王鸿飞按在料理台边的手，指节微微发白。他扯了扯嘴角：“是吗？可她为了我，连去美国深造、去见亲哥哥的机会都放弃了。这份决心，沈医生大概没体验过。”
“这个我知道。”沈恪终于抬眼看他，目光清澈，“你是那个陪着她从泥泞里走出来的人。她对你的感情，起点大概也是感激——感激在最低谷时，有人拉了一把。”他顿了顿，像是无意，又像有意，“这起点，听起来是不是有点耳熟？”
王鸿飞眼神一沉。
厨房的空气瞬间绷紧了，只剩下水龙头偶尔滴落的水声，嗒，嗒，像倒计时的秒针。
“可是沈医生，咱俩不一样。”王鸿飞向前倾了倾身，声音压得更低，带着酒气和掌控底牌的底气，“你和晚星之间，隔的不是山海，是血海。你父亲沈东方、她母亲方韵、还有她那个同母异父的哥哥——也是你同父异母的弟弟——林旭阳。”
他满意地看着沈恪的瞳孔收缩了一下，继续道：
“她人生的低谷，所有的悲剧源头，追根溯源，都和你姓沈的脱不了干系。这是烙在骨头里的死结，你们解不开。晚星她就算现在不知道，将来总有一天会知道。到时候，你觉得，她会选你吗？”
他盯着沈恪，试图从那片平静的海里找到惊涛骇浪。
“当然，”王鸿飞语气缓了缓，从裤兜里摸出烟盒，磕出一根，却没点，只是夹在指尖把玩，“沈医生，你对我和晚星都有恩，不止一次。我真心记着这份情。所以这话，我只会在这里说。出了这个门，你们沈家那些脏事儿……我一个字都不会和晚星提。够意思吧？”
沈恪静静听他说完，把擦干的盘子摞好，发出清脆的轻响。
“这的确是个大问题。”他承认得很坦率，甚至点了点头，“但王鸿飞，这是我，和晚晚之间的问题。轮不到你来操心。”
王鸿飞脸上的笑容终于挂不住了。他直起身，声音里带了火星：“沈恪，你这话什么意思？是打定主意，要跟我抢到底了？”
沈恪闻言，竟然真的垂下眼，看了看自己因为常年手术而格外稳固有劲的小臂，又抬眼打量了一下王鸿飞偏清瘦的身形。这个对比的动作本身，就充满了无声的压迫感。
然后，他忽然很轻地笑了一下，那笑意淡得像冬日窗上的霜花。
“如果靠‘抢’，”沈恪语气平直，像在探讨，“你确实不是我对手。但我不打算‘抢’。”他看向客厅方向，林晚星正和晕乎乎的蒋凡坤头碰头研究开心果该怎么剥得更快，“我尊重晚晚的一切选择。而且，我相信她。”
他转回头，目光重新落在王鸿飞脸上，那份笃定平静得令人心惊。
“她是个聪明的姑娘。不管过程怎样，她最后选的——一定是我。”
这句话像根针，猛地刺破了王鸿飞努力维持的镇定。他胸口剧烈起伏了一下，一股被彻底轻视的怒意混着酒精冲上头顶。
“好，好啊！”王鸿飞点头，嘴角勾起一个近乎恶意的弧度，声音压得极低，却字字狠厉，“沈医生这么有信心，那我也不妨把话说开。当然，也不是完全没有机会。如果……我是说如果，哪天我对这个女人厌倦了，睡够了，玩腻了——”
他往前一步，几乎贴着沈恪的耳边，吐出毒蛇信子般的话：
“我可以把她‘让’给你。你，就安安静静等着‘接盘’好了。”
话音落下的瞬间，王鸿飞自己先尝到了一股喉间翻涌的、铁锈般的苦涩。
这话像淬了毒的刀子，捅出去时，先划伤的是他自己的心。
他想起林晚星笑着送给他生日蛋糕的样子，想起她蜷缩在他怀里为哥哥哭到睡着的夜晚，想起她亮着眼睛说“鸿飞哥，有你在真好”时，那份毫无保留的信赖。
他怎么可能厌倦？又怎么舍得“让”？
他只是太怕了。怕沈恪那份从容不迫的底气，怕林晚星看向对方时眼里不自觉的信赖，更怕自己拼尽全力构筑的“安稳当下”，会被这个带着父辈原罪却光芒万丈的男人轻易击碎。
