洛安安趁机上前，一掌拍在遥枭的头顶，注入温和的木灵根灵力，暂时压制住它们体内的邪气，将其打晕过去。
另一边，宋怀瑾与黑袍人已然交手。黑袍人手持一柄黑色弯刀，刀身萦绕着浓郁的邪气，与宋怀瑾的雷灵力碰撞在一起，发出刺耳的声响。
“玄天宗的修士？竟敢管我们魔族的事！”黑袍人狞笑着，招式愈发狠辣，刀风带着蚀骨的寒意。
宋怀瑾神色平静，长剑舞动间，雷灵力化作一道道惊雷，劈向黑袍人。“你们在万州大陆散布逍遥丸，残害修士与凡人，今日便是你们的死期。”
他招式凌厉，步步紧逼，很快便压制住了黑袍人。剩下的三只遥枭见状，朝着宋怀瑾扑来，却被洛安安甩出的藤蔓缠住，一一打晕。
黑袍人见大势已去，眼中闪过一丝狠厉，竟想引爆自身灵力同归于尽。宋怀瑾早有防备，纵身上前，长剑抵住他的咽喉，雷灵力顺着剑身注入他体内，压制住他的灵力：“想死？没那么容易。黑风岭还有多少魔族？逍遥丸的解药在哪？”
黑袍人咬着牙，眼中满是怨毒，却不肯开口。洛安安走上前，指尖凝起一缕雷木双属性灵力，轻轻点在黑袍人的眉心：“我这灵力能侵蚀你的神智，让你生不如死。你若是老实交代，还能少受点苦。”
黑袍人浑身一颤，感受到眉心处传来的诡异灵力，脸上露出恐惧之色。就在他即将开口之际，一道黑色的寒芒从窗外射来，精准命中他的心脏。
黑袍人闷哼一声，倒在地上，瞬间没了气息，眉心处还残留着一道黑色的符文，显然是被魔族灭口了。
宋怀瑾立刻冲到窗边，向外望去，却只看到一道黑影朝着镇东百草堂的方向疾驰而去，很快便消失在夜色中。“是魔族的接应者。”他沉声道，“看来百草堂药坊里还有埋伏，而且他们对我们的行动了如指掌。”
洛安安蹲下身，检查着黑袍人的尸体，发现他腰间挂着一枚与之前木牌相似的符文令牌，只是上面的字迹更清晰，刻着“寻风岭分舵”的字样。
“他们在寻风岭有分舵，百草堂只是临时据点。”她抬头看向宋怀瑾，“现在怎么办？要不要通知林墨和苏晴，一起去药坊探查？”
宋怀瑾沉思片刻，摇头道：“不用。接应者已经回去报信，药坊肯定有了防备，现在去只会自投罗网。我们先回去汇合，把线索整理好，再制定计划。”
两人迅速清理现场，将晕倒的遥枭绑起来藏在民宅柴房，又用灵力抹去打斗痕迹，才借着夜色掩护，沿着西侧小路折返山神庙。
此时山神庙内灯火微明，林墨与苏晴已提前归来，正围坐在周伯身边低声交谈，赵岩则守在庙门旁，见两人进来，立刻起身示意安全。
“宋师兄，你们可算回来了！”林墨起身迎上，神色凝重，“我们在药坊外围潜伏时，截获了一封魔族传递的密信，还捡到了这个。”他说着，递过一封用玄色绸缎包裹的信笺，还有一枚雕刻着合欢花纹的玉佩。
宋怀瑾接过信笺，拆开一看，眉头瞬间紧锁。信上用魔族符文书写，内容简短，只提及“货物今夜启程，经寻风岭交割，速与合欢宗接头”，落款处画着一朵绽放的合欢花。
洛安安凑上前查看那枚玉佩，指尖触及玉佩时，能感受到一丝微弱的媚术灵力，正是合欢宗修士常用的法器气息。
“合欢宗？”洛安安心中一疑，“逍遥丸是魔族炼制的，怎么会和合欢宗扯上关系？”
苏晴轻声道：“我们也觉得蹊跷，特意用灵力探查了玉佩，发现上面残留着合欢宗内门修士的灵力印记，而且密信中提到的寻风岭，本就属于合欢宗的管辖范围。”
她顿了顿，补充道，“更可疑的是，我们观察药坊时，看到有身着合欢宗服饰的修士暗中接应黑袍人，只是对方十分谨慎，很快便隐匿了行踪。”
周伯叹了口气，插话道：“说起合欢宗，这半年来确实有些反常。以前他们极少过问青溪镇的事，可自从逍遥丸出现后，偶尔会有合欢宗修士来镇内巡查，却从不干预遥枭作乱，反倒像是在掩护什么。”
赵岩握紧长刀，沉声道：“难道合欢宗和魔族勾结了？他们想借着逍遥丸扰乱万州大陆，趁机扩张势力？”
宋怀瑾指尖摩挲着那枚合欢玉佩，眸光深邃：“可能性极大。魔族人数有限，若想大规模炼制、流通逍遥丸，必须借助本土宗门的力量。合欢宗擅长媚术与丹药，与魔族合作，既能获得魔族的邪异药材，又能借着逍遥丸控制修士，对他们而言百利而无一害。”
洛安安想起黑袍人腰间的令牌，补充道：“那黑袍人身上有‘寻风岭分舵’的令牌，寻风岭在合欢宗辖区内，想必分舵就藏在岭中，合欢宗定然知晓内情，甚至可能直接参与了逍遥丸的交易。”
“可合欢宗毕竟是万州大陆的大宗门，没有确凿证据，我们不能贸然发难。”林墨面露难色，“若是打草惊蛇，不仅会让魔族与合欢宗提前转移，还可能引发两宗冲突，得不偿失。”
宋怀瑾点头认同，将密信与玉佩收好：“林墨说得对。我们目前只有密信和玉佩这两个证据，不足以定合欢宗的罪。今夜那辆马车会前往寻风岭交割货物，这是我们的机会。”
他看向众人，语气坚定，“调整计划：赵岩留下保护周伯，同时密切关注管控组的动静，避免他们与合欢宗修士发生冲突；
我、安安、林墨、苏晴四人，连夜追踪那辆马车，潜入寻风岭，找到魔族分舵的位置，搜集合欢宗与魔族勾结的铁证。”
“好！”众人齐声应道。苏晴立刻取出追踪符箓，道：“我已在药坊后门布下追踪符，只要马车出发，符箓就能感应到方位，不会跟丢。”