落日原。
曾经被季家收入囊中、日进斗金的玄铁矿区，此刻正燃烧著熊熊烈火。
浓烟滚滚，遮天蔽日。
矿区外的荒野上，横七竖八地躺著几十具尸体。大半是季家外围的护卫，还有几个穿著夜行衣、身上没有任何宗门標识的蒙面修士。
一名季家的黑甲卫统领，胸口插著一柄淬毒的断剑，半跪在血泊中。他死死地瞪著前方，眼中满是不甘，已经咽了气，但手里依然死死攥著一枚用来传讯的玉符。
一只苍白、乾枯的手，从虚空中探出，毫不客气地掰开了黑甲卫僵硬的手指，將那枚玉符捏得粉碎。
“又是一个硬骨头。”
伴隨著一阵沙哑的冷笑，一个佝僂的身影从扭曲的光影中显现。这老者穿著一身灰扑扑的麻衣，手里把玩著一把沾血的匕首，目光阴冷地看向几十里外那座巍峨的青云城。
“季震天这老匹夫，倒是调教出了一群好狗。”
老者身旁，又浮现出几道气息隱晦的身影。
“这已经是这个月拔掉的第五个矿区了。”一名戴著斗笠的剑修声音沙哑，“季家的人，骨头倒是硬，抓了十几个活口，硬是用搜魂术都没掏出那半块『太初令』的具体下落。只要一搜魂，他们的识海就自动崩溃。”
“嘿嘿，虽然不是完整太初令，但即便是残片也確实足够一个家族死心塌地的守护了。”老者阴惻惻地笑了两声，贪婪之色溢於言表，“现在整个幽州、青州的黑市上，季家的情报已经炒到了天价。”
“可是，那青云城的护城大阵……”斗笠剑修心有余悸地看了一眼青云城上空那隱隱流转的暗金色光幕，“当初血鹰门可是被那阵法一炮轰得连渣都不剩。咱们这几块料，硬闯就是送死。”
“谁说要硬闯了”老者冷哼一声，“財帛动人心，那可是太初圣地的门票！咱们不敢硬闯，自然有敢的人。咱们现在要做的，就是不断地切断季家的外围，把他们困死在那座孤城里。等那些真正的大鱷闻著血腥味来了，大阵一破，咱们趁乱进去喝口汤，也就是了。”
几道身影对视一眼，各自发出一声意味深长的冷笑，隨后身形再次融入风沙之中，如同游荡在荒原上的鬣狗。
……
青云城，季府议事大厅。
气氛压抑得仿佛能拧出水来。
宽大的紫檀木圆桌上，堆满了沾著血跡的战报和残破的身份令牌。
季震天坐在主位上，整个人看起来像是一张拉到极限的强弓，疲惫、紧绷，却透著一股寧折不弯的凶悍。
他的两鬢已经完全斑白，那双曾经炯炯有神的虎目中，布满了血丝。
“啪！”
大长老季玄將最后一份战报重重地拍在桌上，老泪，枯瘦的双手剧烈颤抖。
“族长！西山三號矿区被屠！留守的五十名黑甲卫……全军覆没！”
季玄的声音在大厅內迴荡，带著难以掩饰的悲愤。
“这已经是这个月，我们损失的第七个资源点了！那些藏在暗处的杂碎，根本不与我们正面交锋。他们像水蛭一样，一口一口地吸我们的血！”
“商路被断，矿区被毁，现在就连城外五十里的灵田，都被人撒了绝灵散！”
大厅內，几位核心长老面色铁青，有的愤怒地锤击著桌面，有的则无奈地嘆息。
匹夫无罪，怀璧其罪。
一年半前，紫袍老者遁走后，虽然季家下达了封口令，但那日万丈高空上的对话，终究还是走漏了风声。
“季家手中有太初令残片，可寻觅完整令牌”的消息，像长了翅膀一样，传遍了幽州、青州，甚至引来了中州一些势力的侧目。
太初圣地的考核开启在即，名额的爭夺已经到了白热化的阶段。
那些没有底蕴去爭夺完整太初令的势力、那些亡命天涯的散修，將季家这块“残片”，视为最后也是最疯狂的救命稻草。
“族长，再这样下去，季家就真的要被困死了。”三长老季烈没在，四长老忧心忡忡地说道，“咱们的【劫灭诛天阵】虽然威力绝伦，但那是吞金兽啊！每次全面开启，都需要海量的极品灵石和……和少主那股特殊的本源力量。”
四长老看了一眼后山的方向，没有说出详音。
“现在少主闭关杳无音信，咱们宝库里的极品灵石也快见底了。若是再被他们这么耗下去，一旦阵法停转，那些躲在暗处的饿狼就会一拥而上，把我们撕成碎片！”
季震天沉默著。
他看著满桌的血色战报，手背上的青筋一根根暴起。
他怎么会不知道季家现在的处境