恐慌催生恶毒。爱而怕失去，便先假装不惜。
话音落下的瞬间，厨房里静得能听见冰箱低沉的运行声。
沈恪脸上最后一丝温和的痕迹，彻底消失了。他擦盘子的手顿住，指尖泛白，但仅仅一瞬，便恢复了文登。他没有动怒，没有反驳，只用一种近乎审视、怜悯的目光，重新打量了一遍王鸿飞。
那目光，比任何激烈的言辞都更具侮辱性。
“王鸿飞，”沈恪开口，声音里听不出情绪，“你比我小六岁。怎么思想……还活在一百年前？”
他摇了摇头，像是真的感到困惑和失望。
“我以前，真是高看你了。”沈恪轻轻叹了口气，“告诉你，我根本不在意你说的这些。晚晚是人，不是物件，没有‘让’或‘接盘’这一说。”
他向前走了一小步，并非逼近，而是为了更清晰地看向对方的眼睛。
“如果你是晚晚这辈子必须要跨过坎，必须要经历劫——”沈恪的声音很低，却带着斩钉截铁的力量，“那么，我会陪着她，一起闯过去。在她需要的时候接住她，在她难过的时候陪着她，直到她看清楚，自己真正想要的是什么。”
“而你，”沈恪最后看了他一眼，那眼神平静无波，却仿佛已经看到了结局，“只会是那个，被她亲自迈过身后的‘坎’。”
说完，沈恪不再看他，转身拧开水龙头，继续冲洗剩下的碗碟。水流哗哗，冲走了刚才所有刀光剑影的对话，也冲走了王鸿飞脸上最后一点血色。
王鸿飞站在原地，攥着那只早已擦干的玻璃杯，指节捏得咯咯作响。他看着沈恪从容的背影，看着水流在他稳定修长的手指间穿梭，一股混合着嫉妒、恐慌和暴怒的寒意，从脊椎骨缝里钻出来，瞬间流遍全身。
他忽然意识到，自己刚才那番极具攻击性、试图用最肮脏的臆测去刺痛对方的话，在沈恪那堵名为“笃定”和“等待”的墙面前，就像小孩扔出的泥巴，非但没能弄脏对方，反而溅了自己一身狼狈。
这个男人……根本不怕等。
他甚至，乐于陪着林晚星去经历。
客厅里传来林晚星咯咯的笑声和蒋凡坤含糊的嘟囔，温暖明亮。
厨房这一角，却冷得像结了冰。
王鸿飞慢慢松开手，玻璃杯底轻轻磕在料理台面上，发出“咚”的一声闷响，像一声不甘的休止符。他最后看了一眼沈恪挺拔如松、仿佛任何风雨都无法撼动的背影，转身，沉默地走出了厨房。
走向那片温暖光亮时，他脸上的怒意与狰狞已瞬间收敛，重新挂上了那副略带醉意、温柔体贴的神情。
只是心口那里，像是被自己刚才亲手射出的毒箭回旋扎中，闷闷地疼。他插在裤兜里的手，紧紧攥着，指甲深深掐进掌心，留下几个月牙形的血痕。那口袋里，除了血迹，还有一张写着方旭阳联系方式的纸条，此刻正无声地发烫。
他知道自己走了步烂棋，说了不可挽回的混账话。但开弓没有回头箭。
既然常规的温暖和守护已显得无力，那么，就算是脏手段、黑路子，他也要把那个笑得毫无阴霾的女孩，牢牢留在自己的世界里。
哪怕，因此弄脏了手，玷污了那份爱的纯粹。
客厅里，林晚星正拿着一颗剥好的开心果，试图喂给已经快睡着的蒋凡坤，笑声清脆。
厨房中，沈恪关掉水龙头，用毛巾细致地擦干每一根手指。他望向窗外沉沉的夜色，远处仍有零星的烟花在寂寞地绽放，瞬间绚烂，又归于黑暗。
他清楚地听见了战争号角，也嗅到了风暴来临前，那丝夹杂在饭菜香气与酒气中的、危险的血锈味。
而他只是把洗好的最后一个盘子沥干水，放在架子上，顺手将挽起的袖口整理平整。水声停了，厨房里只剩下窗外隐约的鞭炮残响。
那双刚在手术台上与死神争夺过生命的手，此刻沾着清水和洗洁精的淡淡气味，稳定，干燥，寻常。
守护的决心，从不需要喧哗。