战局瞬间陷入胶着与血腥的混战。朔方军凭借地利和严密的阵型，给北庭军造成了不小的伤亡，尤其是弩箭给轻骑带来了严重打击。但贺连山兵力占绝对优势，且战术运用得当，重骑的突击给朔方中段防线带来了巨大压力，典褚的亲自陷阵虽然勇悍，却也让中军指挥一度出现紊乱。
就在这时，贺连山亲率的第三波两千最精锐的骑兵，如同隐藏在阴影中的毒蛇，突然从混乱的战场侧翼，找准了朔方军因支援典褚而略显薄弱的结合部，以迅雷不及掩耳之势直插而入！他们的目标明确——那面高高飘扬的“典”字将旗和后方指挥位置！
“保护将军！”齐天瞳孔骤缩，厉声高呼，亲自率中军预备队顶了上去。然而，贺连山这两千精锐皆是百战余生之辈，战斗力极强，且贺连山本人骁勇异常，一马当先，手中长刀所向披靡，瞬间就撕开了一道口子，直扑典褚所在！
典褚正与数名北庭重骑死战，忽觉背后恶风袭来，仓促间回斧格挡，“当”的一声巨响，手臂发麻，却是贺连山亲自杀到！
“典褚！受死！”贺连山眼中尽是疯狂与杀意，刀光如雪，招招致命。
典褚怒吼连连，奋力抵挡，但他先前消耗甚大，此刻面对以逸待劳、武功本就高强的贺连山，顿时落了下风，险象环生。周围亲兵拼死来救，却被贺连山的亲卫死死挡住。
“将军！”齐天目眦欲裂，不顾一切带人冲杀，却被越来越多的北庭兵缠住。
眼看典褚就要丧命于贺连山刀下，斜刺里突然飞来数支劲弩，逼得贺连山回刀格挡，却是坡后弩骑见主将危急，不顾自身暴露，拼命发箭救援。典褚趁机一斧逼退贺连山半步，气喘吁吁，肩甲已被劈开一道深痕，鲜血淋漓。
贺连山见一时难以得手，又见朔方军虽处下风，但阵型未彻底崩溃，抵抗依旧顽强，且自己左右两翼与朔方轻骑缠斗正酣，短时间内难以彻底解决。他担心久战有变，尤其是胡煊的主力始终未见……
“鸣金！收兵！”贺连山当机立断，虚晃一刀，逼退典褚，高声下令。北庭军训练有素，闻令即动，如同潮水般向后撤退，虽退不乱，留下了满地尸首和伤员。
朔方军也无力追击，只能眼睁睁看着北庭大军缓缓退至三里外，重新列阵。
战场暂时恢复了平静，只有风声与伤者的哀嚎。朔方军阵地前一片狼藉，尸横遍野，硝烟弥漫。初步清点，伤亡竟超过两千，其中不乏精锐。典褚肩头负伤，虽不致命，但鲜血染红了半身甲胄，脸色因失血和激战而有些苍白。齐天身上也多了几处创伤，神情凝重。
贺连山退回本阵，虽然未能斩杀典褚，但此战明显占了上风。朔方军伤亡不小，典褚受伤，阵地动摇。北庭军虽也有损失，但士气却因此一振！许多士卒脸上重新焕发出光彩，觉得朔方军并非不可战胜，贺连山节度使依旧英勇无敌！
“看到了吗？朔方蛮子不过如此！”贺连山立马阵前，声传四方，“今日小挫其锋，来日必尽灭之！儿郎们，你们都是好样的！休整半日，饱餐战饭，午后随本帅，一举踏平敌营！”
“万岁！万岁！”北庭军中爆发出震耳欲聋的欢呼，低迷许久的士气，竟因这一场未竟全功但明显占据优势的战斗，而被重新点燃。贺连山心中也稍稍松了口气，至少，最危险的崩溃迹象被暂时止住了。接下来，只要一鼓作气……
而在朔方军阵中，气氛则有些沉重。典褚裹着伤，咬牙不语，心中憋着一股火。齐天一边指挥救治伤员、加固工事，一边眉头紧锁。贺连山比预想的更难对付，战术灵活，兵多将勇。八千对两万五，又失了先手，局面确实不利。
“将军，胡将军的奇兵……何时能到？”齐天低声问。
典褚望向西北方向那片被称为“鬼见愁”的戈壁滩，那里依旧寂静无声。“快了……相信胡将军！告诉弟兄们，坚持住！等胡将军一到，咱们前后夹击，定叫贺连山这老小子有来无回！”
话虽如此，但所有人都明白，接下来贺连山必然发动更猛烈、更不惜代价的进攻。朔方军能否撑到胡煊奇兵出现的那一刻，将成为这场黄沙塬之战，乃至整个北庭战役的关键。