圣旨抵达农庄那天，秋色正浓。
三百亩稻田翻涌着金浪，新修的晒谷场上铺满了黄澄澄的谷粒。前来宣旨的内监站在农庄门口，看着眼前井然有序的作坊群、穿梭往来的农工、以及远处若隐若现的水利设施，眼中难掩震撼。
“……特封北境林氏潇潇为皇商，领‘司农员外郎’衔，掌皇家特供农产，钦此！”
林潇渺跪接圣旨，心中百味杂陈。
从穿越之初的漏风茅屋，到如今的一纸皇命，不过短短两年。她本想“苟住”种地，却一步步被推到了风口浪尖。献上的《现代农业操作手册》震动朝野，高产种植法从北境传遍天下，有人视她为农神再世，有人恨她断了财路。
“林庄主，恭喜恭喜！”传旨内监满脸堆笑，“陛下对您的‘潇潇农法’赞不绝口，说您是大梁的‘农功之臣’！此番入京面圣，可是天大的恩典！”
入京面圣。
林潇渺余光瞥见站在人群外的玄墨，他面色平静，眼中却有暗流涌动。
送走传旨使，众人散去。书房里，玄墨关上门，终于开口：“此番入京，只怕不只是封赏。”
“我知道。”林潇渺将圣旨放在桌上，“《农法》动了太多人的利益。地方豪强的打压失败了，他们就搬到朝堂上。封我为皇商，或许是想把我放在眼皮底下，便于控制。”
玄墨看着她，目光复杂：“你比我想的更通透。此事，背后有太子一系推动。他们想借你的农法收拢民心、充实国库，同时……制衡我。”
他不再隐瞒身份。自上次为保农庄亮明王爷身份后，朝野皆知——那位“镇北将军”玄墨，实则是先帝遗孤、当今圣上的亲侄子，因功高震主被贬斥边陲的“靖安王”。
“所以，你去还是不去？”玄墨问。
林潇渺走到窗前，望着金色稻田：“不去，是抗旨。去，是入局。”她转身，眼中有了决断，“去。但不是任人摆布。农庄是根基，必须保住。入京，是更大的战场。”
她顿了顿，忽然笑了：“而且，你不是说要给我当保镖吗？这次，可得保好了。”
玄墨唇角微扬，眼中锋芒毕露：“自然。”
离京的日子定在十日后。这十日，林潇渺忙得脚不沾地。
她召集所有管事，制定了一套详尽的“代理人制度”。老陈升任大管事，全权负责田间事务；豆腐坊、果酒坊、肥料坊各有专人；账目每半月一核，由春草牵头，每月向京城报备一次。
“记住，农庄的命脉是土地和人。”林潇渺在全体大会上说，“产量可以降，品质不能降。钱可以少赚，人不能亏待。每月工分照算，年底分红照发。谁要是克扣工人、偷工减料，我隔着千里也要回来算账！”
众人肃然。
散会后，玄墨找到她，递上一份名单：“这是我的人脉，京城可用。你入京后，有些场合我不便露面，他们会帮你。”
林潇渺接过，上面密密麻麻写着名字、身份、擅长之事，甚至有暗语联络方式。“你早就开始准备了？”
玄墨不置可否：“从你决定入京那刻起。”他看着她，忽然认真道，“潇渺，京城不比北境。那里的人，笑里藏刀，话里藏锋。你……”
“担心我被欺负？”林潇渺挑眉，“别忘了，我可是卷王。斗不过刀剑，还斗不过嘴皮子？”
玄墨摇头失笑，随即正色：“若有危险，保全自己为先。农庄、基业，都可再建。”
林潇渺心中一暖，嘴上却不饶人：“放心，有你这个金牌保镖在，我死不了。”
离京前三日，意外陡生。
深夜，农庄后山巡逻队发现一具尸体——是负责看守肥料仓库的护卫，被人拧断了脖子。仓库门大开，里面的特制肥料被盗走大半，连带着几袋准备留种的精选稻谷也不翼而飞。
林潇渺赶到现场，玄墨正在勘察痕迹。
“凶手至少三人，身手极好，不是普通毛贼。”玄墨指着地上的脚印，“看这步伐，受过军事训练。而且……”他翻开尸体衣领，露出一个细小的、针孔般的黑点，“用的是淬毒暗器，一击毙命。”
“暗渊的人？”林潇渺问。
玄墨摇头：“未必。‘暗渊’的手段更诡异，不会这么‘干净’。倒像是……”他顿了顿，“京城那边派来的。”
林潇渺心中一凛：“太子的人？”
“不确定。但有人不想让你顺利入京，或者……想抢在你入京前，拿到你的核心技术。”玄墨站起身，“肥料被盗，稻种失窃，这两样东西一旦落入敌手……”
“配方可以仿制，但关键步骤他们拿不到。”林潇渺冷静道，“肥料的核心菌种需要特定环境培育，稻种是杂交一代，留种再种会退化。不过……”她眼神锐利，“他们不知道这一点。偷走的，只是表象。”
玄墨看着她，忽然觉得，眼前这个女人远比任何人想象的都更难对付。
“但此事说明，你的对手已经等不及了。”玄墨道，“入京路上，只怕不太平。”
林潇渺点头：“所以，我们得改变计划。明面上，我走官道，大张旗鼓。暗地里……”
她看向玄墨，两人同时说出：“分兵两路。”
入京之日，秋雨绵绵。
一支打着“皇商入京”旗号的队伍，浩浩荡荡从北境出发。队伍中有一辆华丽的马车，帘幕低垂，隐约可见一个女子身影。沿途有官兵护送，排场十足。
而真正的林潇渺，此刻正坐在一辆不起眼的骡车上，混在一队运送山货的行商中，沿着山间小路，悄无声息地向京城进发。
骡车上只有她和玄墨两人。玄墨扮作行商护卫，一身粗布衣裳，面容也做了修饰，掩去了几分锐利。
“这出‘明修栈道暗度陈仓’，你从哪学来的？”玄墨问。