那沉闷的轰鸣，并非来自地底，而是源于人间。
凉州，高昌故城。
数以万计的战俘，正像蝼蚁般在巨大的工地上蠕动。
他们是车师、是乌孙、是曾经驰骋草原的匈奴残部。
如今，这些昔日的征服者们，脖颈上套着枷锁，手中挥舞着沉重的工具，用他们的血汗与白骨，为新的征服者浇筑一座不朽的丰碑。
董俷立于山岗之上，猎猎西风卷起他的玄色大氅，身后站着面色沉静的诸葛瑾。
“子瑜，此策虽好，却也酷烈。”董俷的声音平淡，仿佛在评论一盘与自己无关的棋局。
诸葛瑾微微躬身：“主公，以战败国之人力、财力，建我凉州之雄城，非但可省我方民力，更能彻底摧垮其国魂。一座高昌新城，便是一座刻在西域大地上的镇魂碑。从此以后，凡见此城者，皆知凉州天威，不敢再生异心。”
董俷的目光越过下方忙碌的人群，投向远处的设计高台。
那里，须发皆白的刘洪正与一身匠人气息的蒲元激烈地争论着什么，图纸在风中哗哗作响。
一个是大汉最顶尖的数算大家，一个是天下闻名的冶炼神匠，此刻却都成了他手中缔造奇观的工具。
这座新高昌城，不仅要成为军事堡垒，更要成为丝绸之路上一颗璀璨的明珠，一座吸纳四方财富的黄金之城。
这是他为董氏经营百年的根基，也是他染指天下的野心起点。
然而，一座坚城易守，人心却难防。
就在高昌城重建的命令下达的同时，另一道足以震动整个凉州的政令，从武威传遍了河西四郡。
“设乡学，凡董氏治下之民，无论贵贱，年满七岁者，皆可入学。”
消息传开，整个河西炸开了锅。
无数黔首百姓在听到这个消息的瞬间，先是呆滞，继而爆发出狂喜的欢呼。
他们奔走相告，许多白发苍苍的老人甚至跪倒在地，朝着武威的方向叩拜，泪流满面。
在这个时代，知识被士族牢牢地垄断在手中，对平民而言，识字读书，无异于一步登天的痴梦。
而董俷，却亲手将这扇禁闭了千百年的大门，撕开了一道缝隙。
与百姓的欢欣鼓舞形成鲜明对比的，是河西士族的死寂。
他们聚集在幽暗的密室中，脸上的惊恐与愤怒交织。
乡学制度，这无异于是在刨他们的根！
一旦平民掌握了知识，他们凭什么继续高高在上？
他们世代传承的优势又将置于何地？
反抗的念头在滋生，但董俷在姑臧城外用数千颗人头筑成的京观，依旧是悬在他们头顶的达摩克利斯之剑，让他们不敢有丝毫异动。
于是，阳奉阴违的软抵抗，在阴影中悄然展开。
董俷对此洞若观火，但他面临着一个更现实的问题——师资匮乏。
“主公，巧妇难为无米之炊。我等虽有宏愿，奈何教习难寻。凉州本地宿儒，多不愿屈就乡学，与泥腿为伍。”诸葛瑾的脸上写满了忧虑。
董俷却露出一丝冷冽的笑意：“既然凉州没有，那就去外面买。”
“买？”
“不错。”董俷转身，从案几上拿起两份早已拟好的书信，“我已修书两封，一封送往蜀中，交予张松。另一封，则送往徐州，交予麋竺。让他们以重金在当地购买落魄寒士，有多少，我便要多少。”
诸葛瑾心头一震。
这哪里是“聘请”，分明就是人口买卖！
那些寒门士子虽有才学却无门路，生活困苦，在大家族眼中与奴仆无异。
董俷此举，是以金钱为镣铐，将这些人强行“请”到凉州来，为他的乡学大业填充血肉。
这手段，已经完全撕下了温情脉脉的面纱，露出了最原始、最冷酷的实用主义獠牙。
为了达成目的，他不在乎过程是否光彩。
就在新政的齿轮以一种近乎野蛮的方式缓缓转动之时，蔡邕找到了董俷，他即将启程返回关中。
老人的神情复杂，既有欣慰，也有一丝挥之不去的忧虑。
“以夷制夷，重建高昌，此乃万世之功。老夫本以为你是一介武夫，不想竟有如此胸襟与远见。”蔡邕抚着长须，赞许地点了点头，随即话锋一转，“然，乡学一事，犹如烈火烹油。虽能启迪民智，却也动摇国本。你可知，你在与天下所有士人为敌？”