他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“立刻筹备粮食生铁，派人护送信使返回朔方，务必尽快将军械运回！至于那线索图……待军械到手，再与他们周旋！”
然而，就在王景明艰难做出抉择之时，府内下人密报，二爷王景辉近日虽表面安分，但其心腹管家却频繁出入城西一家新开的皮货行，而那皮货行的东家，正是来自幽州的商人。
王景明的心沉了下去。外患未平，内忧又起。他知道，与幽州的牵扯一旦被坐实，不仅会彻底得罪朔方，更可能在江东内部引发分裂。他必须尽快解决这个隐患，但在当前形势下，投鼠忌器，一时间竟难以找到妥善处理之法。
江北，联军大营。陈盛全对寿春及周边地区的整合卓有成效。降军被有效整编，地方秩序初步恢复，甚至还招募到了一些流民补充兵力。他的威望在联军中如日中天。
这一日，他收到了吴广德从前方送回的战报，言及已扫清淮水下游几处残余抵抗，并成功袭击了陆氏在江北的两处重要货栈和庄园，缴获颇丰，正欲寻找机会，给予陆氏水师更沉重的打击。
陈盛全看着战报，脸上露出一丝意味深长的笑容。吴广德的进攻性正合他意，既能持续给江东施加压力，也能消耗其实力。但他也清楚，吴广德对世家的刻骨仇恨，是一把双刃剑。
“传令给吴帅，”陈盛全对亲信吩咐道，“嘉奖其战功。另，告知他，金陵指日可待，望其稍安勿躁，保存实力，待我军陆师准备就绪，水陆并进，共破金陵！届时，江东世家，任其处置！”
这是一张空头支票，但足以暂时安抚住躁动的吴广德。陈盛全真正的目标，依然是金陵这座富庶的旧都，以及消灭刘琨这个名义上的东南最大势力。只有拿下金陵，他才能真正奠定在东南的霸业基础，也才能更好地……掌控吴广德这头难以驯服的猛虎。
江陵楚王府内，赵琛看着案头堆积如山的求救文书和各方情报，终于不再像之前那样从容。寿春陷落，金陵危在旦夕，陈吴联军势头正盛，若再坐视不理，一旦金陵易主，下一个恐怕就轮到他了。
幕僚苏晏低声道：“王爷，时机已到。刘琨将亡，金陵空虚。我军此刻以‘援救’为名进入金陵，既可收揽人心，亦可趁机接管城防，将这座雄城与东南财富，纳入囊中！至于陈吴联军……届时再谈不迟。”
赵琛眼中精光闪烁，终于下定了决心：“好！传令下去，水陆大军，即日开拔，兵发金陵！打出旗号：‘奉诏讨逆，匡扶社稷’！”
一直隔岸观火的楚王，终于要亲自下场了。他的加入，无疑将使东南本就混乱的战局，变得更加扑朔迷离。
江左之地，风起云涌。惊弓之鸟在做着最后的挣扎，铁壁之后是深深的焦虑，古老的世家在代价与生存间权衡，新生的军阀在整合与试探中扩张，而一直冷眼旁观的藩王，也终于亮出了锋利的爪牙。一场决定东南命运的巨大风暴，正在金陵城上空，加速汇聚。惊雷，将至。