黑石滩的行动，如同投入沸油的冰水，在温寿城平静的表象下炸开剧烈波澜。
行动大获全胜。
轩辕澈率亲兵伏击精准，赫连绝潜入擒拿果决，夏幼薇亲自坐镇调度。王魁及其手下二十余人被一网打尽，五车军械悉数缴获，其中不仅包括制式弓弩箭矢、刀枪皮甲，竟还有三架保养良好、本应严格管控的轻型弩机，以及少量外蒙制式的弯刀与箭头。
连夜突审，王魁起初嘴硬，但在赫连绝那双能看透人心的异色眼眸注视下，在确凿的物证与同伙供词面前，最终心理防线崩溃。他供认，这批军械的买家并非外蒙，而是盘踞在温寿以北、与外蒙接壤的“黑风岭”马匪。马匪头目“独眼龙”与曹猛早有勾结，曹猛提供军械、情报甚至偶尔“借道”，马匪则替曹猛处理一些“不便亲自出面”的脏活，并上缴部分劫掠所得。
而此次交易，是曹猛倒台后，王魁为维持这条财路，同时也是向背后尚未露面的新靠山“表忠心”，冒险进行的“开门红”。
“新靠山是谁？”夏幼薇冷声问。
王魁眼神闪烁，最终颓然道：“小人……小人真的不知具体是谁。曹将军倒台后不久，有人通过旧渠道联系上小人，自称‘兴泰行’新任掌柜，说以前的老生意可以继续做，只要守规矩、手脚干净。这次交易的银钱，有一半是预付，就是此人通过钱庄汇来的。小人只见过一个接头传话的伙计，四十来岁，姓孙，左眉有颗黑痣，外地口音。”
“兴泰行……”夏幼薇与轩辕奕对视一眼。这个在青州被沈琛和她联手端掉大半的走私网络，果然如百足之虫，死而不僵，触手竟已延伸至北境重镇温寿。
此案审结，王魁及其核心同党七人被判斩立决，余者按律流放。缴获的军械充实府库，赃银充公。夏幼薇再次借此事通报全军，重申军纪，震慑宵小。
经此一事，军中风气为之一清，夏幼薇的威信达到空前高度。而温寿城内的暗流，也随之变得更加汹涌且隐蔽。
三日后，镇北侯府议事厅。
夏幼薇召集主要官员及夫君们，宣布了一项新举措。
“自即日起，成立‘温寿边市监’，专职监管边市贸易，整顿市场秩序，核查商税，打击走私欺诈。”她目光落在跃跃欲试又强作镇定的轩辕澈身上，“轩辕澈听令。”
轩辕澈立刻挺直脊背，出列抱拳，脸上那点骄矜掩不住眼底的光彩：“在！”
“命你暂领边市监主事，全权负责边市整顿事宜。可自选可靠属员，遇重大事项，可直接禀报本侯。”夏幼薇声音清朗，“给你一个月时间，本侯要看到边市税赋增收三成，走私欺诈案件下降五成，商贾投诉减少七成。可能做到？”
轩辕澈下巴一扬，脱口而出：“这有何难！本皇子出马……”话音未落，瞥见夏幼薇微微挑眉，立刻改口，语气虽仍硬邦邦，却多了几分认真，“咳……臣，定当竭尽全力，不负侯爷所托！”
夏幼薇眼中闪过一丝笑意，颔首：“所需人手、权限，稍后与你详细交代。赵将军，边市治安与协查，还需军中配合。”
赵振武抱拳：“末将领命！定全力协助轩辕主事。”
议事散后，轩辕澈迫不及待地跟着夏幼薇回到书房，一进门就嚷道：“夏幼薇，你当真让我管边市？那些琐碎账目、商贾扯皮，烦也烦死了！”
夏幼薇坐下，好整以暇地看着他：“嫌烦？那本侯换人？”
“谁说我嫌烦了！”轩辕澈立刻反驳，随即又哼了一声，别开脸，“我只是……只是觉得大材小用。本皇子熟读兵书，弓马娴熟，该去巡边练兵才是！”
“巡边练兵，以后有的是机会。”夏幼薇正色道，“澈儿，边市是温寿命脉，也是北境情报交汇、各方势力渗透之所。管理边市，不仅是收税查账，更是梳理人脉、洞察动向、建立规则。此事关乎温寿长治久安，非心细胆大、身份足以服众者不可为。你以为，这是小事？”
轩辕澈被她严肃的语气说得一愣，抿了抿唇，眼中那点不情愿渐渐被思索取代。
“我给你这个位置，是信任你的能力。”夏幼薇语气放缓，“你性子虽急，但聪明果决，身份尊贵，寻常官吏商贾不敢轻易欺瞒糊弄。况且，”她微微一笑，“你自小在宫中长大，见识过最顶尖的奢靡与心计，对珍玩货物、人情往来，自有常人不及的眼力。这恰是管理边市所需的。”
轩辕澈耳朵微红，嘴上仍硬：“谁、谁要你夸了！既然你求着本皇子做，那……那我就勉为其难试试好了。”可那微微上扬的嘴角，却泄露了他真实的情绪。
“不过，”夏幼薇话锋一转，“行事需有章法。我已让人整理了近年边市税档、主要商行名录、常见纠纷案例。你今晚便开始看，三日后，我要听你的整顿方略。”
“三天？！”轩辕澈瞪大眼睛。
“嫌长？”夏幼薇挑眉。
“短！太短了！”轩辕澈立刻道，“我明日……不，今晚就能给你！”