黎明时分，黄沙塬笼罩在一片铁灰色的天光与尚未散尽的寒意之中。朔风卷起干燥的沙尘，在广袤而起伏的荒原上呜咽盘旋。典褚与齐天精心布置的防御阵地位于塬中偏南那道东西走向的漫长缓坡上，八千朔方将士已然严阵以待。步卒依着缓坡层次布防，盾牌如林，长枪如苇；弩骑隐藏于坡脊之后，只待令下；两千轻骑分成数股，在阵地两翼更远处的旱沟与土丘间隐现游弋，如同耐心的狼群。
远处的地平线上，烟尘大起，如同奔腾的黄色海啸，席卷而来。贺连山亲率的两万五千北庭精锐，终于抵达战场。黑压压的骑兵队列铺满了视野的北方，战马的响鼻与铁甲的摩擦声汇成一股低沉而压抑的轰鸣，震得人心头发颤。旌旗招展，其中最为醒目的，便是贺连山那面绣着狰狞狼头的金色大纛。
朔方军阵中，不少新卒手心冒汗，呼吸急促。直面数倍于己、气势汹汹的敌军主力，压力非比寻常。典褚立马于中军稍前一处稍高的土台上，眺望着滚滚而来的北庭大军，非但无惧，反而舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中战意熊熊：“他娘的，来得正好！齐天，按计划，先给老子狠狠揍他一下！”
“遵命！”齐天沉声应道，随即向传令兵下达了一连串指令。
贺连山并未急于发起全面冲锋。他在距离朔方军阵约三里处勒住战马，眯起眼睛，仔细打量着对面的阵地。多年的沙场经验让他本能地察觉到一丝不寻常。对面朔方军的布阵……太“标准”了，背靠缓坡，步卒居中，弩骑隐后，轻骑护翼，完全是经典的防御骑兵冲击的阵型。而且，对方的兵力似乎……没有预想中那么多？营寨规模、旗帜数量与探子回报的“兵力雄厚”略有出入。
“哼，胡煊想跟老子玩诱敌深入的把戏？”贺连山嘴角勾起一抹冷酷的笑意。他并非莽夫，林鹿和胡煊的狡诈他早有领教。眼前这阵势，倒像是故意摆出来，要吸引他主力猛攻，然后……或许有伏兵？他目光扫向战场两翼更远处，那里地形略微复杂，但以他的经验判断，藏不了太多人马，至少藏不下足以决定战局胜负的重兵。
“想用这点人缠住我，等胡煊从别处包抄？”贺连山心中念头急转，“胡煊主力何在？西边？还是绕到我身后去了？”他派往侧后方的游骑尚未有异常回报。时间紧迫，他必须尽快做出决断。
“不管胡煊在哪，先吃掉眼前这块肉！”贺连山眼中凶光一闪。就算是诱饵，他也要把这诱饵连钩子一起吞下去！只要击溃甚至歼灭眼前这支朔方前军，不仅能大涨士气，更能打乱胡煊的全盘部署！他就不信，胡煊会眼睁睁看着这支精锐被自己吃掉！
“传令！左翼五千骑，由秃发浑统领，攻击敌军右翼！右翼五千骑，由宇文烈统领，攻击敌军左翼！中路一万铁骑，随本帅直冲其中军！记住，不要一味强冲缓坡！左右两翼牵制其轻骑，吸引其弩箭！中路分作三波，第一波五千轻骑，佯攻缓坡，吸引其弩骑暴露并消耗其箭矢；第二波三千重骑，待其弩箭稍歇，直冲其缓坡中段，务必撕开缺口；第三波两千精锐，随本帅直取其中军将旗，斩杀典褚！”
贺连山的指挥明显比预想中更为老辣和灵活，并非一味蛮冲。他看出了齐天布阵的关键在于缓坡地形和弩骑的杀伤，意图通过多路牵制、波浪冲击的方式，消耗朔方军的防御力量，并寻找薄弱点进行致命一击。
战鼓擂响，号角长鸣。北庭大军如臂使指，迅速变阵。左右两翼各分出五千骑兵，如同两只巨大的钳子，向着朔方军阵两翼包抄而去，试图驱散或缠住那些游弋的朔方轻骑，并威胁侧翼。而中路，第一波五千北庭轻骑发出震天动地的呐喊，如同决堤的洪水，朝着朔方军正面的缓坡汹涌扑来！
“弩骑准备——放！”齐天冷静下令。坡后早已蓄势待发的千名弩骑齐齐站起，扣动机括，密集的弩箭如同暴雨般泼洒向冲锋的北庭轻骑。冲在最前的北庭骑兵顿时人仰马翻，惨叫连连。但北庭轻骑极为悍勇，毫不畏死，利用马速和松散队形，硬扛着箭雨继续前冲，很快冲入百步之内，开始用骑弓还击。
“步卒，顶住！”典褚大吼。前排的朔方步卒死死抵住盾牌，长枪从盾隙中伸出，形成一片死亡的金属森林。北庭轻骑冲至阵前，面对严密的枪盾阵和缓坡地形，冲击力大减，只能绕着阵型边缘用弓箭骚扰，或者试图寻找缝隙。
就在这时，北庭中路第二波，三千身披重甲、手持长矛战斧的重骑兵，在低沉的号角声中开始加速！他们避开正面弩箭最密集的区域，略微偏向右翼，朝着缓坡中段一处看似稍缓的地带猛冲过来！铁蹄踏地，声如闷雷，气势惊人！
“重骑！是贺连山的铁鹞子！”有朔方老兵惊呼。
“弩骑转向！射马！”齐天急令。部分弩手匆忙转向，瞄准重骑的战马射击。然而重骑兵甲厚，战马也有部分护甲，弩箭效果大打折扣。且第一波轻骑的纠缠消耗了弩手不少体力和箭矢。
“娘的，瞄准了射！”典褚眼看重骑越来越近，猛地从土台上一跃而下，抄起双斧，“亲卫队，跟老子来！不能让这些铁疙瘩冲上来！”
“将军！不可！”齐天急忙劝阻，但典褚已如同一头暴怒的雄狮，带着数百名最精锐的亲兵，冲向重骑冲击的方向。他深知，一旦让这三千重骑冲上缓坡，阵型必乱！
典褚的勇猛此刻展现得淋漓尽致。他迎着如墙而进的重骑，毫无惧色，双斧挥舞如风车，竟硬生生将冲在最前的几骑连人带马劈翻！其亲兵也个个悍不畏死，用长枪大斧拼命阻挡。血肉横飞，惨叫震天。典褚如同礁石，暂时挡住了重骑冲锋的锋锐，但也陷入了重围，险象环生。
齐天看得心急如焚，急令中军步卒向前挤压支援，同时命令两翼的轻骑不惜代价向内收缩，试图冲击重骑侧翼，缓解典褚压力。然而，北庭左右两翼的一万骑兵也同时加强了攻势，死死咬住了朔方轻骑，使其难以回援。