连聪明如宋明远都想不出办法。
他们又能如何？
时间一长。
众人更是议论纷纷，说宋明远在定西侯府中颇受打压，才落得今日这般境地。
众人更说宋章远眼里容不下宋明远，所以宋明远才时常避忌躲出来。
众人说起此事，个个义愤填膺，皆道：“有道是众人拾柴火焰高，定西侯府三兄弟唯有心往一处使，府邸才能繁荣昌盛。”
“如今兄弟相残，像什么样子？”
有人更是直言：“那宋章远一看就不是什么好东西，为圣上进献丹药，简直比陈大海还要龌龊几分。”
甚至有人将定西侯也骂了进去。
旁人问其缘由，那人便道：“天底下向来是儿子听老子的，定西侯见宋章远这般模样，也不管一管、教一教吗？”
众人骂来骂去，惹得定西侯都不敢随意出门了。
这消息传到金道成耳朵里时，他只微微一笑，捋着胡须道：“纵然是老子又如何？”
“天底下所有人都是趋利避害的。”
“定西侯宋猛上阵杀敌一辈子，也没换来定西侯府的权势滔天，如今却凭着小儿子宋章远，一跃成为圣上跟前的红人。”
“别说他宋猛，就算换成我，也舍不得对宋章远说上一句重话。”
“什么宠臣、奸臣也好，佞臣也罢，只要落到手上的东西，才是实打实的。”
他身侧的幕僚听到这话，连连应是：“还是您英明！”
如今章吉已然倒台，从前不少阿谀奉承张籍之人，便转而投靠了。
这数月间，听到的阿谀奉承，可比金道成这辈子听到的都多。
他高兴之余，心中却生出几分不甘——
如今内阁之位已空缺数月，为何永康帝还未将他任命为首辅？
难不成会让那谢润之趁虚而入、后来者居上？
一想到这里，金道成心里便不是滋味，转而问道：“那宋明远这些日子，还是时常流连于街头，闲逛在闻香斋和闻香书斋吗？”
一旁的幕僚轻声应是：“他不借此躲出来，还能有什么法子？”
这话刚说完，又有一位幕僚顺势接话：“小的还听说，宋明远这些日子时常流连于天香楼，借酒消愁，想来是郁郁不得志了。”
金道成听到这话，愈发觉得宋明远此举乃人之常情——
毕竟从年纪轻轻连中六元的状元郎，沦落成一介白身。
偏偏永康帝丢下一只鞋子，另一只却悬而未决。
宋明远连自己如今是何等身份都不知道，更不知有无机会再次入朝，心里怎会甘心？
别说宋明远，换成他，也一样不甘心。
金道成喃喃道：“我等了这么久，总算等到了这般机会。”
说着，他便吩咐人备车，直奔天香楼而去。
宋明远此刻正坐在天香楼的雅间里，桌上摆着几道菜肴，手边放着一壶酒，他自斟自酌，眼神落在窗外簌簌落下的秋雨上。
此情此景，谁人见了都会心生感伤。
宋明远刚为自己又斟了一杯酒，微微叹了口气。
门外便有店小二迎了进来，低声道：“宋大人，金次辅过来了。”
金道成身居高位，本就是天香楼的常客。
宋明远刚起身，便见金道成不疾不徐地走了进来。
比起从前志得意满的模样，如今的宋明远身形消瘦，面上添了几分文人特有的颓然，往日的傲气已然不见。
他愣了愣，随即拱手道：“次辅大人，不知您今日前来，可是有什么事？”
见他这般模样，与自己想象中别无二致，金道成笑了笑道：“宋大人如今架子还是这般大？”
“老夫闲来无事，难道就不能过来陪你喝上几杯？”
“还是说，宋大人如今手头不宽裕，桌上就摆着这三两道菜，所以觉得羞于见人？”
说着，金道成更是笑了笑，道：“想来也是，闻香斋、闻香书斋做的都是小生意，一年也就赚几万两银子，比起从前的私盐生意，可是拍马也及不上啊。”
宋明远没有像从前那般呛声，只是低头不语，一副不知今日前来所为何事的模样。
金道成自顾自坐了下来，目光扫过桌面——
一道水晶肴肉。
一道时下最便宜的干蒸鲫鱼。
还有一道时蔬。
这菜放在寻常百姓家自是美味佳肴。
可放在天香楼，却是实打实不够看的。
金道成豪气万丈地一挥手，将店小二喊了过来：“把你们天香楼有名的招牌菜都送上来，今日所有开销都算在老夫头上！”
店小二看了看宋明远，又看了看，连忙应声退下。
平心而论，金道成虽是天香楼的老主顾，但一向只去上等雅间。
金道成虽出手大方，可店里的伙计显然更喜欢平易近人的宋明远。
但没人不喜欢银子，伙计很快便退了下去。
不多时。
一道道招牌菜被陆续送上桌。
这雅间本是天香楼最小的，桌子也比旁的雅间小上许多，很快便堆得满满当当。
金道成看向沉默不语、脸色不大好看的宋明远，笑了笑道：“宋大人为何不吃？”
“莫要客气。”
“这等美味佳肴，今日不好好饱餐一顿，以后想来能吃上就难了。”
宋明远却是将筷子一放，冷声道：“不知次辅大人这话是何意？”
“想当年，我宋明远虽与章吉、常青不对付，但对上次辅大人您，向来是客客气气，从未有过结怨。”
“不知次辅大人今日前来，到底是什么意思？”
金道成见他一副气急败坏的样子，顿时哈哈大笑起来：“宋明远啊宋明远，难不成你还真以为自己是那身居高位、连中六元的督察院官员？”
“如今你得罪了当今圣上，能不能回朝还是未知之数，又与你弟弟向来关系不睦，如今能不能活命更是未知之事！”
说着，他也放下手中的筷子，不急不缓地开口：“宋大人也是个聪明人，既然如此，我便不藏着掖着了，开门见山与你说吧。”
“你可愿意替我办事，在我身边做一名幕僚？”
“若你能助我坐上首辅之位，我便能让你重回都察院当差。”
“这笔买卖，你觉得如何？”