消息如惊雷炸响。
林潇渺和玄墨对视一眼，立刻赶往别苑议事厅。厅内，一名浑身是伤的守山人族青年正被扶坐着喝水，见到林潇渺，挣扎要起身。
“别动，慢慢说。”林潇渺按住他。
青年喘着粗气，断断续续讲述：三日前，暗渊突然集结数十人，趁着夜色强闯守山村外围警戒线。那些人中，除了之前见过的黑衣人，还有几个气息诡异、半人半鬼的怪物，力大无穷，寻常刀剑难伤。山伯带人拦截，激战中遭遇对方一个戴青铜面具的为首之人，那人一挥手，便有黑雾弥漫，吸入者皆神志恍惚。山伯为掩护族人撤退，独自断后，被黑雾所伤，昏迷前让族人立刻来报信，说“暗渊的目标是观星台，他们要在那里举行某种仪式，提前引动地脉之力，打开通往归墟的通道！”
“提前？”林潇渺心中一沉，“距离三星聚首还有半个月，他们等不及了？”
“会不会是上次肥料事件，打草惊蛇，让他们提前行动？”玄墨道。
林潇渺咬牙。若暗渊真的在观星台举行仪式，一旦成功，后果不堪设想。那里虽非归墟核心，却是观测和引导地脉力量的关键节点。他们若以邪法强行引动，即便不能完全打开归墟，也会造成地脉紊乱、污秽扩散，届时迷雾岭方圆百里，都将沦为死地。
“必须阻止他们。”林潇渺起身，“春草，立刻清点人手，带上所有特制药粉和武器。玄墨，你的人能出动多少？”
“二十名暗卫，可即刻出发。”玄墨道，“另可调集三十名退役老兵，天亮前能到。”
“不够。”林潇渺摇头，“暗渊有备而来，人数至少五十，还有那种怪物。我们需要更多人。”
她看向那守山人族青年：“村中还有多少人能战？”
青年咬牙：“青壮约三十人，但武器简陋。若林庄主能支援，我们愿拼死一战！”
林潇渺迅速盘算：守山村三十人，暗卫二十人，老兵三十人，别苑护卫二十人，总计一百。加上她和玄墨，以及阿豹、春草等战力，或许有一战之力。但对方有诡异手段，硬拼伤亡必重。
“得智取。”她看向玄墨，“观星台地形你我都熟悉。周围山势险峻，只有两条路可上。我们分兵两路，一路正面佯攻，吸引注意；一路从后山悬崖攀援而上，趁其不备，摧毁仪式核心。若能活捉那个戴面具的首领，更好。”
玄墨点头：“我带暗卫走后山。正面佯攻，需要个能撑住场面的人。”
林潇渺深吸一口气：“我来。”
“你？”玄墨皱眉，“正面危险最大，你的武功……”
“不是去拼命。”林潇渺打断他，“是去‘谈判’。拖时间，吸引注意力，给你创造机会。我有星钥碎片，对污秽有压制之力。而且，我还有个想法……”
她凑到玄墨耳边，低语几句。玄墨听罢，眼中闪过异色：“你确定可行？”
“试试才知道。”林潇渺嘴角勾起一丝冷笑，“暗渊不是想要我的技术、想要我的命吗？我亲自送上门，看他们敢不敢收。”
子时，二十余人马从别苑悄然而出，消失在夜色中。
林潇渺骑马当先，阿豹和春草紧随其后。玄墨带着暗卫，另择小路而行。约定，天亮前抵达观星台外围，正午时分，同时行动。
夜风凛冽，马蹄声急促。
林潇渺心中盘算着各种可能。正面佯攻，风险极大。她虽有星钥碎片护体，但若对方那戴面具的首领真有诡异手段，未必能全身而退。但她必须去。山伯重伤，守山村危在旦夕，若让暗渊得手，之前所有努力，都将付诸东流。
更重要的是，她隐约感觉，那个神秘盟友送来的星钥碎片，或许就是为这一刻准备的。两枚碎片同时出现，必有深意。
黎明前，队伍抵达守山村。
山谷中一片狼藉，几间木屋焚毁，空气中弥漫着焦臭和血腥气。幸存的族人正在救治伤员，见到林潇渺，许多人红了眼眶。
云芝长老迎上来，面容憔悴：“林姑娘，你来了。山伯他……”
“我知道了。”林潇渺握住她的手，“长老放心，我们来了，就不会让暗渊得逞。山伯的仇，我们一起报。”
她召集众人，简短部署：守山村青壮随她正面迎敌，按她指令行事，不可冒进。别苑护卫和老兵，分成三组，一组负责侧翼掩护，一组负责接应伤员，一组携带特制药粉，待命投掷。
一切安排妥当，天色渐亮。
林潇渺站在村口，望向迷雾笼罩的远方。那里，观星台静立千年，如今却成了正邪交锋的前沿。而她，一个从现代穿越而来的农学生，即将以血肉之躯，迎战那些超越认知的黑暗。
她摸了摸怀中的两枚星钥碎片，温润依旧。又想起玄墨临行前的眼神——那里面有担忧，有信任，还有一种说不清的情绪。
“活着回来。”他只说了这四个字。
林潇渺深吸一口气，翻身上马。
“出发！”
队伍如离弦之箭，射入迷雾。
与此同时，后山峭壁上，玄墨带着二十名暗卫，正借助绳索和崖壁缝隙，艰难攀援而上。他腰间别着林潇渺塞给他的一小包“特殊礼物”——浓缩的幻心草提取物，遇水即化，无色无味，沾之即晕。
正午的阳光，穿透迷雾，洒在古老的石台上。
观星台中央，数十名黑衣人围成一圈，正在低声念诵晦涩的咒语。中央的石刻星图上，摆放着几样诡异之物：一颗还在微弱跳动的心脏、一截枯骨、以及一枚散发着暗红光芒的、扭曲的晶体。
戴青铜面具的首领立于圈内，双臂张开，口中念念有词。随着他的念诵，石刻上的线条开始泛起暗红光芒，周围的空气逐渐扭曲，一股令人心悸的波动，从地底深处隐隐传来。
仪式，已经开始。
就在此时，山道尽头，马蹄声骤响！
一骑当先，冲上平台。马上之人，正是林潇渺！
她勒马停住，高举手中两枚星钥碎片。碎片在阳光下迸发出璀璨银光，瞬间驱散平台上的暗红雾气，那些念诵咒语的黑衣人如遭雷击，纷纷惨叫倒地！
“暗渊的狗贼！”林潇渺声音清亮，响彻山巅，“你们的对手，在这里！”
青铜面具猛然转身，面具下的双眼，透过两个黑洞，死死盯着她手中的银光。
“星钥碎片……两块……”他的声音沙哑低沉，如同从地狱传来，“好，好！省得本座去找了！”
他大手一挥，周围那些半人半鬼的怪物，嘶吼着朝林潇渺扑去！
大战，一触即发！