贺连山的眉头紧紧锁在一起。内部整合，远比他预想的还要困难。雷迦手握重兵，性情悍野，又新遭败绩，怨气冲天，确实是个极大的不稳定因素。还有那些原本依附马骋和花刺参的势力，也需要时间清理或安抚。
“报——”亲卫进来禀报，“朔方使者韩偃，在城外求见。”
贺连山目光一凝：“来了。”他知道朔方的反应会很快，却没想到如此之快。韩偃此人，他打过交道，深知其辩才与机变。
“请韩先生至偏厅相见。”贺连山整理了一下衣甲，努力让自己看起来镇定而威严。
偏厅内，韩偃依旧是那副从容不迫的样子，仿佛庭州昨夜的腥风血雨与他毫无关系。他呈上林鹿的亲笔信，言语客气，却字字机锋：“林都督闻听贺连将军铲除逆贼，重整北庭，深感欣慰。特遣偃前来，一是致贺，二是想问将军，北庭未来，是欲重蹈马骋覆辙，与我朔方不死不休，还是愿效仿老帅（马渊）在位时，两家和睦，各守疆土？”
贺连山看着林鹿信中那句“共御西戎”，心中明了朔方暂时也无全面开战的意愿，这给了他喘息之机。他沉吟片刻，道：“韩先生，北庭遭此大变，百废待兴。贺连山本意，自是愿保境安民，与邻为善。然，内部诸多事宜，尚需时间料理。至于荆叶夫人与小公子……”他顿了顿，谨慎措辞，“乃我北庭故人之后，贺连山必当妥善照料，请林都督放心。”
他没有承诺送回，只强调“照料”，显然是将荆叶母子视为重要的筹码。
韩偃也不逼迫，微微一笑：“将军深明大义，林都督必能体谅将军难处。既如此，偃便先行告退，静候将军佳音。只是前线儿郎们血气方刚，若久无明确章程，恐生事端，还望将军早日决断。”
软中带硬的威胁，让贺连山心中凛然。
送走韩偃，贺连山倍感疲惫。内有雷迦这等悍将不服，外有朔方虎视眈眈，还要稳住西戎那头饿狼……这北庭节度使的位子，果真不是那么好坐的。
他走到窗边，看着庭州城内依旧肃杀的景象，喃喃自语：“新桃换旧符……可这根基若不稳，一阵大风，便能将一切都吹垮了。”他知道，自己必须尽快拿出一个能稳住内外局面的章程，否则，金微川的惊变，恐怕只是另一场更大动荡的开始。
而在那座被严密“保护”起来的小院内，荆叶也得知了韩偃到来的消息。她抱着马骁，望着庭院上方四角的天空，心中默默盘算。贺连山的态度，将决定她下一步该如何走。是继续蛰伏，还是……主动寻求破局？
庭州城头，象征贺连山势力的新旗帜在寒风中猎猎作响，但这面新旗，能否真正稳住这北庭的江山，犹在未定之天。