光线斜照在沙袋围成的圈上。铁罐的影子被拉得很长，像一道黑色的裂口，横在地上。