张振国蹲在沟沿上，手指抠进土缝里，指甲缝里全是黑泥。他没戴帽子，额前的头发被夜露打湿，贴在眉骨上。身后八个人趴成一列，全都屏着气，连咳嗽都不敢。远处日军营地的火堆还亮着，三堆，分列在弹药垛两侧和营门前方，火光把几根歪斜的木桩照得发红，影子在地上扭动。
他回头看了眼李二狗。那小子缩在一块石头后面，脸朝下埋着，肩膀微微发抖。张振国没说话，只伸手在他肩头按了一下。力道不大，但李二狗立刻不动了，呼吸也压低了一瞬。
队伍是半个钟头前出发的。从窑洞后山绕出，走侧脊线，避开塌方段。一路上没人讲话，只有脚步踩在碎石上的轻响，偶尔有人滑一下，手撑住岩壁，马上又收回去。张振国走在最前头，腰里别着一把短柄工兵铲，枪背在身后，只带了一支驳壳枪插在腰带上。其他人也都轻装，炸药包用帆布裹着，绑在背上，引信朝上，用油纸包好。
他们穿过一片枯树林时，月亮钻进了云层。张振国抬手看了看表——一点四十七分。他捏了下手电筒，没开，只在掌心转了一圈，然后往前一指。队伍开始加速，贴着树干移动，脚底尽量踩实落叶。
再往前是一段缓坡，长满矮灌木。爬到一半，前面的老赵突然停住，抬起手。张振国立刻伏下身，后面的八个人跟着趴倒。他抬头往前看，见坡顶有道剪影——一根竖立的木杆，挂着个破灯笼，底下坐着两个日本兵，正靠着背包抽烟，烟头一明一暗。
两人之间摆着一支步枪，枪口朝外。
张振国慢慢从怀里摸出一张草图，借着微弱天光扫了一眼。这是小刘昨夜画的，标了巡逻路线和岗哨位置。那灯笼所在的地方，正是通往西侧羊圈的必经之路。图上没标这盏灯，也没写有人守夜。
他把图折好塞回内袋，扭头看向身后的老赵。老赵是尖刀班的老兵，参军八年，打过长城抗战。他冲张振国摇了摇头，又指了指耳朵——风向不对，说话声会传过去。
张振国点头，伸手比了个手势：绕。
队伍缓缓向左挪，贴着坡底的乱石带爬行。地面潮湿，泥土混着腐叶，手掌按下去能感觉到凉意。李二狗爬得慢，膝盖蹭破了皮，血顺着裤管往下流，但他咬着牙没出声。张振国看见他右手死死攥着枪托，指节泛白，可动作没停。
绕过那段坡地后，前方出现一道低矮的土墙，塌了半截，像是早年放羊人垒的。墙后就是羊圈。张振国伏在墙根，探头看了一眼——圈里堆着干草和劈柴，烧过的痕迹明显，角落还有几根焦黑的木栏杆。弹药垛就在五十米开外，围着铁丝网，上面盖着油布。
他招了招手，八个人依次翻过断墙，钻进柴堆后趴下。张振国掏出怀表，打开表盖——两点零三分。时间比计划晚了七分钟，但还在可控范围。
他低声问：“都到位了？”
老赵轻声回：“四人进柴堆，两人在外围警戒，爆破组在左后侧。”
张振国点头，又问：“引信都检查了？”
“查了两遍，防潮布没破，火柴也换了新的。”
他没再说话，只把手伸进衣兜，摸出一盒小刘送来的防水火柴，捏在手里。盒子沉，边角是铁皮的，不像市面上那种软纸盒。他轻轻摇了摇，听见里面干燥的响动。
远处营地传来一阵说话声，听不清内容，语气懒散。接着是打火机的声音，火光一闪，照出一个日本兵的脸轮廓，他正弯腰点烟，另一人起身拍了拍裤子，往厕所方向走。
张振国盯着那人的背影，直到他消失在棚屋后。他估算了一下距离——从柴堆到弹药垛，直线不到八十米，中间没有遮挡，但有两个火堆照亮空地。只要有人站起来，立刻会被发现。
他回头看了眼李二狗。那小子正蜷在柴草堆里，头埋得很低，可眼睛睁着，盯着前方火堆的方向。张振国忽然想起陈远山说过的话：“有些人看着胆小，真到了时候，反倒能挺住。”
他没再多想，只低声下令：“原地隐蔽，等信号。谁也不许动，哪怕虫子钻进衣服里。”
话音刚落，北边林子里突然响起两声枪响。
砰！砰！