倒计时已经进入最后阶段。
而他们手中，只有一块硬盘、一些零散的情报，以及一个微弱的希望。
远处山谷里，突然传来一声沉闷的爆炸声，接着是连续不断的坍塌声。
浓烟变得更加剧烈，黑色的烟柱升上天空，即使在这个距离，也能感觉到脚下地面的轻微震动。
陈铭和刘瑜对视一眼。
那是基地的方向。
东方欲晓……
他最终引爆了炸药吗？还是“创始人”做了别的什么？
他们无从得知。
但陈铭知道，无论东方欲晓是生是死，他已经完成了他的任务——拖延了时间，制造了混乱，送出了情报，最重要的是，在“创始人”心中种下了怀疑和不确定的种子。
那枚十年前埋下的钉子，在最后一刻，钉进了敌人最要害的位置。
远处传来了直升机的声音。
救援队到了。
陈铭扶起刘瑜，走向林间空地，准备发出信号。
但在心里，他已经在计划下一步行动。
九天时间，要阻止一个谋划了半个世纪的全球性灭绝计划，这几乎是不可能完成的任务。
但不可能，也得去做。
因为在他们身后，是数十亿毫不知情的人。
在他们手中，是战友用命换来的机会。
在他们面前，是一个活了百年的怪物，和他那疯狂的神之梦。
直升机缓缓降落，旋翼卷起狂风。
陈铭抬头看向天空，朝阳已经完全升起，将云层染成金色。
新的一天开始了。
而人类文明的倒计时，还剩最后九天。
直升机的旋翼声越来越近，卷起的狂风压弯了林间空地上的杂草。
陈铭扶着刘瑜，一瘸一拐地走向预定信号点，手中握着的信号枪，已经把火药装填完毕。
“终于来了。”刘瑜长舒一口气，额头上的冷汗混着血迹，在清晨阳光下泛着光。
陈铭却没有放松警惕。
他的目光锐利地扫过逐渐降低的直升机——那是一架军用涂装的运输直升机，侧面的舱门已经打开，一个穿着作战服的人影正向他们挥手。
但有什么不对。
陈铭说不清具体是什么，只是多年生死边缘磨砺出的本能让他后颈的汗毛微微竖起。
直升机降落的姿态太标准了，标准得像是演练过无数次。
在经历过基地里那些与VI意识相连的同步士兵后，他对“过于标准”的东西产生了本能的怀疑。
“再等一下。”他拉住刘瑜，声音压得很低。
“什么？”刘瑜疑惑地转头。
直升机完全降落了，旋翼转速开始下降。
舱门处跳下三个人，都是全副武装，其中一人摘下头盔，露出一张饱经风霜的脸——正是周海星。
“是小周。”刘瑜松了口气，想要上前。
陈铭的手却像铁钳一样抓着他：“不对劲。你看周海星的眼睛。”
刘瑜眯起眼仔细看去。
三十米外，周海星正大步走来，脸上带着焦急和关切——但那双眼睛，在朝阳的光线下，瞳孔收缩的幅度似乎有些过于规律，眨眼频率也像是用秒表计算过。
“可能只是太累了……”刘瑜试图解释，但话说到一半，他自己也停住了。
太累了的人，眼神应该是疲惫、涣散的，而不是这样精确、规律。
“刘老！陈铭！”周海星已经走近，他的声音透过风声传来，听起来和平时没什么两样，“你们没事吧？医疗队就在机上，快——”他的话戛然而止。
因为陈铭举起了枪。