百姓的爱戴有多么狂热，此刻的憎恨就有多么刻骨。
荆州，水镜山庄。
一群意气风发的少年正在竹林下的草庐中激烈地争论着，一张张年轻的脸庞因激动而涨得通红。
“董俷此举，与叛国何异？他将天子安危、天下大义置于何地？枉我等昔日还曾视其为英雄，真是瞎了眼！”一名士子拍案而起，言语间充满了被欺骗的愤怒。
“正是！曹孟德虽有挟私之嫌，但至少还打着匡扶汉室的旗号。这董俷，却在关键时刻做了缩头乌龟，简直是我辈之耻！”
附和之声此起彼伏，昔日对董俷的赞美，如今都化作了最恶毒的诅咒。
“住口！”一个嘶哑而愤怒的声音炸响，让整个草庐瞬间安静下来。
众人循声望去，只见身材矮小、相貌丑陋的庞统猛地站起，他的双眼布满血丝，死死地瞪着刚才说话最激烈的几人。
他的胸膛剧烈起伏，仿佛一头被激怒的幼兽。
“一群只知在书斋里高谈阔论的竖子！”庞统的声音因愤怒而微微颤抖，“你们可知函谷关是何等险境？可知他董俷面对的是何等局面？你们什么都不知道！只凭一张嘴，就敢肆意评判一位孤军奋战的英雄是忠是奸？”
那名士子被他骇人的气势所慑，但仍强撑着反驳道：“为国尽忠，死而后已！他即便战死关上，也是流芳百世的忠臣！如今这般逃走，不是懦夫是什么？”
“愚蠢！”庞统怒吼一声，上前一步，几乎指着对方的鼻子，“你们这些腐儒，满脑子都是所谓的‘忠义’‘名节’！你们以为他是为了什么虚名而战吗？他若想死，随时可以死在关上，赢得你们这些人的几滴眼泪和一声赞叹！可他没有！他走了！这说明在他心中，有比你们的赞美和那腐朽的朝廷更重要的东西！”
庞统的话语如同重锤，敲击在每个人的心上。
他的情绪几近失控，这不仅仅是在为董俷辩护，更像是在宣泄一种信仰崩塌后的痛苦与迷茫。
他崇拜的那个英雄，做出了他无法理解但又本能地想要维护的选择，这种矛盾让他痛苦不堪。
争论不欢而散。夜色降临，竹林间只剩下风声。
诸葛瑾提着一盏灯笼，悄然走到独自坐在石阶上的庞统身边。
月光下，庞统瘦小的身影显得格外孤寂。
“士元，”诸葛瑾的声音温和而沉静，“你究竟在担心什么？”
他没有问庞统为何要为董俷辩护，而是直接点出了他内心深处的情绪。
庞统没有回头，他望着远处黑暗的山峦，许久才缓缓开口，声音里带着一丝连他自己都未曾察觉的颤栗：“子瑜，你不懂……那个人，我见过他。他的眼睛里，没有君臣，没有法度，甚至没有天下……只有他自己认定的道。他就像一头被放出牢笼的猛虎，以前，函谷关是他的牢笼，也是他的山林。现在，他自己打碎了牢笼，走进了更广阔的天地……”
诸葛瑾静静地听着，灯笼的光晕在他温润的脸上投下摇曳的光影。
庞统深吸一口气，语气变得无比凝重，一字一顿地说道：“这样的人，一旦脱离了所有的束缚，便……天下无人可制。”
这句话，仿佛一句谶语，让周围的空气都为之凝固。
诸葛瑾的一个不为名、不为利、甚至不为天下大义所束缚的强者，他的下一步，将会给这个本已混乱的天下，带来怎样的变数？
话音未落，远处突然传来一阵急促的脚步声，一个负责打探消息的庄丁连滚带爬地冲了过来，声音因极度的惊骇和喘息而变了调。
“先生！诸位公子！不好了！”
所有人的心都提到了嗓子眼，庞统和诸葛瑾猛地站起身来。
那庄丁指着西北方向，上气不接下气地喊道：“弘农……弘农方向，出现了一支骑兵！人数不多，但行动迅捷如风！他们……他们的旗号残破不堪，根本无人认得是哪家的兵马！”
霎时间，整个水镜山庄的后山，陷入了一片死寂。
所有人的目光，都下意识地投向了那片被夜色笼罩的、深不可测的西北方天空。