夜风穿过营地，吹得岗哨上的布幡轻轻摆动。陈远山走出作战室，军装扣子一直系到领口，驳壳枪在腰间稳稳贴着。他看了眼天色，黑沉沉的云压在山脊线上，离天亮还有两个多钟头。时间紧，事更急。
他翻身上马，缰绳一扯，战马顺着土道往李家洼方向奔去。身后跟着两个排的士兵，脚步轻而快，没人说话，只有皮带和枪托偶尔磕碰的轻响。命令已经传下：协助百姓转移，一个不留。
村口的老槐树下，已有几个村民蹲着，怀里抱着包袱，孩子蜷在女人臂弯里睡着了。哨兵站在路边，手按在步枪上，盯着进村的方向。陈远山翻身下马，大步走过去，声音不高：“人都叫齐了吗？”
“回师长，大部分都到了，还有几户在收拾东西。”一名排长迎上来，帽檐下额头冒汗，“东头刘老汉不肯走，说祖屋不能丢。”
“走，去看看。”
两人一前一后进了村子。土路两旁的院门半开，屋里灯影晃动，人影来回穿梭。有老人拄着拐杖站在门口张望，有妇女把坛坛罐罐往独轮车上搬。一只鸡从篱笆缝里钻出来，扑腾着翅膀乱跑，被一个战士追上去抓住，塞进竹筐。
刘老汉家的院子最靠村边，墙角堆着柴火，门板还没卸。屋里灯光昏黄，他坐在炕沿上，手里攥着一把锈迹斑斑的锄头，眼皮都不抬。
“刘伯。”陈远山站在门口，没进去，“我来了。”
老人抬眼看了他一下，又低下头：“你们打你们的仗，我不拖累人。我就在这儿守着，房倒了，人埋里头。”
“房子能再盖。”陈远山走进屋，在他对面蹲下，“人没了，家就真散了。您儿子去年参军，死在前线，不就是为了让咱们活着？”
老人喉咙动了一下，没说话。
“我们不走远。”陈远山接着说，“就在附近守着。鬼子敢进村，自有枪炮拦路。可您要是留在这里，我们分兵来护您，反倒害了更多人。您信我一回，先撤，等风头过了，我亲自送您回来修房。”
屋里静了一会儿。老人慢慢松开手，锄头掉在地上，发出一声闷响。
“我……我没别的地方可去。”他声音低哑。
“后山洼地已经搭了棚子，有水有粮。”陈远山站起身，“我们派了人守着，一个班专门照应老弱。您去了，就是安全。”
门外传来脚步声，一名战士端着个木盆进来，里面是热腾腾的红薯：“刘伯，吃点东西再走，路上扛饿。”
老人看着那盆红薯，眼圈忽然红了。他抬起手抹了把脸，点点头：“好，我走。”
两名战士立刻动手，帮他把几件衣物包好，又把藏在床底下的粮食袋捆上。临出门前，老人回头看了眼屋子，伸手摸了摸门框，像是在告别。
队伍在村口重新集结。两个排的士兵分成小组，每组负责几户人家。年轻力壮的背起孩子，年长的由战士搀扶，担架抬着病重的老妇。粮食、锅碗、鸡笼、被褥，凡是能带走的，全都带上。带不走的，集中封存在地窖，上面盖好木板，再压上石头。