雷迦（雷边）那份关于北庭骑兵战术优劣及反制策略的条陈，在胡煊的案头只停留了半日，便被快马加鞭送到了凉州都督府林鹿的手中。
暖阁内，林鹿与墨文渊、贾羽一同细阅这份厚厚的文书。烛火摇曳，映照着三人时而凝思、时而颔首的神情。
“详尽，务实，且颇有见地。”墨文渊放下最后几页，捻须赞道，“此人不愧为北庭‘狼鹞子’营主将，对骑兵运用、尤其是山地雪原作战的理解，确有其独到之处。条陈中提及北庭各部骑兵因部落归属不同，协调配合存在间隙，惯用旗号烟火联络但易受天气干扰，依赖战马机动但冬春草料匮乏时战力锐减……这些皆是关键弱点。其所提反制之策，如加强我军轻骑弩箭配备、预设障碍迟滞其冲锋、小股精锐反制袭扰、利用其部落矛盾进行分化等，虽非惊天之谋，却皆切中要害，且切实可行。”
贾羽阴柔的声音响起：“更难得的是，条陈字里行间，已隐隐站在我朔方立场思考破敌之策。剖析旧主军队弱点至此地步，其心已定矣。主公，此獠爪牙虽暂收，然其凶性未泯，可用，却不可不防。此番献策，既是表忠心，亦是在展示其价值，希冀重获信任与权柄。”
林鹿将条陈合上，指节在封面上轻轻敲击：“疑人不用，用人不疑。既已纳之，便当用之。他这条陈，价值不菲。告诉胡煊，其中关于反制袭扰、加强斥候训练的部分，可酌情在北疆行营试行。另，赏‘雷边’锦缎十匹，银百两，准其参与北疆行营下一阶段的军事推演。但要让胡煊明白，此人行动范围，目前仍限于屯田军寨及指定演武区域，无令不得擅离，接触人员亦需留意。”
“主公英明。”墨文渊道，“既示恩赏，又加约束。观其后续表现，若确实可用，不妨逐步放宽限制，令其参与些实战行动。北庭那边，我们的‘蚕食’需加快步伐了。贺连山近日似乎察觉到了什么，开始整顿东部防线，并试图与西戎野利狐接触。”
“野利狐那边，米克应该知道如何应对。”林鹿嘴角微扬，“至于贺连山整顿防线……正好让‘雷边’的条陈派上用场。令胡煊，袭扰重点可稍作调整，避实击虚，专打其新调防、配合生疏之处。另外，子和，你之前说的那个关于‘贺连山欲借征讨之名清洗东部部落’的谣言，可以再加点料，比如，具体点出哪几个部落是他下一步的目标，再伪造几封‘密令’残片，设法送到那几个部落头人手中。”
“遵命。”贾羽眼中闪过一丝兴奋。
东南，长江之畔，烽火愈炽。
历阳之战未能竟全功，反被陈盛全将计就计伏击一场，吴广德损兵折将，退回江南后恼羞成怒，将一腔邪火尽数倾泻在与其有血仇的陆家水师头上。他不再满足于小股袭扰，开始集结主力，昼夜不停地猛攻京口防线。陆鸿煊压力陡增，陆氏儿郎死伤惨重，江防多处告急。
而陈盛全在稳住历阳、清剿了江北几处吴广德据点后，并未急于渡江与吴广德决战，反而更加稳固地经营江北，同时加紧了与楚王赵琛的秘密接触。双方使者往来愈频，虽未达成公开协议，但默契渐生。楚王对吴广德的疯狂进攻冷眼旁观，甚至暗中放缓了对京口的补给支援，坐视陆氏流血。
这一日，吴广德亲率百余艘快船，借着浓雾掩护，突袭京口下游一处名为“燕矶”的陆家水寨。此地虽非主防线，却是陆家水师一处重要的船只维修和物资中转点。守军猝不及防，血战半日，水寨被破，数艘正在维修的蒙冲斗舰被焚，囤积的部分箭矢火油被劫，守寨将领战死。
消息传至京口大营，陆鸿煊脸色铁青，一拳砸在案上，木屑纷飞。“吴广德！楚王！”他从牙缝里迸出这两个名字，眼中怒火与悲凉交织。陆家在前线流血牺牲，楚王却在后方算计掣肘！王景明承诺的陆家援兵（擅守城的子弟家将）已部分抵达牛首山，但远水难解近渴，且楚王似有察觉，对牛首山一线的控制也在加强。